Нечаяный сюрприз для графа

– Не пойму, Вы не можете говорить или я не заслужила комплиментов? – пошутила я.

– Хотите, чтобы я сегодня вслух восхищался Вами? – с улыбкой спросил он.

– Да, хочу, чтобы восхищались…, постойте, Вы сказали «сегодня вслух»…, -растерянно произнесла я.

– Да, Оливия, должен признаться: я и раньше восхищался Вами, но сегодня Вы особенно хороши, - проговорил он с нежностью.

Я завороженно смотрела на него и от волнения чуть не сбилась с шага, но обошлось. То, что он сказал, было неожиданно для меня и потому вдвойне приятно! А я даже ответить не могла, просто улыбалась. После танца мы вернулись к Сибилле и сестрам, Сеона о чем-то спросила Торина, он ей ответил, а я, не слишком замечая, что происходит буквально рядом со мной, все думала о его словах.

– Прекрати так улыбаться! – услышала я предупреждающий шепот Сибиллы. – Это неприлично!

Я очнулась и удивленно посмотрела на нее:

– Выглядеть счастливой неприлично?

Нет, все-таки не до конца очнулась, если произнесла это вслух. Сибилла от возмущения только смогла «ахнуть», а Торин резко повернул ко мне голову и посмотрел в глаза. И столько нежности и радости плескалось там, что я снова заулыбалась, не в силах скрыть своих чувств.

– Леди Оливия, разрешите пригласить Вас на вальс, - Махуб подошел незаметно и теперь стоял передо мной, сверкая черными, как ночь, глазами.

Настроен он был решительно, судя по всему, не одна я поняла, что, для того, чтобы танцевать этот танец, учиться необязательно. Торин напрягся, я все также улыбалась ему, затем повернулась к Махубу, и улыбка сползла с моего лица. Молча подала ему руку, почему-то отметила, что у него потные ладони. Он положил свои руки мне на талию, я прислушалась к себе, но не почувствовала ни трепета, ни, тем более, дрожи, более того, испытывала дискомфорт от его прикосновений. Мои ощущения доказывали, что, мягко говоря, я неравнодушна к Торину, и в этот момент, невольно улыбнувшись, я посмотрела на Махуба. Видимо, неправильно истолковав мою улыбку, он сильнее сжал талию и прижал к себе. Я попыталась отстраниться, он не позволил, тогда, возмущенно глядя в его глаза, надавила обеими ладонями ему на грудь, пятясь назад. Он усмехнулся, но объятия ослабил, позволив мне отодвинуться. Я разозлилась и не посчитала нужным это скрывать от него.

– Когда Вы уезжаете домой? – «деликатно» поинтересовалась я.

– Вам так не терпится от меня избавиться? – недобро усмехнулся он.

Он, что, надеется, что я разубеждать его буду? Ну-ну, помечтай!

– Вас, наверное, жена дома ждет, - закинула я крючок.

– Я могу позволить себе содержать несколько жен, - хвастливо заявил он, заглотив его.

– Зато я не собираюсь ни с кем делить своего мужа, - парировала я.

– Думаете, в этом мире мнение женщины имеет значение? – самоуверенно ухмыльнулся Махуб.

– Для того, кто умеет любить – несомненно, а тот, кто меня не любит, мне не нужен!

Махуб поджал губы и обиженно молчал, он меня уже не просто раздражал, а бесил своею самовлюбленностью и пренебрежением к женщине. Возможно, кого-то и устраивает такое положение вещей, а мои требования покажутся завышенными – я не возражаю. Ради бога! Только не надо навязывать его другим! Молча, недовольно сверля друг друга глазами, мы продолжали топтаться, то есть танцевать, пока музыка не стихла. Махуб проводил меня, на прощанье заглянул в глаза, потом посмотрел на Торина и ушел. Его взгляд мне не понравился, он дал понять, что разговор еще не окончен, а это, судя по всему, обещало неприятности.

– Не хочу больше танцевать, - сказала Торину.

– Пройдемся? – предложил он.

Я облегченно кивнула, а потом обернулась к сестрам и сказала:

– Кстати, Сеона, у Махуба есть жена.

– Нет, я не верю тебе! Ты нарочно! – неожиданно запричитала она.

Сибилла бросилась ее успокаивать, а Каприна напряженно смотрела на меня.

– Я вас предупреждала, - устало передернула я плечами, и мы с Торином медленно пошли по залу.

Подойдя к герцогине, и Торин, и я поприветствовали ее.

– Рада Вас видеть, граф, - ответила леди Норман, игнорируя мое присутствие. – Впрочем, не стоит затрудняться, оказывая мне знаки внимания.

Я растерялась от удивления. Даже Торин смешался и, смущенно посмотрев на меня.

– Судя по всему, некоторые больше не нуждаются в моих услугах, - холодно продолжала герцогиня.

– Еще раз прошу прощения, леди Норман, если чем-то обидела Вас, - сказала я, решив больше не беспокоить пожилую леди.

Торин удивленно посмотрел на герцогиню, в знак поддержки нежно сжал мою руку, затем чопорно раскланявшись, увел меня он нее. Мы шли по залу, передо мной мелькало множество лиц, все с любопытством взирали на нас, я старалась улыбаться, изображая безмятежность. Пройдя сквозь эту, казалось, бесконечную толпу, мы перемещались по широким и узким коридорам, пока не оказались одни в небольшой комнате.

– Оливия! – тихо произнес Торин, встревоженно глядя на меня.

Посмотрев в его глаза, я сама доверчиво потянулась к нему то ли в поисках ласки, то ли защиты. Прерывисто дыша, он сначала нежно прикоснулся к моим губам, будто пробуя их на вкус, его губы были горячие и упругие, мне хотелось еще и еще чувствовать их прикосновение. Торин проникся и захватил, словно в плен, мои губы, жадно вбирая своими, пока хватало воздуха. Знакомая дрожь разлилась волной по всему телу. Я обняла его за шею и прижалась, наслаждаясь этим поцелуем. Оторвавшись, он с тревогой посмотрел на меня, но увидев затуманенный взор и улыбку, облегченно выдохнул и крепко прижал к себе.

– Герцогиня расстроила Вас? – спросил он.

– Честно говоря, не она, - задумчиво ответила я.

– Махуб напугал Вас? – услышала я осторожный вопрос.

С неохотой оторвав голову от его груди, где мне было так уютно, сказала:

– Я уязвила его самолюбие, поскольку предпочла Вас. Его задел мой выбор, и он не счел нужным скрывать свое раздражение, а, скорее всего, просто не привык.

– О чем Вы говорили? – голос Торина выдавал напряжение.

– Думаю, нам удалось внести ясность в наши отношения, - ответила я. – Только мне кажется, он затаил обиду.

– Вам не стоит ничего опасаться, Оливия, потому что я сумею защитить Вас, - уверенно произнес граф.

– Спасибо, Торин, - меня взволновали его слова, неожиданно для себя я растрогалась и, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза слезы благодарности, вновь прильнула к нему, положив голову на грудь и вдруг услышала: - Я Вас никому не отдам!

Глава 29

Торин больше не появлялся в университете, я скучала по нему. Мне вдруг стало не хватать его шуток, внимательного взгляда, легкой иронии, мягкой улыбки. Как я раньше жила без этого? Теперь мы могли видеться и беспрепятственно общаться только на балах во дворце, правда, после того случая, больше не подходили к герцогине Норман. Вот и сейчас мы прогуливались по залам дворца, соединенным между собою извилистыми коридорами. В одном из них я остановилась и вопросительно посмотрела на Торина. Он прочел в моих глазах незаданный вопрос и засмеялся:

– Да, Оливия! Это то самое место, где Вы перекрыли мне путь. Я прекрасно помню, как Вы стояли передо мной с раскинутыми в стороны руками и угрожали обнять меня.

Я смущенно улыбнулась, вспомнив, тот момент, а Торин продолжал говорить:

– Ни Вы, ни я тогда не знали, что Ваши слова: «Сюрприз! Только для Вас, граф!» станут пророческими.

– Почему пророческими? – ошарашенно спросила его.

– Потому что Вы, Оливия, оказались тем самым нечаянным сюрпризом, предназначенным только для меня.