Нечто

– - Во время глобального потепления ледники стали интенсивно таять.

Образовывались огромные водопады, высотой в несколько сот метров, которые, низвергаясь с верхней части ледника, выбивали в земле впадины и котловины

глубиной до нескольких десятков метров и переполняли их водой. Затем вода потекла в сторону понижения поверхности земли. Так образовывались глубокие озёра и реки в этих краях. Некоторые потоки воды проникали в толщу земли, размывая мягкие слои пород, образуя полости в виде пещер и тоннелей.
– - Андрей опять замолчал.

– - А как появились эти леса, откуда пришли звери?

– - То, что мы видим сейчас перед собой, приобрело окончательный вид, по геологическим меркам, совсем недавно, всего лишь десять тысяч лет назад.

– - Недавно?
– - удивилась Таня.

– - Да, это миг в истории Земли, если соизмерять со временем от начала её образования -- более двух миллиардов лет.

– - А как выглядел пейзаж в этих местах после таяния ледников?

– - Вначале это была тундра со мхами и чахлой растительностью. По тундре кочевали огромные стада мамонтов и оленей. По мере потепления климата появились стада бизонов, шерстистые носороги, пещерные медведи, гигантские львы, дикая лошадь.

– - И саблезубые тигры, -- добавила Таня.

– - Нет, саблезубые тигры вымерли ещё до последнего оледенения.

– - А когда вымерли эти животные?

– - Последние мамонты вымерли около десяти тысяч лет назад в связи с потеплением климата, которое сопровождалось повышением влажности и увеличением снежного покрова, что затрудняло добычу пищи. Мамонты питались в основном травой. Но следует заметить, что немалую лепту в исчезновение этого вида животных внёс и первобытный человек, охотясь на мамонтов. А что касается пещерных медведей, то я считаю, что первобытный человек главный виновник их исчезновения. В период зимних холодов человек искал естественные укрытия для обогрева и приготовления пищи. Пещеры в этом смысле были хорошими естественными укрытиями, и в борьбе за обладание ими победил человек. Пещерный медведь не залегал в берлогу, и ему негде было вынашивать потомство, и он вымер. Подобным образом вымер и гигантский лев, который тоже обитал в пещере. Потепление климата позволило южной растительности продвинуться севернее в районы растаявших ледников. Моренные гряды и холмы покрылись хвойными и лиственными лесами, которые одновременно были заполнены зверями и птицами, а озёра и реки -- рыбой. Эти климатические и природные изменения произошли, ещё раз повторяю, всего лишь десять тысяч лет назад. И сегодня мы любуемся этой природной красотой. На этом я заканчиваю своё путешествие в первобытную историю. Мы отдыхаем почти час, пора обследовать озёра с протоками, -- сказал Андрей, поднимаясь с земли.

– - А я готова слушать и слушать, ты интересный рассказчик, какой кладезь знаний у тебя.
– - Таня неохотно встала.

Спустившись с горы к лодке, они не стали её упаковывать.

– - Донесу на горбу, расстояние до первого озерца всего-то метров двести.
– - Андрей взвалил лодку на плечи.

Путь был удобный -- редкий сосняк и отсутствие кустарника. Таня шла впереди и указывала дорогу. Они вышли на гребень гряды. Спуск к озерцу был крутой.

Таня предложила пройти по гряде дальше и найти более пологий спуск к воде.

Андрей устал тащить лодку и решил рискнуть. Он положил лодку на землю и столкнул вниз. Лодка скользнула по крутому склону и внизу, метров за пять до воды, зацепилась за куст.

– - Рюкзак я надену на себя. А теперь садимся на пятую точку и вниз следом за лодкой, -- сказал Андрей и сел на землю.

Они благополучно скатились по склону, остановившись в двух метрах от кромки воды. Сняв лодку с куста, подтащили её к воде и поплыли. Две протоки, соединяющие озёра, были очень заросшими и мелководными, и здесь им приходилось выходить на берег и нести лодку вдвоём на руках. Наконец они достигли озера, самого большого из этих трёх.

– - На первый взгляд размеры этого озера где-то двести пятьдесят на триста метров. Можно считать, что оно имеет округлую форму, -- определил Андрей.

Берега озера выглядели невероятно живописно. Они были покрыты липовыми и дубовыми рощицами с вкраплением ясеня и вяза. Лес был не сплошной, а разделялся полянами с редкими кустами боярышника и можжевельника. Местами на полянах лежали огромные валуны. Небольшие холмы, поросшие стройными соснами, сменялись песчаными дюнами. В озеро впадало множество ручьёв с кристально чистой водой.

– - Природа поработала на славу над дизайном этой территории, -- отметил Андрей.

– - Настоящий оазис, -- восхищённо сказала Таня.

– - Я хочу замерить глубину в центре озера.
– - Андрей развернул лодку.

Достигнув середины озера, он положил вёсла и достал из кармана рюкзака рулетку с намотанным на ней стометровым шнуром с метровыми отметками и со свинцовым грузилом на конце. Этот так называемый лот он купил в рыбацком магазине перед отъездом. Он стал быстро стравливать шнур в воду, фиксируя поначалу только десятиметровые отметки. Десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят метров. Он прекратил опускать шнур и удивлённо посмотрел на Таню.

– - Бездонное, что ли, оно?

– - Может, шнур просто плавает в воде?
– - предположила Таня.

– - Ты видела, что на конце шнура двухсотграммовая гирька, которая неуклонно тянет его вниз.
– - И Андрей снова стал опускать шнур.

Шестьдесят, семьдесят, восемьдесят метров, и тут шнур замедлил скольжение.

Когда на поверхности воды шнур образовал небольшую петлю, Андрей выбрал петлю и, коснувшись рукой зеркала воды, несколько раз поддёрнул шнур, фиксируя глубину, глядя в этот момент на метку.

– - Будем считать восемьдесят один метр, плюс -- минус тридцать сантиметров.

В энциклопедии этого края ни на одном водоёме не зафиксированы даже близкие к этой цифре глубины.

– - Разве гидрологи не бывали здесь?
– - вопросительно сказала Таня.

– - Странно то, что на туристической карте не обозначена эта цепочка озёр. Конечно, военные топографы здесь работали и на их топографических картах эти водоёмы обозначены.

– - Может быть, это связано с секретностью?
– - предположила Таня.

– - Сейчас существуют спутники, от них ничего не скроешь, -- усмехнулся Андрей и стал медленно выбирать шнур из воды, наматывая на рулетку.

Приближался полдень, жара усиливалась.

– - Давай пристанем к берегу и искупаемся, -- предложила Таня.

Они выбрали пологий песчаный берег и высадились. Искупавшись в прохладной воде, они легли на песок, чтобы немного позагорать.

– - Эти миниатюрные песчаные дюны, среди которых мы расположились, напоминают мне пляжи на Рижском взморье, где я не раз бывал с родителями, будучи ещё малышом. И сейчас я не могу избавиться от ощущения, что нахожусь там.

– - Расскажи мне, как образуются песчаные дюны?
– - попросила Таня.

– - Это очень долго и неинтересно и много геологических терминов.

– - Удивительно, что ты впервые не садишься на своего любимого конька.

– - Вдохновение, к сожалению, не может посещать постоянно даже такого умного человека, как я.

– - Я буду терпеливо ждать твоего очередного вдохновения, -- улыбнулась Таня.
– - Ты уже подгорел на плечах, пора окунуться.

С разбега они плюхнулись в воду, подняв тучу брызг. Андрей сразу нырнул и около минуты не показывался на поверхности озера, чем вызвал беспокойство Тани.