Негодяй

— Подходит к твоим волосам, — не унимался неожиданный сосед.

— Точно, — не оборачиваясь, эхом откликнулась она. Этот разговор вызывал чувство дежавю, похоже, никто в этой академии не может придумать другой темы для знакомства, кроме её банта.

— Мне кажется, ты чем-то подавлена…

Блейк остановила руку, тянущуюся к чашке, и покосилась на парня. Рыжие волосы того были идеально зачёсаны назад, из кармашка на груди торчали тёмные очки, а зелёные глаза с отчётливой симпатией и неким предложением смотрели на неё.

— Тебе кажется, — поборов секундную слабость, девушка взяла в руки чашку.

— Очень хорошо, — довольно протянули сзади. — Потому что я бы не хотел, чтобы такая милая девушка таила на меня зуб.

— О чём ты? — не понимая фразы, обернулась к нему брюнетка.

— Да так, — незнакомец прошёл к раковине и быстро ополоснул пустую чашку. — Кстати, раз ты здесь, думаю, буду прав, если скажу, что Капюшончик тоже проснулась и сейчас отчаянно хочет молока к печенькам?

На долгую секунду разум Блейк застыл, отказываясь принимать услышанное и краем сознания судорожно ища правдоподобные объяснения, зато потом… Отскок боком вперёд выдался превосходным, более того, она даже умудрилась не расплескать ни единой капли из чашки, хотя последнее её волновало мало.

— Это… был… ты?

— Был я что? — сделал вид, что не понял её, собеседник, но… у неё был один знакомый фавн-лис, любитель довольно неловких шуток. Так вот, ухмылялся он точно так же.

— Ты прокрался в нашу комнату… — ещё шаг назад.

— Бантик, я шокирован! — рыжий трагично приложил правую руку к сердцу. — Шокирован и разочарован этими безосновательными обвинениями! — Блейк знала, что ей нагло врут прямо в лицо, но… при этом не ощущала от стоящего напротив неё мужчины никакой агрессии и неприязни, уж что-что, а эти чувства она научилась различать отлично… И на этой ноте, словно услышав её мысли, зелёный глаз парня хитро подмигнул. — Я не просто прокрался в комнату, я ещё и принёс вам подарки!

— Эм…

— Пожалуйста, не делай такое лицо, я начинаю чувствовать себя виноватым, а я не люблю чувствовать себя виноватым перед красивыми девушками, — улыбка неизвестного, но явно очень опасного парня красноречиво свидетельствовала, что он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться.

— А если я сейчас вызову преподавателей? — не то чтобы девушка горела желанием так поступать, но это самое умное, что ей пришло в голову.

— Ну, во-первых, я исчезну быстрее, чем они появятся, во-вторых, это никак не помешает мне заявиться к вам снова, и в-третьих, реально опасны для меня во всём Биконе человека полтора, а они вряд ли прибегут на крик смущённой девочки-подростка… по крайней мере, сразу.

— Ладно, — с отчётливым ощущением, что совершает форменную глупость, Блейк кивнула. — И чего ты хочешь?

— Хм-м… — зеленоглазый задумался и, кивнув каким-то мыслям, сообщил: — Выпить чаю в окружении прекрасных девушек и немного их посмущать.

— Серьёзно? — невольно вскинула брови брюнетка.

— Да, таков мой коварный план на сегодня, — подтвердил гость. Это выглядело нелепо, но… в целом, идеально вписывалось во всё произошедшее. — Поможешь заварить чай и кофе для подруг?

— Напомни, зачем мне тебе помогать? — пытаясь сладить со смешанными чувствами, попросила девушка. Что-то внутри подсказывало, что с наличием выбора у неё не очень, но сдаваться, не попытавшись, Блейк не хотела.

— Разумеется, чтобы быть уверенной, что я не подсыплю в чашки твоих подруг яда или ещё чего интересного. Я, конечно, не такой, но ведь ты мне ещё не доверяешь.

— … Убедительно, — должна была признать брюнетка.

Через пару минут они уже входили в комнату. Рыжий парень с подносом впереди, а следом за ним Белладонна, не рискнувшая поворачиваться спиной к этому типу. А ещё её сильно беспокоил тот факт, что она почти не слышала его шагов — приходилось сильно напрягаться, чтобы распознать прикосновение подошв его ботинок к полу. К тому же…

— А-а-а-а-а-а! Что это?! — крик из комнаты напротив отвлек её внимание.

— Какого?! — это было дальше по коридору.

— Я убью тебя, кто бы ты ни был! — ещё один страшный вой.

— Началось, — усмехнулся гость и, быстренько втащив её внутрь, закрыл дверь. — Привет, Капюшончик, Дракончик, Снежинка! Ну, как вы тут устроились?

— ТЫ?! — дружный выкрик девчонок вплёлся в общую какофонию звуков. — Ты… Ты же написал, что не будешь ждать? — закончила мысль Руби.

— Так и было, — парень жестом фокусника водрузил поднос с чашками на столик. — Я уже собирался уходить, но потом подумал: «А не стащить ли мне у старины Оза немного кофе?» Он, конечно, тот ещё старый маразматик, но в кофе, скажу я вам, толк знает. Но что бы вы думали? — откуда ни возьмись в руках гостя появилась трость, на которую он картинно облокотился. — Этот очкастый извращуга с прошлого раза окончательно спятил! На его кладовке больше ловушек, чем в главной сокровищнице Вейла! Пять часов моей жизни ушли вникуда. А потом он ещё и встал на ночной дожор! И такие люди нынче отвечают за образование — ужас! Мне вас уже жалко, девочки.

— Что?! «Стащить у старины Оза»? «Очкастый извращуга»? — Вайсс не могла поверить, что кто-то может столь… столь неподобающе говорить о знаменитом директоре самой лучшей и престижной из всех Академий Охотников.

— «Ночной дожор»? — вставила свою толику вопросов Блейк.

— Не обращайте внимания, — отмахнулся гость, — когда вы закончите Бикон, у вас тоже будет куча самых интересных воспоминаний, и про профессоров в том числе. Но вернёмся к делу, вы так и не сказали, как тут устроились!

— Всё классно, рыжий! Спасибо за подарки! — Янг в одно движение подскочила к парню и крепко его обняла. — А теперь поговорим, что это за телодвижения в сторону моей миленькой сестрёнки?! — невинные дружеские объятие превратились в стальной удушающий захват, а счастливая улыбка — в кровожадный оскал.

— Нет-нет-нет, Дракончик, — каким-то непонятным образом умудрившийся выскользнуть из захвата гость оказался за спиной Сяо Лонг, — я не старина Джуниор и на подобные трюки не куплюсь, — оказавшийся за спиной псих обнял блондинку за талию и зашептал, но достаточно громко, чтобы слышали все: — Что же касается Капюшончика, то после того, как кое-кто бросил сестру одну на растерзание жестокому миру, мне пришлось брать на себя ответственность! Так что её будущее в роли мой верной приспешницы — целиком твоя вина! Впрочем, ты ещё можешь оказать ей моральную поддержку, заняв соседнюю позицию, поверь, шансы у тебя хорошие, особенно с учётом твоей тяги к разрушению и немотивированному насилию.

— Эй! Моё насилие очень даже мотивированное! — Янг вырвалась из захвата, впрочем, гость и не думал её удерживать.

— Капюшончик, твоё мнение?

— Эм… ну… — Руби заёрзала, вновь заалев щеками, — я… д-да, конечно, Янг никогда… ну, в смысле, ничего такого, — оправдания звучали настолько жалко и неправдоподобно, что им, похоже, не поверила даже блондинка.

— Вот не надо! Это у вас семейное! — фыркнула раздражённая Вайсс, вспоминая подрыв Праха при их знакомстве с Руби, а также то, как та бросалась на каждого встречного гримм во время вступительного испытания. — И хватит дурачиться! — повернулась она к гостю. — Зачем ты сюда явился?! Кто бы ты там ни был и в каких бы отношениях ни состоял с этими двумя, твоё поведение аморально, незаконно и просто недопустимо! Пребывать на территории Академии дозволяется только преподавателям, студентам, обслуживающему персоналу, а также персонам, приглашённым преподавателями!

— Ты забыла полевых агентов старины Оза и всякого рода мутных личностей из секретных служб при правительстве Вейла и иных стран, — с улыбкой на лице поправил её рыжеволосый. — Но да, с точки зрения обывателя, ты полностью права!

— Что это значит? — нахмурилась Шни.

— Что я полностью подхожу под эти требования! — радостно пристукнул тростью гость. — Ну… — он на миг поморщился правой половиной лица, — может быть, кроме парочки пунктов…

— Интересно, каких это? — заметив, как Руби с Янг при последних словах своего знакомого обмениваются странными неловкими улыбками, преисполнилась ещё большими подозрениями Вайсс.