Неидеальная пара

– Помогать - не всегда именно то, что у тебя выходит, дорогая, - я действительно не мог сдержать ухмылку.
– Но ты стараешься, признаю. Ладно, а ещё?

– Сладкое, - едва не зашипела она.

– Серьёзно?..

Это был лишь ещё один повод оценить её фигуру во всех интересных местах, и под моим взглядом она откровенно вспыхнула.

– Знаешь что, - аж по столу ладонью хлопнула.
– Очень легко задавать вопросы. Мог бы и сам поделиться сокровенным.

– Разве я не делюсь?

– Холак, ты ужасно не любишь говорить о себе.

– Ладно, - я решил, что это хороший повод завязывать с терпеливостью.

– Сегодня вечером ты нужна мне - приходи до ужина. И оденься потеплее.

У неё, конечно, были вопросы, но в итоге она сдалась. Переоделась, явилась в срок. С подозрением оценила портал, который я развернул в гостиной. Спросила вновь, что я задумал, но ответа не получила - только протянутую руку.

Приняла.

Портал вынес нас на вершину утёса. Анна ахнула, и хотя я выходил первым, тщательно её держа, вздрогнула. Пришлось схватить её покрепче - за плечи.

– Погоди. Я думала, что нужна - в смысле… для дела?

– Это же важное дело - понять друг друга. Взгляни.
– Я слегка сжал пальцы, направил её и заставил посмотреть с утёса. Думая в этот момент… если честно, совсем не о безопасности. Она вся сжалась. И прильнула ко мне, возможно, сама того не понимая. Цветочный запах, идущий от её волос и шеи, вышиб большую часть мыслей из головы. Под пальцами нежно горело - словно я добрался до её кожи сквозь плотную накидку.

– Ты не боишься высоты?
– пробормотала она.

– Нет.

– А я боюсь!

– Расслабься, я же не дам тебе упасть, - пообещал, склоняясь к её уху.
– Даже если оступишься - поймаю.

Она шумно набрала воздуха в грудь, выдохнула, но отстраниться не смогла. Лёгкая дрожь под пальцами - и кажется, что меня самого колотит. Хочется сжать её всю, впиться, руки вот-вот сорвутся.

– Горы - первое, что я помню, - признался, пытаясь хоть немного остудить голову. Представил серые склоны в облаках.
– Говорят, я родился в этих землях. И потому очень хотел, чтобы Эррер направил меня сюда.

Девчонка сглотнула, не разворачиваясь, и всё-таки поглядела вдаль. На долину, что расстилалась внизу, на небольшое озеро, лазурной каплей застывшее между скал. На другие пики и каменные столбы. На огромный водопад далеко впереди - даже здесь, если замолчать, слышно, как грохочет вода.

– Ладно, признаю, тут… безумно красиво.

– Моё любимое место. Подумал, что тебе пора его увидеть.

По сути, это просто безымянная площадка между камней, но когда я нашёл её, пролетая мимо, почему-то решил, что нужно запомнить. Романтической дури во мне мало, видят Стихии, но здорово иметь место, куда приходишь, чтобы прочистить мозги и подумать о важном.

– Часто ты водишь сюда женщин?

А вот это интересно.

– Ревнуешь, дорогая?

Она повернулась ко мне и попыталась сделать вид, что это очень смешно.

– Идём, - я взял её за руку, когда решил, что она достаточно налюбовалась.

– Куда…

Наверх.

Небольшой подъём по выдолбленным в скале ступеням. Девчонка сдавленно простонала, взбираясь, зато совсем не пыталась от меня отцепиться. А потом замерла перед столиком с едой.

– Наш ужин, - пояснил я.

Медленно, словно боясь упасть в пропасть, хотя с той нас разделяло шага четыре, девчонка развернулась.

– Холак, это всё слишком, тебе не кажется?

– Дорогая, я сомневаюсь в своих решениях гораздо реже, чем ты думаешь.

Еда свежая - её принесли сюда минут пятнадцать назад. Если что, подогрею силой. И ветра здесь почти нет: он всегда дует с востока или севера, разбиваясь о камень за спиной. Водил ли я сюда женщин? Только Эллаю, однажды. Это место - моё, личное. Клочок земли, где я привык напоминать себе, кто я и для чего дышу.

Подобные чувства вызывали встречи с Повелителем. И иногда - разговоры с Торном, но “добрый” из моих стариков слишком мягок, чтобы вправлять мне мозги.

Воспоминания не завлекли надолго благодаря маленькой занозе рядом. Я откровенно пользовался её замешательством, близостью. Если немного склониться, мы окажемся нос к носу.

– Мне нужно понять, - сказал и сам не заметил, как рука взлетела от её плеча, еле остановилась у волос.
– Изменилось ли что-то за эти дни. Движемся ли мы в верном направлении или наоборот.

Она смотрит на меня, едва дыша, но в глазах - отголоски пламени.

– Ты же не станешь снова целовать меня?
– спросила и явно сама тут же пожалела.

Стану. Единственный вопрос - когда.

Я держал её так близко, так плотно, что в голове шумела кровь. Я просто тону в ней, и если верить чувствам, ни беса проклятая связь не ослабла. Всё только хуже! Но и она, сейчас, в этот момент уже не напоминает загнанного зверька - лучший знак, что я видел за последние дни.

Ещё немного.

А потом… мигнул свет.

И взвилась магия. Я почувствовал спиной! Развернулся, чтобы увидеть сверкающий разлом, перед которым стоял, тяжело дыша, Торн.

– Лорд Холак, простите, что отрываю…

И всё. Пара слишком долгих секунд. Сила стрельнула в виски, ударила в руки.

– …Но только что прибыл гонец из Лирра, и там серьёзные проблемы.

– Что на этот раз?
– я сам не узнал свой голос, глухой и злой.

– Санды загрызли целое стадо фермеров из Лирра-нижнего, и те пришли толпой, с оружием.

Все мои желания на сегодня полетели в ближайшую пропасть - вот о чём я подумал в первую очередь. Потом…

– Это совсем плохо?
– рыжая встрепенулась, и едва заметное облегчение в её глазах окончательно вызверило. Я сжал пальцы, стараясь хотя бы не показать, как магия пылает во всём теле.

– Да, леди, - голос Торна.
– Лорд Делвар уже на месте.

– Извини. Придётся поесть дома, - мой сухой ответ.

Стихии, как же не хотелось! Ещё немного, и я бы её дожал… Но хуже того - в груди просто ядом разлилась тревога. Делвар. Опять крысёныш! Опять бедовый город на границе наших с ним земель, где и недели не проходит без происшествий.

И именно сейчас, когда я ждал новых атак и шантажа, но с совершенно иных сторон…

– Возвращаемся, - сказал рыжей, стараясь не обращать на неё внимания. И в то же время беспокоясь.
– Если повезёт, я буду завтра. А ты сиди ровно, и если что-то забеспокоит - подай мне знак.