Неизведанные пути

Когда он открыл глаза, спал один только воин. Бол сидел рядом, по обыкновению скрестив ноги. Глаза его были закрыты. Поскольку его друг был не из любителей спать в такой неудобной позе, Таль справедливо предположил, что тот также занят медитацией.

Лани тоже не спала. Правда, в отличие от Бола, не была погружена и в транс. Сидела рядом, подогнув под себя ноги, и с нескрываемым любопытством наблюдала за ними.

– С добрым утром, – приветствовала она его, заметив, что он вышел из транса.

Таль проглотил свое обычное «утро добрым не бывает» и улыбнулся в ответ:

– С добрым утром.

– А чем это вы с ним занимаетесь? – поинтересовалась девушка.

И опять Ларгет сдержал так и просящийся на язык ответ ввиду явной его двусмысленности.

– Так мы восстанавливаем магическую энергию, – серьезно сказал он.

– Интересно, – протянула Лани, и было видно, что ей не просто интересно, а страшно любопытно, как и зачем они это делают. – Значит, для того чтобы восстановиться, вы погружаетесь в этот странный сон?

– Это называется медитация, – зачем-то пояснил Ларгет. Можно подумать, этот термин что-то ей говорил.

– Медитация… – Девушка осторожно произнесла незнакомое слово, будто пробуя его на вкус. – Ассисяй ничего про это не рассказывали.

– Возможно, у них свои способы восстанавливать Силу, – предположил Таль. – Мы об этом Ордене мало что знаем. Может быть, Учитель… Мастер Лур, что-то и мог бы рассказать. Мы ведь ученики всего лишь…

– Однако эти ученики сумели сломать чары шести Направляющих, связанных Кругом, – возразила Лани. – Не думаю, что ты говоришь правду, Ларгет.

– Я говорю правду, – не согласился он. – Мы – только ученики мага. Довольно бездарные притом, если верить словам Учителя, а ему мы верить обязаны. Просто во мне – кровь Титанов, и она порой выкидывает странные штуки. Клянусь Творцом, я до этого ни разу не делал таких вещей и даже понятия не имел, что могу сделать.

– Кровь Титанов, – задумчиво повторила она. – Что-то я об этом слышала… Сказки какие-то… Впрочем, не помню. А про драконью кровь ты слышал что-нибудь?

– Важный ингредиент высших магических заклинаний, – как по учебнику ответил Таль. – Ввиду особой редкости и опасности может быть использован только Мастером-магом.

– Я не о том, – отмахнулась девушка. – Сестра Аретта… ассисяй говорила, что драконья кровь течет в моих жилах, понимаешь? Что я – потомок драконов.

Вот тут Таля проняло по-настоящему. Про драконью кровь он слышал – тоже сказки: якобы были такие люди, что являлись в то же время потомками драконов. Они становились великими воинами или могущественными магами, совершали деяния, вошедшие в историю. Сам он всегда считал это вымыслом, красивыми легендами. А Лани, если она не врет и если не солгала эта самая ассисяйка Аретта, оказывается, потомок драконов, живая сказка!

– Я про это мало что знаю, – сознался он. – Все больше сказания древние, ничего определенного. Да и в них про девушек драконьей крови ни слова.

– Сестра Аретта то же самое говорила. Наверное, для того она и взяла меня в Орден. Сейчас мне кажется, если бы я не пошла добровольно, она бы меня силком потащила.

– Возможно, – не стал спорить Таль. – Об ассисяй я мало хорошего слышал. Если точнее, вообще не слышал хорошего. А ты точно драконьей крови? Ассисяй ведь могла и соврать, я бы ей вот так безоглядно на слово не поверил.

– Вампир то же самое говорил. – Лани негромко хихикнула, вспомнив физиономию вампира. – Да он от моей крови чуть не загнулся, уж ему-то точно не до вранья было.

– Вампир? Ты и с вампирами встречалась? Ничего себе у тебя знакомства! Я ведь их считал детскими страшилками. Он и впрямь был такой, как о них рассказывают?

– Один в один. Только в летучую мышь не перекидывался. Да ему и незачем было. Ох и нагнал же он на меня страха! А потом, когда я на него кровью плеснула, сам меня бояться начал.

– Да, интересная у тебя жизнь, – с оттенком зависти проговорил Таль. На вампира он тоже не отказался бы взглянуть, желательно издалека, да чтоб еще осиновый кол под рукой был. И чеснока побольше. Еда все же какая-никакая…

При мысли о еде сразу захотелось перекусить. Вечером, правда, получили по порции похлебки, хотя назвать это едой язык не повернется. Который день на вынужденной диете!

– Пойдем, поохотимся, – предложил Таль.

– Хорошая мысль. – Лани одним движением поднялась на ноги. – Жрать хочется, сил никаких нет. А здесь звери-птицы хоть водятся?

– Найдем кого-нибудь, – пообещал Таль. – Тебе охотиться хоть приходилось?

– Я с детства в лесу росла, – обиделась девушка. – Там хоть оленя, хоть зайца завалю. Сам видел, как ножи метаю. С птицами хуже, ножом не достанешь, а из лука я не очень умею. Но если на взлете, то смогу и ножом.

– Из лука-то я прилично стреляю, – вздохнул Ларгет. – Да где ж его взять только? Мой карамультук нынче у кочевников, хорошо, хоть амулет не сорвали. А в степи где новый лук достать? Разве что кочевник попадется одинокий…

Охота оказалась не слишком удачной. Будто почувствовав приближение Таля, вся живность куда-то разошлась по своим делам. Долгое время они бродили по степи, пытаясь хоть что-нибудь добыть. Таль надергал несколько корешков, показавшихся ему съедобными. Лани внимательно осмотрела его добычу, некоторые забраковала, сказав, что лучше их не пробовать, проблем будет меньше.

– Да, слабовато здесь с живностью, – не одобрила степь Лани.

– Не сезон, видно, – согласился Таль.

Будто в опровержение его слов, из-под ног серым клубком выкатился испуганный заяц и суматошными прыжками пустился наутек. Свистнул вдогонку нож, но на этот раз Лани промазала. В три прыжка заяц скрылся в высокой траве, решив не давать горе-охотникам второй попытки. Ларгет насмешливо посмотрел на девушку, та покраснела и отвернулась. Молча пошла искать нож. Таль присоединился к ее поискам.

– Не переживай, – сказал он примирительно. – Я так и вовсе заклинание не успел бросить. Слишком внезапно эта живность выкатилась из-под ног и сбежала слишком быстро. Не беда, другую найдем.

– День сегодня невезучий, – пожаловалась Лани, избегая смотреть ему в глаза. Ей все еще было стыдно за допущенный промах. Ларгет, конечно, не успел бросить заклятие, но она-то просто позорно промахнулась. Что он теперь о ней подумает? Что она полная недотепа и хвастунья вдобавок. «Хоть оленя, хоть зайца завалю! Сам видел, как ножи метаю!» Дура несчастная! Ну кто, спрашивается, за язык тянул!