Некомандный игрок

Затрещал натягиваемый лук, с треньканьем первая стрела ушла по высокой дуге к цели.

— Рано, — мотнул головой Фритьеф, стоящий в выжидательной позе с сулицей в руке.

Стрела действительно булькнула в паре метров от цели. Регин только усмехнулся и наложил новую стрелу.

Наш «Ворон» уже разогнался и с каждой секундой проглатывал по пять-шесть метров расстояния, с каждым гребком по тридцать-тридцать пять.

Сто пятьдесят метров… Мне пока рано, а Регин выстрелили еще раз.

Мы проводили взглядами и эту стрелу, тоже не попавшую в цель.

— Стрел много лишних? — буркнул Фритьеф.

Регин не ответил, вскинул лук…

Третья стрела ткнулась куда-то в середину лодки… Крик и дернувшиеся весла показали, что попал. Но не фатально — гребцы сохранили темп.

Я оценил взглядом дистанцию — теперь, когда лодка неслась к берегу, а мы ей на перерез расстояние сокращалось не так быстро.

Сто двадцать метров…

Пам.

Болт пропал из виду где-то на фоне низкого борта лодки. Попал в лодку или в воду? Не знаю, некогда следить. Я кинулся перезаряжать.

Лук за это время успел тренькнуть три или четыре раза, похоже Регин пристрелялся и теперь накрывал лодку «беглым огнем». Результат не заставил себя ждать — когда я разогнулся с готовым к выстрелу арбалетом, в лодке с брошенными веслами продолжало сидеть лишь одно скрюченное тело. Еще одно, подняв фонтан брызг вошло в воду как раз в этот момент. И еще, уже дальше, мелькали над водой головы и отчаянно молотившие по поверхности руки.

— Лягушки, — презрительно сплюнул за борт Фритьеф, — навались ребята, не дайте скользким тварям в лес уйти.

Пам.

Мимо. Всплеск рядом с одним из пловцов. И тут же в него ударила стрела Регина. Над водой судорожно мелькнули руки, я еще успел заметить, как вокруг начало расплываться темное пятно, и опять занялся перезарядкой.

— Давай ребята! — подбадривал Фритьеф парней.

Разогнулся, выискивая цель. До плывущих метров восемьдесят, от них до спасительного берега метров тридцать. Один изо всех сил бьет руками по воде чуть впереди, второй плывет полубоком, повернув голову к настигающему драккару.

Треньк… Стрела попала лидирующему пловцу прямо в затылок. Я вскинул арбалет…

И в этот момент второй пловец, видимо заметивший это, характерным движением ушел под воду!

— Кнуд, придерживай, — крикнул, повернув голову назад Фритьеф, — в берег врежемся.

— Табань парни! — прокаркал кормчий.

Корабль заметно замедлился, нос пошел в сторону от берега.

— Где он? Утоп? — всполошился Сигмунд, — Сам утонул?

А меня охватил азарт. «Не уйдешь!» — билась мысль. Я обшаривал водную поверхность взглядом — слишком знакомое движение сделал человек, как будто нырял.

Рядом Регин опустил лук, Сигмунд, занесший было сулицу, расслабился.

Не-е-ет, человек! Меня не проведешь! Я-то знаю, как плавают под водой! Вжатый в плечо до боли арбалет и взгляд, направленный вдоль ложа, продолжали отслеживать траекторию, словно современная мне пушка на автосопровождении цели.

— Всё, Асгейр, успокойся, всех перебили, — хмыкнул Фритьеф.

— Без тебя! — заржал сидящий за веслом Болли.

Окружающие заулыбались, начали перекидываться шуточками. Драккар почти остановился, как раз против того места, куда по моим расчетам должен был плыть человек. Теперь арбалет смотрел над головами гребцов правого борта.

— Ну всё… — начал было Сигмунд.

И тут вода возле берега словно взорвалась. В снопе брызг последний человек буквально вылетел из реки, схватился за куст, бросая свое тело за спасительные деревья…

Пам.

Успевший полностью взлететь на берег человек рванул бегом, шаг… И его бросило вперед, прямо на дерево. Если бы он успел его обогнуть… Но теперь тело, обнявшее ровный ствол в последнем в жизни движении, медленно сползало, оставляя на коре кровавый след.

— Хм… Неплохо, — качнул жбаном Фритьеф, — Совсем не плохо.

— Повезло, — скривившись махнул рукой Болли.

Регин уважительно взглянул на меня:

— А как ты понял, что он не утонул? И куда поплывет?

Я пожал плечами. Что сказать? Что тридцать метров под водой и для меня не является проблемой? Хм…

— Так я же рыбак. Привык знаешь… следить за морскими жителями. А это люди… считай… те же лягушки.

Народ грохнул взрывом хохота.

А я отошел на левый борт, стараясь аккуратнее ступать по палубе, чтоб никто не заметил, что у меня трясутся колени. Да и руки начали мелко подрагивать, и сердце готово было выскочить из груди — меня колотило от азарта и возбуждения.

* * *

Прибрежную деревню штурмовали сходу. Разогнанный драккар шел к берегу по инерции, а на его носу уже столпились те, кто высаживается первыми.

— Давай парни сразу к воротам! — возбужденно потирал руки Болли. — Пока открыты. Строй некогда собирать.

Фритьеф смерил хольда взглядом, кивнул.

— Добро. Слышали парни?

Ответить никто не успел. Скрежет днища по песку, нос приподнялся, вылезая на берег. Но корабль еще не остановился толком, как Болли и Моди мелькнули над его бортами, каждый со своей стороны. Им на пятки наступали Ойвинд и Бруни, Эйнар и Хельги… Ойвинд слегка хромал, но для парня, пару дней назад словившего стрелу в ногу двигался очень хорошо.

Орки, не дожидаясь пока высадится весь экипаж мчались через широкий песчаный пляж, мимо развешанных на кольях сетей, прямиком к гостеприимно распахнутым воротам в высоком бревенчатом тыне. В воротах кто-то начал суетиться, когда бегущему впереди волосатику оставалось до них метров двадцать.

Первого человека достал Регин, прямо с палубы, через головы наших. Второй, выскочивший с одним копьем, поймал в грудь сулицу. Третьего, успевшего подхватить щит, Болли снес в прыжке, и не останавливаясь бросился за ворота. Упавшего добил Ойвинд, несмотря на хромоту обогнавший Бруни.

Дальше я не видел, ибо подошла моя очередь «десантироваться» с борта корабля, и нестись сломя голову вслед за парнями.

За воротами шло рубилово. Настоящее, прям как в кино — хаос, кто где не поймешь, никакого построения. Блин, в кого тут стрелять?!! С моей настильностью и сплошным мельтешением сражающихся я боялся попасть в кого-нибудь из орков. Регин, вбежавший в ворота спустя миг после меня тут же тренькнул в кого-то, выхватил вторую стрелу, а я все водил арбалетом из стороны в сторону.