Небесный Трон 11

Ожидание затянулось. Как сообщили знакомые, некоторые, прибыв заранее, ждали уже почти сутки, однако их никто так и не спешил принимать. И хотя для Истинных Мастеров это было небольшое время, происходящее выглядело как настоящая насмешка над ними. К счастью, открыто возмущаться никто не спешил. Кто знает, к чему бы это могло привести в итоге?

Так или иначе, уже через четыре часа всё изменилось. Большие врата, что были закрыты всё это время, вдруг начали отворяться. Из соседнего зала неспешно вышли двое: прекрасная темноволосая девушка и усмехающийся мужчина. Оба излучали поистине огромную силу, и обоих, конечно же, присутствующие сразу узнали.

Лилит и Шоу.

— Можете входить, — сообщила полностью восстановившаяся Восходящая Звезда.

— Если только не боитесь, — хмыкнул Ворон.

На этом они закончили, развернулись и ушли. Гости дворца неуверенно зашагали следом.

Новое помещение оказалось куда более просторным и величественным, однако на это лидеры фракций даже не обратили внимания. Все их взгляды оказались сосредоточены на властном мужчине, что сидел на троне. Свысока, лениво оглядывая гостей, он молча ждал, когда все они войдут.

«Это он? Кайзер? — нахмурился Патриарх Хьогоку. — Он кажется обычным, но в то же время есть что-то пугающее в этом взгляде. Правда, совершенно не могу ощутить силу и степень опасности этого человека…»

Наконец вскоре все вошли внутрь.

— Рад, что вы всё-таки решили приехать, — расплылся в улыбке воин на троне. — Не буду затягивать. Как вы уже могли догадаться, я Кайзер — Суверен Храма Вечного Пути и правитель Авлэйма. А с недавних пор и остальных двух регионов. Мои условия просты. Во-первых, как члены проигравших фракций в течение трёх месяцев вы должны будете выплатить контрибуцию. Сумма зависит от размера вашей фракции и того, насколько активно она участвовала в войне против меня. Конкретную цифру мы уже рассчитали для каждого из вас, и в таблице слева вы можете её увидеть.

Как и остальные, молодой Патриарх сразу повернул голову в указанную строну, где уже активировался артефакт и появилась проекция таблицы. Названий фракций было больше трёх сотен, но быстро отыскать свой клан ему не составило труда.

«Клан Хьогоку — 86,21 миллиона Рун»

Увидев подобную цифру, мужчина замер в ступоре и чуть ли не побледнел. Его клан являлся независимой фракцией — полноценным членом Синдиката, а не мелкой вассальной сошкой, — однако относительно небольшой. Даже сотня миллионов Рун для его клана была немалой суммой в обычное время, а уж после затратной войны — так и вовсе огромной.

«Это же почти две трети от всего, что осталось в казне, — мысленно прикинул мужчина, отчего внутри всё сильно сжалось. — Если выплачу столько, то клан окажется на грани банкротства. Придётся закрыть часть производств и уволить многих слуг. Более того, у нас нет стольких Рун в чистом виде. Придётся продать множество клановых реликвий, редких ресурсов и, возможно, даже некоторое наследие… А что остальные?»

Заозиравшись, он увидел, что прочие гости находятся в аналогичном состоянии. Ещё один взгляд на таблицу показал, что здесь практически все должны будут выплатить Кайзеру заоблачные суммы. Некоторые крупные фракции, вроде Парных Драконов, и вовсе оказались в долгу на миллиарды Рун.

Естественно, большинство было настроено против таких грабительских выплат, но высказать своё недовольство пока никто не рисковал.

— Во-вторых, отныне земли Тира и Края принадлежат мне. А точнее, новообразованной Империи Вечного Пути, что будет подчиняться Храму Вечного Пути. И, говоря это, я подразумеваю, что вы теряете все права на любые территории, что называли своими. За вами останутся только ваши родовые гнёзда. Впрочем, у вас будет право первыми выкупить землю, где ранее находились какие-либо ваши объекты. Хотя если речь идёт о месторождениях стратегически важных ресурсов, вроде Лазурных Кристаллов, то империя готова продать не более половины участка. Учитывайте это. Также вы будете обязаны платить налоги и подчиняться законам империи. Собственно, забудьте о независимости. С этого момента можете считать себя полуавтономными организациями боевых искусств, находящимися в составе и подчиняющимися единому государству. Естественно, как только подпишете бессрочный контракт служения и примете подданство Империи Вечного Пути.

Чем больше Кайзер говорил, тем изумлённее и злее становились лица гостей. Под конец многие и вовсе пришли в настоящее бешенство. Они были готовы согласиться с выплатой гигантских контрибуций, но не с передачей своих земель и потерей суверенитета.

— Моя секта не будет отдавать свои территории! — выйдя вперёд, гневно выкрикнул один из воинов.

— И мой клан тоже.

— Поддерживаю. Вы слишком многого требуете!

…

— Вы понимаете, что это невозможно?

— Да как вы смеете?!

…

— Мы не согласны!

— Возмутительные и попросту абсурдные условия!

Возмущающихся становилось всё больше и больше. Патриарх Хьогоку и сам хотел высказаться, вот только почему-то не спешил.

— Условия? — хмыкнул Кай, давлением воли резко заткнув рты гостям. — Вы не поняли… Это был ультиматум, а не условия.

В тот же миг более тридцати глав фракций, что выразили свой протест, вдруг упали на колени. Молодой Патриарх не чувствовал никаких техник, но духовным восприятием отчётливо «видел», как пространство с безумной силой искажается вокруг них. Воины жутко хрипели и дрожали, пока все остальные с ужасом глядели на них. Те явно пытались сопротивляться, однако против жуткой незримой силы у них не было ни шанса. Спустя несколько секунд мучений их тела резко схлопнулись, буквально превратившись в кровавые лепёшки.

— Не хотите с ним соглашаться? — невозмутимо продолжил Кайзер. – В таком случае я спрошу у ваших наследников. Откажут и они? Не проблема. Буду убивать всех по очереди, пока хоть кто-то из ваших фракций не согласится. Либо пока они не будут полностью уничтожены.

— ТВА-А-АРЬ! — с безумным криком бросился в атаку один из лидеров фракций, но, не пройдя и пяти шагов, моментально разлетелся кровавыми ошмётками.

Повисла гробовая тишина. Больше не нашлось смельчаков или идиотов, готовых выступить против Кайзера. Напуганные гости боялись даже шевельнуться. Притом больше всего пугала не сама сила человека на троне — в конце концов, после гибели предыдущих глав фракций на войне почти все здесь были не более чем Мастерами Четырёх Звёзд, — а именно её незримость. Непонимание того, что это вообще такое и как от этого защищаться, страшило воинов больше всего.

— Итак, есть ещё несогласные с ультиматумом?.. Нет? Вот и замечательно. В таком случае, пока вам будут раздавать свитки контрактов и законов империи, предлагаю понаблюдать за тем, что происходит с теми, кто решил не подчиняться, — оскалился Кайзер.

Проекция таблицы исчезла, сменившись множеством маленьких экранов, отображающих различные места. И то, что присутствующие увидели на них, можно было назвать только одним словом…

Бойня.

Настоящая безжалостная бойня.

Где-то она заканчивалась быстро, стоило воинам в масках с цифрами только уничтожить непокорную верхушку организации, где-то заканчивалась только тогда, когда погибало большинство вражеских Мастеров, а где-то и вовсе завершалась лишь с полным уничтожением фракции.