Небо на память

Экстренном… Я не похолодела, да и коленки не затряслись. Однако сердце замерло. Хотя не забыла, что нахожусь на боевом судне, а не на торговом.

— Нужно всего лишь повернуть против часовой стрелки вот этот рычаг, — чётко и внятно произнесла Слава, открыв нижний ящик своего стола. К моему удивлению, он оказался пустым и только один единственный белый рычажок занимал всё пространство.

— Против часовой стрелки? — переспросила я, чтобы убедиться в услышанном.

— Да. И тогда все мои исследования будут уничтожены.

— А база данных? Ты ведь тоже её вела?

— Там отдельные фрагменты, которые воедино собрать смогу только я одна, — от привычно улыбчивой женщины сейчас не осталось и следа. Передо мной сейчас находился медик, который ради науки готов пострадать, равно, как и кинуть в «огонь» свои труды. — Что-то передавала за Землю, но сама понимаешь, технологии противника тоже не стоят на месте. Поэтому всё здесь, — женщина постучала пальцем по своему ровному белому лбу, на котором в сорок лет не было ни одной морщиночки, — и там, — палец Славы ткнулся в сторону сейфа.

— Наш груз? — догадалась я, не решаясь продолжать

— Умная девочка, я всегда так говорила мужу, — произнесла моя собеседница, не ответив на мой вопрос.

А ответа и не требовалось. Значит то, что мы везём на Росс, было под наблюдением у медика. Она же биолог. Возможно, это нечто живое или замороженное, а может быть в совершенно ином состоянии. Но в любом случае доставки груза очень ждут официальные власти, а значит, будут предприняты всевозможные шаги. Приказы не обсуждаются.

— Всё поняла, — выдохнула я и ещё раз покосилась на уже закрытый ящик.

— Вот и хорошо, — ответила Слава, — это то, что я тебе хотела сказать.

Я уже собиралась было уходить. Но в этот момент дверь в отсек распахнулась. Как оказалось, это Гарри решил нас навестить. Только я оказалась неправа. Мужчина пришёл по совершенно иной надобности, которую сама Слава поняла с одного взгляда мужа.

— Погрузка? — спросила она.

— Да, капитан велел приступать.

— Вам помочь? — выпалила я, сдерживая дыхание. Но мой интерес не укрылся от внимательных взглядов моих коллег.

— Пожалуй, — усмехнулся Гарри.

И я внутренне расслабилась. Похоже, мне начали доверять, и это было очень важно. Нет, что не говори, а я рада, что нашла общий язык с экипажем, а не перебралась к отцу. И разговор с Викой был для меня необходимым шагом. Ну а со Славой я сразу общий язык, и подводить её мне совершенно не хотелось.

В этот момент женщина набрала шифр, и дверь небольшого белоснежного сейфа открылась, являя перед нами ещё одну такую же. Но и этот ларчик оказался пусть и с секретом, но вполне решаемым. Я понимала, что сейчас передо мной тот самый таинственный груз не в пластмассовом тазу с ручками понесут, а в чём-то очень надёжном. Поэтому не удивилась, когда Гарри извлёк оттуда металлический бокс и вместе с ним двинулся в сторону двери. Просто так, не надевая защитных костюмов и прочих мер безопасности.

Я посторонилась, ожидая, что мне поручат. Но бортинженер произнёс не то, чего я ожидала:

— Юль, не говори Алену и Холгеру о том, что видишь. Они… — он чуть замялся, подбирая слова.

— Я поняла, — произнесла, совершенно точно зная, что Гарри имел в виду, — доверяй, но проверяй. Так?

— Я тебе говорил, что она умница? — сверкнул карими глазами Блэк, обращаясь к жене. — А теперь иди в рубку, — приказал Гарри, — так будет меньше расспросов. Да и Танер настаивал, чтобы все стажеры были у него на виду и знали, что он предпринимает.

* * *

Спустя какое-то время капитан и Виктория покинули нас, не забыв бросить: «К ужину вернёмся, без нас не начинать!». Гарри начал снижение, чтобы летательный аппарат под названием «Бурый» вошёл в термосферу, а мы оставались на орбите. И нашей задачей было как можно дальше держаться от единственной космической станции Росса, которую сейчас захватили повстанцы. А ещё ожидание, которое могло растянуться на неопределённое время.

— Всем по местам! — вдруг скомандовал Блэк, и я напряглась, тут же понимая, о чём он. Система безопасности зафиксировала приближение двух объектов и это не были обломки метеоритов или чего-то подобного. Сигнал тревоги раздался мгновенно, оповещая, что пора бы экипажу бросить ковыряться в носу и пора браться за дело.

— Повстанцы. Без опознавательных сигналов идут, — произнёс Холгер и каждый из нас понимал, что так оно и есть.

— Они и есть, — как-то радостно вздохнул Гарри, — не пожелали откликнуться на моё приветствие. Ну да ладно, я не гордый и первый поздороваюсь! И познакомлю их с нашим лучиком (пушка, способная поражать космические цели благодаря лучеобразным пучкам частиц высоких энергий ***) и его собратьями.

Не думала, что вслед за этой бравадой наш бортинженер откроет огонь. Мои спутники к этому оказались более готовы, чем я. Яркая вспышка была чем-то нереально красивым. Словно цветок, распустившийся в небе над Россом. Интересно, а что используется на кораблях той планеты в качестве топлива? И, нетрудно было догадаться, что один из противников мы подбили, но…

— Похоже, нас заметили не только эти. А теперь ускорители, — произнёс бортинженер, обращаясь к технику Николаю. И «Вихрь» пришёл в движение, попутно производя множественные выстрелы. Я заметила ещё одну жертву меткости нашего инженера. Или техника? Кажется, команда действительно сложилась, и каждый из них мог подменять кого-то другого в крайних случаях. И в отсутствии капитана Гарри с Николаем знали своё дело туго.

— Нам нужно отвлечь внимание от Танера, — произнёс Блэк, — а значит, сейчас будем пудрить жадным повстанцам их воспалённый мозг. Снижаемся!

Вы когда-нибудь прыгали в море, зная, что там, в толще воды скрыты острые скалы? Но, тем не менее, были смельчаки, которым это удавалось! Или обвязывались креплением от пятой точки до подмышек, зная, что вот-вот упадёте в пропасть, но не достанете дна ущелья? Банджи-джамперы любят щекотать свои нервы… Сейчас я испытывала то же самое. То, что выделывал Гарри, было уму непостижимо. Мы то ускорялись, то нарочно вертелись между кораблями повстанцев, сумев сбить ещё один звездолёт, причём так, что я не удержалась и взвизгнула от восторга. Как не странно, но я тоже начала чувствовать, как адреналин выбрасывается в кровь. Это чувство упоения, когда ты щёлкаешь по носу не просто зарвавшегося соседа по парте, а кого-то гораздо более опасного. И, похоже, мои ощущения разделял весь экипаж.

В какой-то момент я посмотрела вниз, на Росс и замерла, сравнивая очертания этой планеты и нашей Земли. Схожесть была на лицо. И если бы Земля близилась к катастрофе, то Росс стал бы возможным пунктом переселения. Впрочем, кто знает, какие планы лелеет наш император, ведь очень часто у подарков открывалось двойное дно.

Опасный неприятный скрежет врезался в мои мысли, и я перевела тревожный взгляд на Гарри, а затем на Николая, чьё лицо выражало, по меньшей мере, злость. Ещё бы! «Вихрь» он только тряпочкой не полировал, что уж там говорить о каких-то поврежэдениях.