Нехоженой тропой

Стали они спорить, кому первому сеть закидывать. Один кричит: "Я первый прибежал к озеру!" Другой ему в ответ: "Я богаче тебя, значит, мне первому счастье пытать". А третий просто ругается: "Отойди, а то веслом стукну!"

Слово за слово, и началась драка. Вцепились богатеи друг другу в волосы, свалились в воду и утонули.

"Черт их к себе в ад утащил", - сказали люди, и с тех пор озеро стало называться Адовым...

За рассказами не заметили, как стемнело.

– Спать пора, - сказал Илья Кузьмич.
– Хотите - на полатях устраивайтесь, хотите - тетя Груша постелит вам на полу.

– Мы на улице переспим, - ответил за всех Дима.

– На свежем воздухе полезней, - поддержал его Афоня.

– Раз полезней, лезьте на сеновал. Сейчас ночи теплые, не замерзнете, - проговорил Илья Кузьмич.
– А завтра придумаем что-нибудь интересное.

"СОН В РУКУ"

По лестнице, сколоченной из березовых жердей, ребята влезли на темный сеновал и ощупью, спотыкаясь о чердачные балки, на четвереньках доползли до мягкого, пахучего сена.

– Здесь очень здорово, - бубнил себе под нос Афоня, копошась в сене, - очень здорово...

Он вытянулся и сразу уснул. Таня свернулась калачиком и тоже уснула.

А Дима лежал на спине, положив руки под голову, и смотрел вверх. Сквозь щели в крыше длинными полосами пробивался в сарай лунный свет. Понемногу глаза привыкли к темноте, и Дима увидел метрах в двух от себя насест и на нем силуэты спящих кур.

Было очень тихо. Откуда-то доносился еле слышный рокот далекого трактора; корова в хлеву лениво жевала свою жвачку; изредка тоненько похрюкивал во сне поросенок, и сонная курица щелкала клювом.

Дима старался себе представить, какое оно - Адово озеро. Он закрывал глаза, и перед ним вставал лес и волны, бегущие за кормой лодки...

На насесте послышался шорох, большой петух переступил с ноги на ногу, звучно захлопал крыльями и отчаянно, сначала с хрипотцой, а потом звонко-звонко закричал: "Ку-ка-ре-ку-у!"

От неожиданности Дима вздрогнул:

– Ты с ума спятил, Петька!

"Ку-ка-ре-ку-у!" - отозвался другой петух с соседского двора.

И покатилась по всему поселку торопливая петушиная перекличка.

Но Дима уже ничего не слышал, он спал, и снился ему сон. Как будто идет он, а под ногами у него упругий, пружинящий мох. Дима поднял голову и увидел вокруг глухую тайгу. Он пошел прямо через бурелом, через цепкий ельник, через какие-то овраги. Вокруг перелетали с ветки на ветку стаи тетеревов и рябчиков, их было много, как скворцов осенью. Меж сосен мелькнула быстрая тень волка, над красным малиновым кустом поднялся медведь, стороной пробежал олень, задевая ветви рогами. А Дима шел вперед и совсем не боялся.

Но вот перед ним открылось безбрежное море, по которому катились шумные волны с белой пеной на высоких гребнях.

"Это Адово озеро", - подумал Дима.

Он прыгнул в долбленку, качавшуюся у берега, и поплыл.

Огромная волна подняла лодку выше деревьев. Тут из зеленой глубины выплыл Водяной царь. Он грозно взглянул на Диму, тряхнул длинной зеленой бородой и строго спросил:

"Ты зачем явился в мои владения? Или не знаешь, что человеку заказаны пути к Адову озеру? Убирайся отсюда подобру-поздорову, пока цел".

Оглянулся Дима вокруг и увидел с гребня волны, что на другом берегу стоит высокий светлый сосновый бор.

Схватил Водяной царь Диму за ногу...

– Эй, соня, вставай!
– дергала Таня Диму за ногу.
– До обеда, что ли, собираешься спать?..

Дима открыл глаза. На сеновале было совсем светло. В чердачное окно сияло солнце.

– Ну и сон же я видел!
– потягиваясь, проговорил Дима.
– Про Адово озеро...

– Любопытный, должно быть, водоем, судя по рассказам Кузьмича, рассудительно сказал Афоня.
– Там, наверное, можно сделать интересные снимки.

– Что снимки! Ведь дядя Илья говорил, что как раз там есть такой сосновый бор, какой нужен леспромхозу. Помнишь, Таня?

– Помню, - ответила девочка.

– Может быть, нам посчастливится, и мы найдем его. Вот все удивятся, когда мы придем к директору леспромхоза и скажем: "Товарищ директор, мы нашли авиафанерный лес!" - Дима оглянулся и, понизив голос, заговорщически зашептал: - Давайте сегодня же махнем на Адово? Ну решайте, корчагинцы!

– Заблудимся, - поежился Афоня.
– Дорогу туда мы не знаем, карты нет...

– Карту я срисую с дядиной, а компас у нас есть. Идем, а?

Таня, соглашаясь, кивнула головой.

– А ты, Профессор?

– Надо подумать...

– Ты подумай, какие снимки принесешь в школу...

– Ладно, идем, - решительно махнул рукой Афоня.

– Молодец. Дай руку.
– Дима взял Афонину руку и крепко ее пожал. Только идти-то ведь далеко.

– Хоть на край света, - бодро ответил Афоня.

– А хныкать не будешь?

– Не буду.

– Клянешься?

– Провалиться мне на этом месте.

– Нет, ты давай клянись по-настоящему: я, Афоня-Профессор, клянусь, что пройду столько километров, сколько надо, и, что бы ни случилось в пути, никто не услышит от меня жалоб.

Афоня повторил слова клятвы и добавил:

– А вы с Таней тоже поклянитесь.

– Мы тоже клянемся...

В сенях протяжно скрипнула дверь.

– Митенька, детки, идите, милые, скорее завтракать. Я для вас блинков да шанег настряпала. Кузьмич-то чуть свет по службе куда-то ушел, обещал после обеда вернуться... "Пусть, сказал, гости наши без меня не скучают, в лес либо на речку сходят..."

– Мы сейчас, тетя Груша, - отозвался за всех Дима.
– Только сбегаем на речку, умоемся.

– Что такое сон?
– рассуждал Афоня, спускаясь по тропинке вслед за Димой и Таней к речке.
– Человек спит и видит сон. Вот Диме море приснилось, а сейчас мы все решили снарядить экспедицию на Адово озеро. Не приснился бы сон, может быть, не снарядили бы. Вот такой сон, когда он сбывается, называется "сон в руку".

Снова ребята достали свои рюкзаки. Дима перерисовал с дядиной карты на отдельный листок план местности, от Весляны до верховий Утьвы, надписал все речки и ручейки, только лес да речки и ручейки лежат на пути к Адову озеру и ни одного села, ни одной деревушки.