Нефертити и фараон. Красавица и чудовище

Владыка Верхнего и Нижнего Египта Эхнатон и его супруга, Главная царица, Владыка Обеих Земель царица Нефертити, принимали подати всех подвластных им земель, сидя на троне под огромным золотым паланкином. Мало кто из прибывших смог близко лицезреть фараона, большинство не подпустили ближе десяти шагов; чтобы не кричать, приходилось передавать свои слова придворным, чтобы те, в свою очередь, передали дальше. Кто их знает, точно ли повторили цветистые фразы стоявшие в нелепой позе – спина согнута, а лицо поднято к Владыке, но фараон был явно доволен. Действительно, дань немыслимо богата.

Эйе смотрел на подходивших и подходивших послов, на бесконечные поклоны и подношения и думал, что по крайней мере половине из них пер-аа обязан все тому же Хоремхебу, не будь его войска, вряд ли сирийцы прислали бы столько благовоний, а черные, точно сгоревшие на солнце нубийцы с лоснящимися от масел спинами – столько драгоценного дерева и кости. Да и свои тоже едва ли были бы столь послушны и щедры.

Но пер-аа и не помыслил наградить Хоремхеба за службу, хотя того же Начальника закромов Панехси одарил щедро.

Но, похоже, Хоремхебу не нужны дары пер-аа, тот счастлив возможностью распоряжаться огромной армией, только бы ему не мешали и не заставляли сидеть дома. Невольно родилась мысль: что будет, если однажды Хоремхеб не подчинится? Для воинов его авторитет прежде авторитета далекого и непонятного пер-аа. Неужели сам фараон этого не понимает?

Эйе смотрел на возбужденного и одновременно каменно неподвижного Эхнатона и чувствовал, что не понимает. Для пер-аа важен его Ахетатон, и даже сейчас он радуется не столько пополнению закромов Кемет, сколько восторгу, выражаемому послами разных стран. Все слушал бы и слушал о том, сколь великолепен город, им созданный! И щедро одаривает не обеспечившего своей силой такой поток даров Хоремхеба, а тех, кто лучше похвалит его задумку.

В царском дворце снова радость: принесли известие, что в Ахетатон наконец собралась приехать царица-мать Тийе! Эхнатон весь светился от счастья, он столько всего покажет матери, Тийе должна сама понять, что Ахетатон – город любви и счастья.

Если что-то и было недоделано во дворце, построенном специально для царицы-матери, то уже через день он блестел. Саму Тийе встречали, точно фараона. Когда ее флотилия показалась на реке, крики восторга собравшихся на берегу подняли на крыло всех птиц в округе.

Тийе не слишком любила путешествовать, это всегда связано с какими-то неудобствами, но на сей раз отказаться от приглашения просто не могла. Мутноджемет все уши прожужжала о жизни в Городе Атона, пора посмотреть самой. Кроме того, у царицы был серьезный разговор к сыну.

Она устала, Эхнатону пора браться самому за всю страну, а не только за свой любимый Ахетатон. Бывали минуты, когда царица даже сомневалась, что поступила правильно, отправив молодого фараона подальше от себя. Может, стоило держать его при себе постоянно, чтобы как-то влиять на развитие? Но прожившая много лет рядом с разумным Аменхотепом и сама отличавшаяся недюжинным умом Тийе научилась не врать самой себе. Она прекрасно понимала, что позволила Эхнатону строить Ахетатон, только чтобы тот не путался под ногами в Фивах. Так и произошло, но теперь, когда пришло время фараону брать на себя основное бремя власти, вдруг оказалось, что именно это увлечение собственным городом сделало Эхнатона почти глухим к остальному Кемет. Страшнее было даже не это, Тийе понимала, что и Кемет тоже глух к своему фараону!

Где-то там, в прекрасном городе, живет некрасивый фараон, до которого никому нет дела! Такого и в страшном сне не увидишь… Тийе поняла, что пора исправлять положение. Фиванские жрецы почти уничтожены, но сама вера в Амона – нет, сильны и остальные боги, и царица не была уверена, что поклонение им стоит запрещать. Пусть себе в Ахетатоне превозносят одного Атона, остальной Кемет жил со своей верой тысячи лет, еще тысячи и проживет. Нужно внушить сыну, чтобы больше не трогал никого за пределами своего города…

Размышляя над этим, Тийе вдруг замерла. Задача получалась без решения! Эхнатон не будет воевать с собственным народом и его богами, только если его оставить в Ахетатоне. Но тогда все должно оставаться по-старому, а кто же будет править страной? Поняв, что основательно запуталась, Тийе решила плыть в Ахетатон и на месте увидеть, насколько страшно увлечение Эхнатона и что можно сделать, чтобы оно не мешало ему стать настоящим Владыкой Двух Земель, а не просто восторженным поклонником Атона в пусть и роскошном, но одном небольшом городе.

Конечно, Ахетатон ей понравился. Светлый, немыслимо украшенный, перед которым блекло все, созданное Аменхотепом III, праздничный Город действительно выглядел как обитель радости и счастья. Глядя в блестящие глаза Эхнатона и Нефертити, таких по-прежнему влюбленных друг в дружку и любящих своих девочек, видя поклонение их семье со стороны придворных и жителей города, Тийе радовалась и сама.

Опытный глаз царицы разглядел, что поклонение частенько наигранное, придворные всюду одинаковы, и в Ахетатоне не лучше, что многое уже надоело самому Эхнатону, как надоедает ребенку игра с одной игрушкой, что Нефертити устала рожать почти каждый год, и хотя по-прежнему влюблена в мужа, но у уголков красивых губ залегла пока тоненькая морщинка… Ее сомнения подтвердил Эйе: нет развития, непонятно, что дальше. Создали город, проводят службы, а что еще делать, не знают. Ну, Неф рожает раз за разом, хотя и она не всесильна, а пер-аа начинает скучать.

Тийе утвердилась в решении передать бразды правления Кемет сыну окончательно, и будь что будет.

Но передать не получалось, Эхнатон не желал не только уезжать из Ахетатона (это было бы удивительно), но и вообще заниматься делами. Еще хуже, что сын оказался по-настоящему болен. Это не так бросалось в глаза тем, кто видел его каждый день, да еще и снизу вверх, стоя в дурацкой позе, когда думать о чужих болезнях просто неудобно. Материнскому глазу Тийе сразу стало заметно, что Эхнатон плохо видит. Приглядевшись, она поняла, что права.

В чем дело, царица поняла в первый же день во время службы – Эхнатон смотрел прямо на восходящий солнечный диск! Захотелось крикнуть: «Что ты делаешь?! Ты же ослепнешь совсем!» Но что-то заставило Тийе промолчать и присмотреться.

Не все было так прекрасно в прекрасном Ахетатоне. Полусогнутые придворные, с трудом выпрямлявшие спины после службы в храме или не выпрямлявшие их вовсе, потому что приходилось присутствовать на каком-то приеме у пер-аа, полуслепой Эхнатон, без конца беременная Нефертити, у которой от стройной фигурки скоро останется одно воспоминание, натянутые улыбки и слова восхваления, произносимые сквозь стиснутые зубы…

Уже к концу первого дня самым сильным желанием царицы было забрать своих детей и внуков из этого прекрасного и страшного одновременно города с собой в Фивы. Но в ее честь царская чета устроила большой пир, пришлось подчиниться правилам этикета и изображать восторг от Ахетатона и мудрого правления сына.

И даже немыслимо устав, Тийе после пира позвала к себе брата. Тот пришел свежий после вечернего омовения, царица даже позавидовала:

– Когда ты успел вымыться?

– Я стараюсь не сидеть до самого конца развлечений, ни к чему.