Недруги по разуму (Мир смерти - 7)
Шрифт:
– Такого, что ты сделал сейчас, тоже, - со счастливой улыбкой ответил Язон.
– Однако не беспокойся: эти руги - Запечатлители, желавшие потолковать со мною об искусстве.
Пат откинула забрало шлема и с облегченным свистом выпустила воздух.
– Тогда мы не станем их убивать. Мы только заберем тебя и улетим в Голубую. Поторопись, Керр! Этот корабль доставит нас к "Звездному зверю"!
Мрин - тот, что побольше, - пронзительно заверещал, и Навигатор, повернувшись к Защитникам, отозвался на этот вопль резкой командой. Желтые начали втягиваться в чрево десантного корабля. Пат, схватив Язона за руку, поспешила следом.
– Быстрее! Мрин говорит, что Стражи Совета скоро будут здесь!
Сэр Джек повелительно бросил Суру:
– На борт, Желтый!
– потом, отпрыгнув к диафрагме
Последняя группа Запечатлителей ринулась к выходу, но этого Язон уже не видел: тихо зашелестев, лепестки диафрагмы сомкнулись перед ним.
Глава 21
...и оказалось, что это была действительно огромная пушка!
Г.Г.Билл "Двенадцать подвигов Язона динАльта",
"Полярная Звезда". Издание, адаптированное для детей.
Язон сидел в святая святых "Звездного зверя" - в командной рубке корабля, перед дырчатыми панелями, экранами локации и связи, пультами управления оружием и массивной стойкой, в чьих отверстиях вспыхивали и гасли неяркие золотистые огоньки, россыпь которых напоминала исчезающие и вновь рожденные созвездия крохотных светил. Эта консоль являлась блоком контроля двигателя, и ритмичный танец огоньков подтверждал, что "Зверь" летит в гиперпространстве, или, как говорилось на кораблях людей, находится в ОХР, особом ходовом режиме. Сейчас корабль мчался к галактике ругов, стремительно удаляясь от Роя, свершавшего свой первый прыжок к Голубой. Сэр Джек опасался погони и считал, что их не рискнут искать около флота Зи и что враждебный клан, преследуя Куа, не обратит внимания на одиночный корабль без боевого модуля. Может, их даже и не заметят; тогда - пара прыжков назад, пара - в сторону, а затем - в Голубую! Двигаясь этим курсом, они должны были обойти Рой по дуге и очутиться первыми у Пирра, поскольку "Зверь" перемещался с большей скоростью, чем гигантская обитель ругов. Язон еще не решил, что станет делать, вернувшись к родным пенатам, будет ли воевать или продолжит дипломатические игры. Во многом это зависело не от него, а от реакции пиррян и остальных миров Галактики. Их было так много, этих планет, колонизированных человечеством! В последние столетия Лига стремилась связать их вместе, однако этот альянс не исключал других объединений - Планет Полярной Зоны, Союза Славянских Миров, Конфедерации Сириуса, Демократических Штатов Бетельгейзе, Тысячелетней Монархии Веги и прочее, и прочее. Много, очень много миров! И у каждого - свое мнение!
Но что бы ни случилось, Джека, его корабль и экипаж он не отдаст. Ни за что не отдаст! Не потому лишь, что испытывает к ним дружеские чувства, до коих Лиге и другим союзам дела нет, а по причинам политическим. В сущности Джек оказывал неоценимую услугу и человечеству, и своему родному племени: люди будут предупреждены, а значит, готовы к вселенской битве; руги, узрев такую готовность, могут склониться к союзу и миру. Впрочем, сейчас было рано судить о подобных вещах, ибо неясных вопросов оставалось море. Даже целый океан! Скажем, что решит Совет Лиги? Как поведут себя Зи? Доберется ли Рой в Голубую галактику целым и в полном благополучии? И доберется ли туда "Звездный зверь"?
Формой рубка напоминала полумесяц, и с выпуклой ее стороны тянулись экраны и пульты, а перед ними - почти не занятый ряд кресел. В гиперпрыжке корабль, управляемый Памятью, не требовал особых забот, и потому дежурная смена включала четверых: третьего Помощника Навигатора, двух пилотов и связиста у панели унны. Посередине вогнутой стороны полумесяца пол был приподнят метров на пять, и с этого возвышения над входом в гравитационный лифт рубка обозревалась из конца в конец. Оно служило чем-то вроде капитанского мостика; тут, под мерцающим куполом Памяти, тоже стояли кресла, огражденные металлическими перилами, а за стеной с раздвижными дверями тянулся главный коридор командной палубы: слева - кабинет и каюта Навигатора, справа - апартаменты почетного гостя.
Четверо дежурных и четверо на мостике... Кроме Язона, благородный эрдж, его Советник и, разумеется, Патриция... Руги были в своих обычных комбинезонах - то ли не успели сменить их за час, истекший с момента бегства, то ли не пожелали, решив, что ничего торжественного, тем более вдохновляющего не случилось. Скорей, наоборот.
– Вы
сильно рискуете, - сказал Язон, глядя на скучавших внизу дежурных.– И вы, и ваши подчиненные. Вас не пугает позорная смерть в синтезаторе?
– Пугает, - сморщил клапан Советник Пит.
– Однако... Видишь ли, Керр, мы слишком привыкли к определенному порядку вещей, который неплохо подходил для жизни в прежних владениях Куа. На новом месте что-то должно измениться. Мы поняли это после бесед с тобой, и мы надеялись, что нас поддержат Великие Навигаторы. Возможно, так бы и случилось через дюжину дюжин циклов, но время не ждет: за нашей дыхательной щелью - Зи, ресурсы Роя иссякают, и надо двигаться в твою галактику. Если не принять решения, мы явимся в нее врагами... Значит, надо подтолкнуть Творителей, поставить их перед фактом.
– Нашего бегства?
– Да! Пусть решают! Если бы не этот случай с Запечатлителями, мы все равно бы ушли... взяли тебя и ушли... Мы отправили в Совет свои отчеты и записи, сделанные Памятью, и думали, что ты будешь принят как посланец, как существо, равное ругам. Не получилось!
– Пит совсем по-человечески всплеснул руками.
– Но, может быть, получится сейчас.
– Может быть, - согласился Язон.
– Вообще-то бунт на корабле последнее дело, но, если капитан ведет его на мель, приходится отставить субординацию.
– Он вздохнул и блаженно потянулся. Глаза его поблескивали, сердце омывали теплые волны надежды. Снова среди друзей-приятелей, среди своих... Дни, проведенные у мутной лужи, казались ему сейчас дурным кошмаром, отлетевшим в Великую Пустоту. Снова потянувшись, он произнес: Хочу спросить... Как вы узнали про заварушку, устроенную Запечатлителями? И как меня нашли? Сур подсказал?
Патриция сделала резкий жест рукой.
– Нет. Узнали от мрина, от твоего мрина и от второго, которого он считает своим родителем. Они же и нашли тебя. Мрины это умеют. Правда, маленький мрин был перепуган, и мы не поняли, что случилось.
– А что могло случиться, моя прекрасная леди?
Зрачки Пат сузились.
– Рой очень велик, Керр динПирр. Он строился тысячелетиями, и даже старые Творители не помнят всех его залов, переходов, Рукавов и Гнезд. Тем более Желтые и Красные... Откуда нам знать, что было в том отсеке, в который тебя отвели? Мрин бормотал что-то странное... Нам показалось, что над тобой свершат насилие... перевезут в какое-то место и будут допрашивать в ку'рири. Этого мы не могли допустить.
На сердце у Язона стало еще теплее; он взял руку Патриции, наклонился и поцеловал ее. Мета поймет, мелькнула мысль, поймет и не осудит. В этот момент он не видел ни треугольных глазок Тактика, ни безволосого черепа, ни рта величиной с ладонь; пожалуй, он мог бы поцеловать ее в губы, да только губ у ругов не было.
– Что ты делаешь?
– с любопытством спросила Пат.
– Это высший знак любви и уважения, даруемый мужчиной леди... той леди, с которой он не может заняться воспроизводством потомства.
Челюсть сэра Джека оттопырилась.
– Воспроизводством потомства! Такое даже мне не под силу, Керр! Мы, к сожалению, из разных поколений...
– Он подергал клапаном и сообщил: - Ну, ничего! Я не буду касаться Па'тари щелью для пищевых таблеток, а докажу свое уважение иначе, как принято у ругов, - сделаю ее своей наследницей. Пусть владеет кораблем и носит титул эрджи весь срок красного поколения. А после керр'вадака... после, я уверен, она превратится в Творительницу! В самую мудрую из всех! Жаль, что этого я не увижу...
Язону показалось, что кожа леди Пат порозовела, хоть это, скорей всего, было иллюзией - руги не краснели и не бледнели.
Он подмигнул ей, затем бросил взгляд на сэра Джека и произнес:
– Что за мрачные прогнозы? Ты ведь тоже можешь стать Творителем! Вероятность невелика, но все-таки...
Навигатор переглянулся с Советником, потом сказал:
– Вряд ли, Керр. Я помню, что ты просмотрел множество лент о ругах, но в лентах есть не все - кое-какие вещи не доверяют записям, и ты о них не знаешь. Меня наградили Продлением Жизни... Нет, не так - я был награжден! За экспедицию в Голубую, за то, что нашел прекрасный мир для керр'вадака... Однако я пренебрег наградой и оскорбил Совет, так что теперь она аннулирована. Я так думаю... Наверняка аннулирована, после всего, что я натворил.