Неестественный отбор.Трилогия

Инспекторы только что закончили осмотр одного из убежищ и двига-лись по довольно широкому тоннелю в сторону ядерного реактора. Сидев-шие с Алексом коллеги молчали, тихо переваривая то, что они только что увидели. А удивляться было чему.

Проинспектированное убежище, а точнее сказать, подземный город был рассчитан на пятьдесят тысяч человек и размещался на семи уровнях. Три уровня были жилыми, один техническим, один производственным, два са-мых верхних, скорее, напоминали небольшую военную базу, где американ-цы предполагали разместить несколько тысяч военных с техникой и воору-жением. На этих уровнях были расположены военные склады, стоянки для техники и хорошо оснащенный военный госпиталь.

Стандартный жилой уровень состоял из системы из тридцати парал-лельных тоннелей по десять метров в диаметре и сто шестьдесят метров длиной. Тоннели были разбиты на секции по восемьдесят метров, которые соединялись системой горизонтальных и вертикальных коридоров, лест-ниц и лифтов. В каждой жилой секции, словно соты, размещенные в трех ярусах, располагались по двести восемьдесят жилых капсул из звукоизо-лирующего пластика размером 2,5в1,5в1,5 метра. Несмотря на небольшие размеры, в них было достаточно места, чтобы не только вполне комфор-тно выспаться, но и провести свободное время. После небольших манипуля-ций спальное место трансформировалось в кресло, из стены раскладывался сборный столик с вмонтированным в его поверхность сенсорным экраном планшета. При желании столик сдвигался на пазах в дальнюю часть ячей-ки и превращался в телевизор или, если хотите, в развлекательный центр. В стенах и потолке были оборудованы небольшие ниши для личных вещей,

491

постельного белья и одежды. Капсулы не были индивидуальными. Пред-полагалось, что в каждой из них будет по очереди отдыхать три человека по восемь часов каждый. Условия, конечно, были спартанские, но если ты прячешься от ужасов, творящихся на поверхности, то и этому вполне можно было радоваться.

Жилые секции с торцов примыкали к зонам гигиены, состоящим из бло-ков умывальников, душевых и туалетов общего пользования. На каждом жилом уровне размещался свой пищеблок со столовой, медицинский пункт и тренажерные залы, а также просторная рекреационная зона с обилием зелени и водопадами, оборудованная в огромном куполообразном помеще-нии высотой в двадцать метров. Кроме стандартных жилых капсул, на каж-дом уровне было несколько секций с так называемыми "семейными" ячей-ками, представлявшими собой миниатюрные комнатки, рассчитанные на четырех человек.

Производственный уровень -- третий сверху -- состоял их десятка не-больших цехов и ремонтных мастерских, оснащенных современными стан-ками, и нескольких секций теплиц, где можно было выращивать свежие овощи и зелень гидропонным методом. На находящемся под ним техни-ческом уровне размещались службы жизнеобеспечения, системы вентиля-ции, очистки и обогащения воздуха и воды, сервера, прачечные, аварийные тепло- и электрогенераторы, станции переработки отходов, склады с продо-вольствием, одеждой и медикаментами -- словом, все, чтобы обеспечить вы-живание и необходимый минимум комфорта обитателям убежища.

Таким образом, под землей располагался полноценный город на пять-десят тысяч человек, способный автономно функционировать десятки лет. Единственным ресурсом, поставляемым в него извне, было электриче-ство, генерируемое реактором, находящимся в центре кластера "Аризона-Прайм". Туда сейчас и направлялась группа наблюдателей ООН, в состав которой входил Алекс.

Сколько здесь потрачено денег на каждое убежище? Несколько милли-ардов ? Даже предположить трудно... А таких убежищ по программе "Ари-зона" построено десять. Сумасшедшие маньяки. Алекс то ли с жалостью, то ли с пренебрежением покачал головой. На что они рассчитывали? На то, что в один прекрасный день весь мир погибнет, а они, отсидевшись под землей, выйдут в чистеньких комбинезонах и положат начало новой циви-лизации?

Бред... Если на земле случится катастрофа классаELE, то есть будет уничтожена или почти уничтожена жизнь или хотя бы человеческая циви-лизация, тем, кому повезло остаться в живых, вряд ли удастся дождаться в подземных убежищах того момента, когда можно будет более-менее без-опасно выйти на поверхность. Скептически улыбнувшись, он открыл новую страницу планшета, где была выложена короткая справка, описывающая несколько вариантов таких событий.

Взять, например, падение астероида или кометы. Мнения ученых как всегда различались в оценке размеров того, какого размера космический объект должен упасть на землю, чтобы вызвать катаклизм классаELE. Впрочем, кометы подходили под эту категорию сразу, поскольку были го-

492

раздо больше астероидов. Некоторые из глыб замороженного космическим холодом льда и грязи, несущиеся в космосе с огромной скоростью, достига-ли размеров Луны, а были и настоящие гиганты, в несколько раз больше нашего спутника. Удар кометы по земле может привести к вселенской ка-тастрофе, превратив ее поверхность в океан бурлящей магмы, а может и во-обще расколоть планету на несколько частей.

С астероидами гораздо сложнее. Здесь все зависит от массы, а она, в свою очередь, -- от типа вещества, из которого состоит астероид. Но в об-щем большинство ученых соглашалось с тем, что если небесное тело около восьми километров в диаметре или выше столкнется с Землей, то вызовет катастрофу , похожую на ту , что уничтожила динозавров шестьдесят мил-лионов лет назад. И здесь неважно, какой это был астероид: каменный, железно- никелевый или конгломерат. Восемь километров в диаметре -- и все... От удара кислород в атмосфере Земли почти полностью выгорит, в нее будут выброшены миллионы кубических километров горной породы, газов и пыли . Практически все живое на поверхности выгорит, потому что температура атмосферы, разогретая падающими осколками породы, вы-брошенными после столкновения на орбиту, будет достигать 200--300?С. Из-за изменения состава атмосферы повысится кислотность воды в океа-нах и это убьет большую часть его обитателей. Астероид пробьет дыру в земной коре диаметром до двухсот километров. Откроется огромное озеро лавы , которое будет выбрасывать в атмосферу вулканические газы еще ты-сячи лет. По сравнению с этим жерлом Йеллоустон будет казаться детским чихом. Масштаб такой катастрофы будет поистине планетарным как по ох-вату территории , так и по времени. На восстановление экосистемы понадо-бятся миллионы лет.

И американцы собирались все это время отсидеться под землей? Такая же история и с другими событиями классаELE. Гигантская

вспышка на солнце может выжечь атмосферу. По этой же причине земля может потерять магнитное поле, тогда жесткое излучение, беспрепятствен-но достигающее поверхности, превратит ее в безжизненную пустыню, похо-жую на Марс, у которого магнитное поле по какой-то причине отсутствует.

Или удар мощного узконаправленного потока гамма-излучения из кос - моса, который образовывается при рождении сверхновой звезды... Если Солнечная система окажется на его пути, жизнь на Земле будет уничтоже-на радиацией. Ученые утверждают, что такое на нашей планете уже проис-ходило, когда на раннем этапе ее истории около четырехсот сорока миллио-нов лет назад произошло массовое вымирание видов.

Нет, переждать катастрофу такого масштаба невозможно. От всего этого не спастись под землей.

Тогда зачем? Конечно, в мире могут произойти события и меньшего мас-штаба: обвальные изменения климата, глобальные пандемии. Но рассчи-тывать, что они выкосят все человечество, глупо. Рано или поздно от болез-ней разовьется иммунитет, а история не раз доказывала, что человек может пережить любые природные катаклизмы, будь то ледниковый период дли-ной в тысячу лет или засуха. Значит, в том или ином виде цивилизация на поверхности будет развиваться дальше и она вряд ли примет тех, кто пере-

493

жил катаклизм под землей и, когда все утихло, выбрался на поверхность, чтобы предъявить на нее свои права.

Значит, у программы "Аризона", на которую американцы потратили огромные деньги и не один десяток лет, другая цель. Алекс хмыкнул и за-думчиво потер подбородок.

– - Да... Все это очень впечатляет, -- сказал сидевший напротив него индус, представившийся ранее ооновским дипломатом, хотя, скорее всего, был из разведки.

– - Не то слово, коллега, -- поддержал его Алекс.
– - Столько денег зако-пали. Я вот не перестаю удивляться, зачем?

– - Да бросьте вы ломать голову над всякой ерундой, -- вступил в разго-вор наблюдатель из Египта.
– - Вы что, американцев не знаете. Посмотрите... Десять убежищ -- это под сотню миллиардов долларов. Проект секретный, растянут на десятки лет, курируют военные, контроль за финансированием и расходами тоже наверняка осуществляется приближенными к Пентагону компаниями. Представляете, сколько заработали на всем этом подрядчики, близкие к Министерству обороны. По-моему, все ясно. Здесь чистый распил бюджета. Хотите, называйте это лоббизмом, а по мне-- это просто хорошо при-крытая коррупция. А еще нас обвиняют. Нам такие масштабы и не снились.