Неестественный отбор

– Нет... у меня от природы смуглая кожа, - Катя замерла у стола, внутренне поежившись от пристальных взглядов.

– Вам придется посещать его как минимум десять дней. Иначе вы будете бледно смотреться в эфире. Ваш оттенок волос излишне темный. Придется осветлить на тон.

– Я принята?
– выдохнула Катя.

Юлия покачала головой:

– Еще рано об этом говорить. Будет оцениваться конечный результат, когда вы чему-то научитесь. Одевайтесь.

Кортнева дождалась, пока Катя поспешно натянет колготки и застегнет молнию, сделала жест в сторону огромного белого полотна, натянутого на квадратный каркас.

– Сейчас смотрите перед собой. Не в камеру. Представьтесь и расскажите о себе в нескольких предложениях.

Авдеева сцепила руки в замок, растерявшись.

– Не зажимайтесь. Представьте, что говорите со своим отражением.

Катя зажмурилась, затем, выдохнув, улыбнулась, представив, что на нее с восторгом смотрят мама и Михаил.

– Меня зовут Катя Авдеева. Я родилась в городе N в 1991 году. По гороскопу я Дева. По характеру...

– Катенька, - молчавшая до сих пор психолог налила в стакан минеральную воду, - ваша задача - не рассказать нам свою биографию, все это вы отразили в анкетах. Ваша цель - заинтересовать и расположить к себе телезрителя с первых слов. Для этого обязательно нужна какая-нибудь изюминка, то, что отложится в памяти тех, к кому вы обращаетесь, и расположит к вам. Вы должны нести посыл, который преодолеет расстояния. Представьте, что обращаетесь к лучшим друзьям, к близким. Чтобы камера вас полюбила, вы должны ответить ей взаимностью...

На город опустились весенние сумерки, багровые вследствие яркого заката, когда Катя, пошатываясь от усталости, откинулась на спинку сиденья своего "Смарта" и буквально сорвала с ног тесные туфли, превратившиеся в колодки. Мизинцы невыносимо болели, словно их сжимали в тисках, стопы пылали, на нежной кожице выше пятки появились волдыри. При мысли о том, что завтра ей придется ехать в студию Хулио на первый урок дефиле, хотелось бросить все к чертовой матери, и по возможности сразу. Сколько времени ее мучили? Пять часов точно, не меньше. Привели какого-то черта логопеда и преподавателя риторики в одном лице, который буквально завалил ее домашними заданиями, потому как языком она к вечеру уже еле ворочала. Заставили пройти с десяток психологических тестов, хорошо еще, что к детектору лжи не привязали.

Завтрашний день обещал быть еще тяжелее: к Хулио, потом на студию, потом в салон, где из нее, как сказала эта Кортнева, которая все же завоевала к вечеру Катину симпатию, сделают человека; на инструктаж, снова к преподавателю риторики... А ведь ей даже не сказали, прошла она кастинг или нет!

...Спустя час в зале кастинга воцарилась тишина. Хореограф и постановщик дефиле Хулио Лопес, в миру - Андрей Караваев, оседлал свой «Феррари» и поехал тусить с друзьями. Светлана Минаева, звезда психологии и лайф-коуч, поехала записывать очередной эфир на центральном канале.

Мария Думанская, одна из продюсеров первой части шоу, наполнила высокие бокалы шампанским. Юлия Кортнева замерла у огромного панорамного окна - уставшая, но не утратившая свой лоск. Сейчас она прижималась лбом и ладонями к стеклу, чтобы унять мигрень. Чувствовалось, что день ее несказанно утомил.

– Юленька, вы справились. Давайте выпьем за успех предприятия. Кажется, мы нашли именно то, что надо. Я полагаю, после просмотра отснятого материала высший совет придет в полный восторг.

– Зачем эта святая простота нужна высшему совету?

– Некорректный вопрос, Юлия. И мы с вами достаточно умны, чтобы никогда его не задавать.

– Я и не думала. Что потом будет с этой девчонкой?

– То, что было с нами, я полагаю. Сотрут память, если что не то увидит...

– В последнее время они мало этим заморачиваются. Делают все, чтобы эти случайные золушки исчезли без следа.

– Без девочек "из народа" шоу будет искусственным и безынтересным. Как ни крути, Они тоже это понимают. Эта Авдеева умна. И пластична. Не лишена азарта.

– Вы видели, как у нее глаза горели при упоминании Акслера? Она уже влюблена как дурочка и ничего больше не видит. Что, если начнет ломать им все планы?

– Юлия, я считаю небезопасным продолжать наш разговор. Вы не в меру человечны. Выпейте шампанского и доверьтесь своей Марии. Что толку переживать о том, на что вы не сможете повлиять?

– Она так похожа на мою сестру...

– Она сильнее, Юлия. А Они, как ни крути, уважают сильных духом. Эта девочка станет фавориткой публики, вот увидите. Ей не позволят вылететь в первом туре. И убить тоже, если будет умна и завоюет большинство симпатий.

– Но когда начнется вторая часть шоу...

Умудренная опытом продюсер улыбнулась хитрой улыбкой:

– Готова поставить на то, что ее там оставят, и эта Авдеева сыграет с ними на равных... Это пока она ни о чем и ни о ком, кроме Акслера, не думает. Но, стоит полететь первым пешкам на церемонии вручения сапфиров, он откроется нашей крошке с неприглядной стороны. И думаю, тогда она с радостью присоединится к чужой команде...

Глава 5. О вреде или пользе быстрого перевоплощения.

– Авдеева, ты не знаешь, от чего отказываешься!
– Ирка Васильева отправила кусочек сочной говядины в рот и, не успев прожевать, отхлебнула пиво прямо из бутылки.
– Это такая вкуснятина!

Катя оторвалась от созерцания своеобразного файер-шоу в исполнении бармена за стойкой. Загорелая и отдохнувшая после отпуска в Дубае пышнотелая Ирка ее дико раздражала. Да еще Мишка, словно устав терпеть капризы Кати, сейчас осыпал эту дуру комплиментами. Даже умилялся тем, как она точит хлеб, хотя и смолотила уже полторы буханки.

– Углеводы после шести вечера оседают на бедрах в виде жировых отложений. Тебе стоит застегнуть рот, а не усугублять эту проблему.

Васильева подавилась. Катя презрительно наблюдала, как Мишка на пару с Аленой стучат по ее спине. То ли оттого, что еда попала не в то горло, то ли от обиды, на глазах Ирэн выступили слезы.

– Сука ты, Катя.

– Авдеева словила звезду, - поджала губы Алена.
– Может, тебе не стоило приходить сегодня, а, Кэт? Тусовалась бы в компании новых подруг и делили б спокойно шкуру недобитого Акслера. Я так понимаю, там твои хамские высказывания будут в порядке вещей.

– Кажется, ты завидуешь тому, что меня утвердили и теперь я имею все шансы заполучить Акслера?

– Да нет, мне тебя жаль. То, что ты туда попала, ровным счетом ничего не значит. Ты слишком была занята своим загаром, татуажем и педикюром, чтобы хоть одним глазом взглянуть на визитки других девчонок.

– Я не смотрю телевизор.

– Ничего, потом сюрприз будет. И знаешь, у меня есть фаворитка. Она модель и ее зовут Оливия. Ты и мизинца такой телки не стоишь...

– Я не интересуюсь телками, Алена. Главное, что я стою Сергея.