Нэдия

— Предупреждаю тебя, — взгляд его скользнул по тонкой фигурке и остановился на серебристых глазах. — Все-таки Шарронен не лыком шит. Желаю спокойной ночи, студентка.

Развернувшись на каблуках, ректор вышел и крепко закрыл за собой дверь. Нэди проводила его глазами, с удивлением заметив серебряную вязь, проступившую на дверном полотне. «Как любопытно!», — подумала девушка и с интересом начала обследовать свое новое жилище. Она заглянула в ванную комнату, обнаружив там внушительных размеров ванну, огороженную тонкой стеклянной перегородкой, два узких шкафчика, в одном были синие полотенца, в другом красные. Судя по висящим на дверце одного из них трусам, он принадлежал ее соседу. «Значит, мои красные, — подумала Нэди и судорожно вздохнула от затаенной радости. — Наконец-то повезло!»

Нэдина спальня оказалась выдержана в светло-бежевых тонах, в то время как противоположная, где обнаружился невероятный кавардак, в синих с серебряным. В обеих комнатах в центре были расположены кровати размером с дилижанс, у одной стены большой шкаф, заглянув в который, девушка обнаружила пустые полки и вешалки, а у противоположной стены с окном стояло большое кресло, журнальный столик и книжный шкаф. Книги Нэди очень любила. Приоткрыв дверцу, она вдохнула знакомый запах и с удивлением прошлась глазами по корешкам: «Основы практической магии», «Приручение магических животных», «Магические руны», «Охранные плетения и способы их наложения» и другие, не менее интересные. С удовольствием предвкушая завтрашний день, девушка быстро приняла душ и забралась в постель, не надевая вещи. Кожи касались прохладные свежие простыни, подушка, невероятно мягкая, и одеяло, теплое и легкое, мгновенно погрузили девушку в сон.

4

Утро началось с противного звука гонга. Помня наставления ректора не опаздывать к началу занятий, Нэди быстро поднялась, почистила зубы и умыла лицо, а затем кинулась к шкафу, натянула свои вещи и выбежала в коридор. Там уже творилось невероятное — толпы студентов в разноцветных мантиях спешили в разные стороны, ловко лавируя и не сталкиваясь друг с другом, никто не обращал на нее внимания, а она стояла с вытаращенными глазами и не могла даже шагу ступить, боясь быть сбитой. Вдруг движение замедлилось и прекратилось вовсе. Студенты сбились вдоль стен и замерли, переглядываясь. В начале коридора показался ректор. Он медленным шагом прошелся вдоль рядов взлохмаченных учеников, оглядывая всех внимательным взглядом, изредка иронично вскидывая бровь и усмехаясь уголками губ. Девушки краснели под этим его взглядом и опускали глаза, не забывая, однако, поглядывать на него из-под опущенных ресниц. «Да, он явно пользуется здесь популярностью», — мысленно усмехнулась Надя, скрытая за спинами высоких парней. В настоящий момент ее интересовал заусениц на пальце, который она все никак не могла убрать, пытаясь и пальцами и зубами.

Эльф все также медленно дошел до нее и взглянул сверху вниз. Парни расступились, девушка застыла перед ректором, не выпуская палец изо рта и замерла. Потом все же поспешно вытащила руку и спрятала ее за спину. Покраснела.

— Доброе утро, — пробормотала она, смущенно опустив глаза.

— Доброе утро, студенты, — пророкотал он, усмехнувшись. — Хочу представить вам вашу новую соученицу, студентку первого курса, Нэдию Пикаде.

Послышались смешки.

— Хочу заметить, — ректор обвел студентов недовольным взглядом, — что в середине семестра на обучение принимают только учеников с уникальным даром. Нэдия обладает как раз таким. И то, что она пришла к нам из безмагического мира, с которым, как вы знаете, контакты сведены к минимуму, не повод для ваших насмешек и издевок. Ваша задача как раз-таки помочь ей освоиться и как можно скорее влиться в учебу.

— Так почему ж вы не поселили ее на этаже первокурсников? — недовольно скривила губы одна из студенток, одетая в розовую мантию блондинка с фарфоровой кожей и потрясающими голубыми глазами. Она была высокая, стройная, с заостренными ушками и приподнятыми кверху уголками глаз.

— Потому, дорогая моя Лианель, что место в нашем общежитии свободное только одно.

— Неужели вы ее подселили к Шарронену? — хихикнула та, ничуть не боясь смотреть ректору в глаза.

Тот нахмурился и еще раз обвел всех взглядом.

— Я сказал, вы услышали. Угрида, помоги освоиться новенькой.

С этими словами эльф повернулся на каблуках и ушел, оставив после себя тонкий аромат духов, к которым девчонки моментально потянулись носами.

Лианель фыркнула, взглянув на Нэди, исподлобья смотрящую на эльфийку.

— Пикаде! — усмехнулась она. — Откуда ты взялась тут? Что это? — с этими словами она брезгливо приподняла ткань на рукаве платья девушки.

Нэди дернула рукой, вырываясь.

— Не трогай!

Эльфийка презрительно скривила губы.

— Ты еще омерзительнее вблизи, чем кажешься, — процедила она, — и даже запах от тебя такой… босяцкий!

Захохотав, девушка гордо удалилась, а за ней потянулись остальные. Только одна сердитая девушка невысокого роста осталась и подошла к Нэди.

— Эта Элька всех уже тут достала! — пробурчала она. — Меня зовут Угрида, я староста этажа, пойдем, покажу тебе, где у нас форму выдают и учебники. Хуже нету этих эльфов заносчивых, все они аристократы, один другого выше по званию, вот и кичатся тут перед всеми. Король их очень уж плодовит оказался, все теперь друг другу родственники, да наследники.

— Я Нэди, — девушка благодарно улыбнулась, осторожно принюхавшись к своему платью — не пахнет! — Ты тоже не с первого курса?

— Я с четвертого, целитель. Если ты не поняла, то я гном.

— Гном? — Изумилась Нэди, хлопая глазами.

— Ну да, — ворчливо отозвалась Угрида, — что тебя удивляет? Думала, мы ростом по колено? У нас тоже разные все, кто-то совсем маленький, те в шахтах работают, а такие высоченные, как я, туда не помещаются, нас учиться магии отправляют. Пойдем, давай, а то скоро занятия начинаются, а ты еще в этом тряпье.

Обе девушки пошли по коридору на лестницу, а оттуда уже на первый этаж, где располагались склад и библиотека. Для Нэди везде уже было все приготовлено, видимо, по распоряжению ректора. Вернувшись к себе на этаж, девушка быстро переоделась в форму черного с алым цветов и с помощью Угриды добралась до учебной аудитории.

— Ну, успехов тебе в первый день, — снова проворчала та, после чего развернулась и ушла.

Нэди вздохнула, толкнула тяжелую деревянную дверь и вошла в просторную аудиторию, где до ее прихода творился настоящий бедлам — первокурсники еще не в полной мере владели магией и были способны на всякие спонтанные выбросы, из-за чего в разных местах то вспыхивало пламя, то столб воды, то порыв ветра, либо парты начинали покрываться листочками, цвести и благоухать. Нэди вошла в разгар потасовки между огненным магом и воздушным, один создавал огонь, другой тут же его гасил, после чего парни перешли в рукопашную, мутузя друг друга кулаками, кусаясь и рыча.

В тот момент, когда дверь вернулась на место и с негромким щелчком захлопнулась, возня прекратилась, все студенты обернулись и уставились на вошедшую.

— Здравствуйте, — несмело улыбнулась она.

— А, это Пикаде! — гаденько улыбнулась одна из эльфов. — Мне Лианель уже рассказала про нее. Представляете, уникальный маг будет учиться в наших рядах! Ах, я умру от зависти! — при этих словах она картинно затрепетала ресницами, закатывая глаза и приложив руку к груди.

— Лилька, кончай кривляться! — один из дерущихся, крепкий и высокий парень с взлохмаченными серыми волосами поднялся с пола и подошел к Нэди. — Тебя как зовут?

— Нэди!

— А я Уфим! Давай лапу!

Схватив своей огромной ручищей маленькую ладошку девушки, Уфим энергично тряс ее до тех пор, пока Нэди с трудом не освободилась, скривившись от боли.

— А я Карон! — еще один парень пробился сквозь толпу однокурсников и тоже потряс Нэди руку. — Ты не смотри, что мы тут бесимся, так-то мы смирные и уже много чего умеем!

— Ну да! — прыснула девушка, увидев, как позади Карона огромная лиана сворачивается в кулак и намеревается стукнуть того как следует по голове.