Неестественный отбор

– Милочка, ох, а вы ей скажите: «Сереженька - только через постель!», сразу будет как преданный комнатный шпиц!
– так же манерно, разыгрывая в лицах, сказал мужчина в оранжевых очках с шарфом на шее.

Катя ощутила себя чужой. Внезапно ощущение полета исчезло, туфли стали тесными и неудобными, платье - чересчур коротким. Она была для этих людей очередным порядковым номером с минимальными шансами пройти отбор. Чудом заставила себя улыбаться и терпеливо ожидать, когда эти четверо соизволят обратить на нее внимание. Если бы у нее были лук и стрелы, как у героини «Голодных Игр»… хотя, скорее всего, ее бы попросили не шуметь и продолжили игнорировать.

– У Акслера мозг закипит от таких кандидаток. Несмотря на то, что у них одно назначение - вылететь с проекта первыми, он долго не выдержит их болтовни...

«Марлен» сжала губами мундштук сигареты, выпустила кольцо дыма, и только тогда заметила Катю. Вернее, Авдеева была уверена, заметили ее сразу, как только вошла, но намеренно играли в игнор, чтобы выбить из колеи.

– Милочка, вы кто?

– Авдеева. Я от Юли Корнеевой... Кортаевой....

– Кортневой, - повысила голос «Марлен».
– Вы заставили нас ждать. Надеюсь, мы не пожалеем о своем долгом ожидании?

– Юлия, душа моя, не обескураживайте юную леди, - пропел мужчина.
– Итак, Катя-Катерина. Не бойтесь, мы не кусаемся. Вы знаете, кто я?

Только сейчас Катя его вспомнила. Постановщик дефиле в телешоу про моделей и актрис. Кажется, зовут Хулио. Гомосексуалист и эксцентрик до мозга костей. Девочкам в проектах от него знатно влетало.

– Здравствуйте! Я вас знаю. Вы дефи... дефиле...
– Катя смутилась. При всем своем показательном дружелюбии он смотрел на нее словно на подделку известного бренда.

– Дефибриллятор?
– услужливо подсказал мужчина.

«Марлен» поднялась во весь рост, смерив Катю внимательным взглядом.

– Меня зовут Юлия. Не будем терять времени. Вы указали в анкете, что занимаетесь спортом. Как насчет того, чтобы позволить нам убедиться в правдивости ваших слов?

– Раздеться?
– ошеломленно переспросила Катя.

– Авдеева, эти ужимки оставьте для шоу. Вы знали, на какой кастинг шли, разве нет? Вы думаете, нам интересно смотреть на космонавтов в скафандрах?

– Я могу отжаться от пола. Сто раз. Это докажет, что я в прекрасной форме!
– Какая все-таки непредсказуемая дама, эта решимость. То уходит, то появляется в самый неподходящий момент.

– Браво! Брависсимо!
– Хулио медленно хлопнул в ладоши.
– Мне уже нравится эта девушка. Не такая глупая, как предыдущие.

– Вам все равно придется раздеться до белья, Катя, - сменив тактику, мягко сказала Юлия.
– Вы можете переодеться за ширмой. Ваше умение отжиматься от пола и таскать гири, конечно, похвально, но следует понимать: с вами будет работать постановщик дефиле, стилист, фотографы...

– Тут все равно одни женщины, - перебила Юлию старшая из них, примирительно похлопав Хулио по руке.

Катя залилась краской. Да что с ней такое, черт возьми? Она прекрасно понимала, куда шла. Могло быть и хуже. Например, ее бы заставили раздеться догола перед тем же Макаровым и прочими, а то и вовсе станцевать у шеста. Катя не могла понять, как в ней уживаются эти две сущности: скромницы, которая краснеет от самых невинных просьб, и развратницы, которая не моргнув глазом удовлетворила сама себя в ванной.

Это не было такой уж большой проблемой - раздеться до спортивного белья под взглядами жюри. Проблемно было снять колготки, не разорвав их при этом. Хорошо, что не упала, устояла на ногах. Ее спасла мысль о том, как округлятся глаза Акслера, когда он увидит ее подтянутые упругие ягодицы, плоский живот, рельефную без всяких силиконов грудь и стройные бедра. А для того, чтобы он уронил челюсть, нужна самая малость: пройти этот гребаный отбор и быть покладистой.

Расстегивая молнию платья и скатывая колготки по гладкой коже ног, Катя несколько раз подряд успела усомниться во всей этой затее. Часть ее жаждала света софитов, народного восхищения, любви первого красавца и тех перспектив, которые всегда открывала внезапно свалившаяся слава. А вторая часть отвергала саму мысль о том, что ей придется сражаться за мужчину и терпеть не только подлости от конкурсанток, но еще и унижение от кастинг-дирекции. Тем не менее Катя осторожно сложила платье, куртку и колготки на кресло, вышла к ним, выпрямив плечи, втянув живот и положив ладони на изгиб тонкой талии.

– Боже, какая безвкусица!
– застонал Хулио, заставив Катю нервно вздрогнуть, открыв рот.

Безвкусица?! Ее спортивное тело? Да это дрыщ и килограмм не отожмет, а на первой же становой тяге скрутится...

– Бог мой, спортивное белье и little black dress! Бедная Коко, она не дожила до наших дней, чтобы не видеть такое! Катя-Катерина, никогда, слышите, никогда больше не смейте смешивать стили!

Он явно играл на публику, демонстрируя свою уникальность, но Катя с трудом удержалась, чтобы не прикрыть руками спортивный поддерживающий топ "найк" и эластичные шортики.

Юлия покачала головой:

– Дорогой мой, все это поправимо. У нас обладательница великолепной спортивной фигуры, любое кружевное белье будет сидеть на ней как на модели. Катя, - Кортнева манерно затянулась и эффектно выпустила дым.
– Теперь обуйтесь и пройдитесь к окну и обратно к нам.

Катя размяла затекшие от неразношенной обуви пальцы ног и обула туфли. Повернулась, удерживая руку на талии, намереваясь поразить их своим дефиле, и направилась к окну, глядя под ноги.

– Нет, смотрите прямо перед собой, а не в пол!
– строго сказала Юля.

Катя подчинилась, но, сделав разворот у окна, оступилась и неловко замахала руками.

– Вы впервые обули подобные туфли, верно?
– подала голос женщина бальзаковского возраста.

Катя кивнула, сделав очередной шаг. От напряжения стопу едва не свело судорогой.

– И вы не умеете носить высокий каблук, - заключил постановщик дефиле.
– Юлия, это безнадежно. Что, если она завалится прямо на церемонии представления?

– Она завоюет расположение большинства, - возможно, строгая дама имела отношение к продюсерам шоу. Ее взгляд отличался от остальных: внимательный, вдумчивый, цепкий. Из всей троицы она раздражала Катю меньше всего.

– И разве это не твоя задача - научить ее красиво ходить в максимально сжатые сроки? – вкрадчиво поинтересовалась Юля.

Хулио картинно схватился за голову:

– Это безнадежно.

– Такого слова нет в нашем с Марией Александровной лексиконе, - ответила Кортнева.
– Две недели. Если девочка захочет учиться, нам вряд ли что-либо помешает, так ведь?

– Но за две недели...

– За две недели она будет порхать, как...
– Юлия запнулась, - как... профессиональные модели, которые прошли вне отбора. Милая, вы посещаете солярий?