Небытие. Ковен

Через проступившую поверхность Богиня рассмотрела лежащего неподвижно хуманса. Мужчина был молод, его тело было погружено в жидкость, напоминавшую молоко. Неподвижное лицо было спокойно и умиротворено. Какие-либо признаки жизни было трудно определить. Скудное освещение внутри саркофага и слабый красноватый свет от фонарей на потолке не способствовали к рассмотрению подробностей. Мда, сюда бы орчанку. Она нашла бы возможность определить, что это за хуманс.

В этот момент, огненная жидкость, с помощью которой Лоос растопила иней, стекла по бокам саркофага и стала тягучими каплями падать на пол под саркофагом, собираясь маленькими островками.

В одно. мгновение тусклые красные фонари; на потолке

вспыхнули. ярким светом. и. начали. мигать. Откуда-тосверху раздались противные, режущие слух звуки, тревогой отдавшиеся в сердце альвы. Чувство. опасности с новой силой заставило. учащённо. биться сердце Богини.

Совершенно. непроизвольно. она отпрянула от. сарко. фага, остановившись, чтобы осмотреться в центре зала. Руки; её сплетались в сложные фигуры, а губы шептали. формулы заклинаний, одного. за другим. Вокруг Тёмной Королевы на полу вспыхнула багровая пентаграмма, из узлов которой потянулся смолистый туман, медленно. закутывающий фигуру Богини. в плотный кокон.

Но. Лоос немного. ошиблась. Защита, рассчитанная на тварей Астрала, которых ожидала увидеть здесь альва, легко. бы справилась и. с любыми обитателями Небытия, будь то. древние или. хумансы.

Тугая струя горячего. воздуха. ударила из бокового. коридора в центр зала, где стояла, окружённая защитой, Лоос. Смолистый туман лишь легко. прогнулся под воздушной струёй. Богиня улыбнулась своему беспочвенному страху. Альва так и. не успела. понять, от. чего. умерла в мгновение ока. И не могла видеть, как её рассечённое несколькими тонкими рубиновыми лучами тело. окружили. странные сферические твари. с кожей из такого. знакомого. металла.

Рассказывая эту историю орчанке, Лоос всё ещё находилась в тягостном недоумении. Её воскрешение во. всех подробностях наблюдала Гергудрун, благо. происходило. это. неаппетитное зрелище на берегу озерца, в которомнедавно. купались магессы.

Спустя почти час тягостного. молчания и. раздумий, орчанка заговорила первой с идущей впереди. имеханически переставляющей ноги. Богиней:

— Ло, ну прости ты меня, дуру любопытную.

Тёмная обернулась и. удивлённо. вскинула. брови.:

— За что, Гудрун? А сама согласилась. Тем. более, что. опыт. первой смерти в этом. мире бесценен. Теперь я знаю, как это. происходит. Неприятно, не скрою.

Но. я же жива. А это. главное!

— И не обижаешься?

— Нет. Ну правда, нет, Ведьма. Вот. только, что. нам теперь с этим. знанием, делать. Какие могущественные силы скрыты в недрах этой горы? Что. за хумансы в этих саркофагах? Что. вообще это. такое. Усыпальница? Крипта? Кто. те,

кого. охраняют. столь могущественные стражи, уничтожившие меня в мгновение ока? Столько. вопросов, что. болит. голова.

— И всё это. под боком у Ковена. — задумчиво. пробормотала Гергудрун, — знаешь, что, Ло? Ну их, эти тайны к. Подгорному с Великим Альвом,

и. Единым. на закуску! Что-то. расхотелось мне дальше разбираться с этой находкой. Доложим Совету Ковена. Пусть у них голова болит!

— И тебе совсем-совсем не любопытно, Гудрун?

— Любопытно, как без этого. Только. если. такое любопытство. награждается смертью, я больше к этой горе и. налигу не подойду!

— Разумно, разумно..

Тропа давно. уже повернула вдоль мало лесистого. предгорья

и. постепенно. пересекла наезженную дорогу. Дождей давно. не было,

и. трава по. обочинам. превратилась в жёлто-коричневое сено. Лоос остановилась,

отцепив с пояса небольшую флягу. Приложилась, в два глотка допив остатки. воды

и, стряхнув на ладонь несколько. капель, освежила лицо. и. шею.

— Как думаешь, деревня близко?

— К ночи. будем, не переживай. Вот. же, зараза. Не перестаю думать об этом. склепе. Никогда ни. о. чём подобномне слышала. Всё, что. ты описала. какое-то. не наше. оно…чужое, что. ли. Понимаешь о. чём. я, Ло?

— Не совсем, но. догадки. подобные в голове мелькали… Хотя я и. новичок в

твоём мире, Ведьма, но. в моёмродном. такого. и. быть не могло. Один альв, ещё там, на родине, мне когда-то. сказал, что. мой мир — это. игра, в которую играют. Бога.

Он много. знал, этот. рейнджер. Второй раз я встретила его. в другом. обличье.

Он спас меня от. позорной гибели. Благодаря ему я здесь, я живу и. бессмертна…

— Хм, очень интересно. Ты так о. нём. говоришь, подруга. Что. я начинаю подозревать, уж не Бог ли. он то. же?

— Ха-ха-ха! — рассмеялась альва. Впервые за последние часы её

лицо. посветлело. и. украсилось улыбкой, — нет, Гудрун, не Бог. Маг сильный, не спорю, мужчина настоящий. но. не Бог, совсем не Бог.

— Эй, Ло, да ты покраснела, подруга! Вот. оно. что! Уж не пошалила ли. с вами Амате?

— Кто? Амате? А кто. это?

— Ну да, ты же не знаешь. Хумансы так называют. одну из Трёх Сестёр: Амате, Спера и. Фидем, в честь трёх лунНебытия. Хумансовы богини. любви, надежды и. веры, им. строят. храмы и. монастыри по. всем. хумансовымземлям.

— Я поняла. Какая любовь, Гудрун? Я — Богиня без народа, а он — путешественник между мирами.

— Как ты сказала? Путешественник. Так он тоже в Небытии?

— Да, говорил, что. тоже будет. где-то. здесь. путешествовать со. своими бессмертными друзьями.

Подруги. продолжали. шагать по. медленно. забирающей в гору дороге.

Ведьма замолчала после последних слов Богини, обдумывая пришедшую к ней неожиданную догадку. Слишком. невероятной была эта мысль. Грандмастер Рунной Магии знала, что. бывают. ещё и. не такие совпадения. Впрочем, как и. наоборот. Поэтому, внутренне замерев, задала следующий вопрос:

— Скажи мне Лоос, Богиня Альвов, Тёмная Королева, как звали твоего. путешественника между мирами?

Альва остановилась и повернулась к идущей позади Ведьме:

— Его. звали Эскул Дан Холиен, орчанка. А что?

— Ох ты ж, задница Подгорного! Ох. Знаешь, подруга, ты скоро. очень удивишься!

До. деревеньки хоббитов действительно. добрались перед закатом. Еле волоча ноги от. усталости, магессы свернули к первому же большому дому с широким. подворьем… И не ошиблись. Придорожный трактир был светел и шумен, как это. бывает, традиционно у половинчиков.

Из-за множества набившихся в него. обитателей деревеньки, а может из-за изрядного. количества пива, к тому моменту употреблённого. хоббитами, на путешественниц никто. не обратил внимания.