Некомандный игрок

— У нас был удачный поход, и мы взяли хорошую добычу в этот раз. А всё это благодаря тому, — он обвел нас суровым взглядом, — что некоторые ваши товарищи наконец-то становятся настоящими воинами… — выдержал паузу. — Настоящими хольдами.

По собравшимся пробежался возбужденный шепоток.

— Я посовещался с Фритьефом… и другими, авторитетными хольдами…

Хм, интересно, это с какими?

— … И мы пришли к общему мнению… — пауза, — Торольв, встань, выйди ко мне.

Наш правофланговый и загребной правого борта встал, растерянно оглянулся на парней, поддерживающих его подбадривающими улыбками, вразвалочку прошелся по палубе. Вот ведь выработалась привычка — корабль у стенки, а он всё равно ноги широко ставит.

— Торольв Гудмунсон, я, форинг Сигмунд Счастливый, перед лицом своего лида и богами признаю, что ты заслужил носить звание хольда. Да увидят Тор и Один отвагу в твоем сердце, да признают валькирии, когда придет время, тебя достойным пиршественного стола эйнхериев!

Торольв опустился на одно колено, и коснулся кулаком палубы.

— Встань, хольд Торольв!

И… И всё? А там, какую-нибудь цацку нацепить? Ну к примеру браслет какой иль медальон? Татушку набить? Не?… Фух, ну конечно это не всё, вон, Сигмунд обернулся, достаёт что-то из-под спецом расстеленного рядом плащика…

Погодите… Секира? Та самая, «орочья секира»? В смысле вполне обычная: топорище в полтора метра и однолезвийный топор. Да у Фритьефа такая же!

— И я хочу, чтоб мой хольд был вооружен достойным оружием! — истекая пафосом Сигмунд всучил ошеломленному парню свой «подгон». — Пусть эта великанша битвы разит наших врагов, не зная устали и поражений!

Ты чё несешь? Какая усталь? Усталость металла давай еще вспомни. Алё, она же-ле-зна-я, понимаешь? В смысле — стальная.

Сигмунд «уменьшил громкость», но я расслышал:

— Она стоит полмарки. Я ее для тебя у лида выкупил. Отдашь потом.

Аху… Охренеть! Блин, это чё я сейчас слышу?! Ты… Черт, братан, да ты… Ты просто жлоб.

Но похоже кроме меня все отнеслись к этому факту совершенно спокойно. В смысле — даже не заметили, на фоне общего ликования.

Обалдевший парень принял секиру, торжественно потряс ей перед нами… И на свое место вернулся уже совсем другой Торольв. Да он даже в лице поменялся после этого, серьезнее что ли стал? А может просто пытался показать, что он теперь нам не ровня? Кто знает.

Так же сегодня хольдами стали близнецы Эйнар с Эйриком, Хельги и…

— Встань, Бьярни Асмудсон и подойди ко мне!

Вот это да! Вот это здорово! Я даже привстал и от всей души залепил приятелю по плечу. Как же я рад!

В так сказать, «дар» новые хольды получили шлемы. Неплохие такие шлемы, что нашлись у людей: полностью железные… В смысле — из железа, а не из кожи. Не цельнотянутые, конечно, как у «старших» хольдов. Обычные шпангельхельмы — из четырех частей на каркасе, даже я это название в своем времени знал и сейчас вспомнил. И с каждого Сигмунд содрал по четыре марки. Хм… Ну так-то, в Борге, я помню, цельнотянутый шлем как у того же Болли тянул на 12 марок. Ну… То ли составные шлемы реально настолько дешевле, то ли брат не совсем конченый.

Под занавес, когда выдохлись бурные поздравления новых, полноценных членов команды и народ стал договариваться отметить «это дело», Сигмунд сделал еще объявление:

— Я решил, что вам надо отдохнуть, а мне — закупить припасов, да корабль осмотреть. Так что здесь задержимся дней на пять или семь.

Новые, как писали раньше в газетах, «бурные аплодисменты, переходящие в овации». В смысле — глотки радостно драли все, в том числе и я.

— Так, чтоб не сильно радовались, — взял слово «сержант» Фритьеф. — Ночевать можете хоть на корабле, хоть в городе, благо деньги у вас теперь есть, но на корабле всегда должен быть караул. Поэтому будет так: делимся на четыре смены, в каждой старшие Снор, Регин, Моди и Болли…

Болли запротестовал:

— Слушай, Фритьеф, мы с Моди старые друзья, поставь в одну смену, а? Вон, из… старых еще Ойвинд есть.

Я, честно говоря, подумал, что он сейчас скажет «настоящих».

Фритьеф задумался, взглянул на Ойвинда. Тот по-простецки пожал плечами.

— Ну, хорошо, — кивнул жбаном ветеран, — Ойвинд, тебе четвертую смену. Каждая смена дежурит по пол дня: одна с вечера и до полудня, другая с полудня до вечера…

— Погоди-ка! — не удержался я, — У нас четыре смены. Получится что одни будут постоянно в ночь попадать, а другие только днем?

— А чем ты недоволен? — крикнул кто-то из близнюков, — Это служба, дренг, хочешь спать на мягком матрасе не ходи в море!

Ах ты ж сучок, хольд новоиспечённый… Но сорваться мне не дал Фритьеф:

— Вот троллье дерьмо… Да… — он почесал в затылке, пробормотал, — Обычно-то народа больше, и делали пять смен… Ладно, — принял он решение, — делаем смены по суткам: с заката до заката. Всё!

— Ну спасибо тебе, счетовод овечий, — не удержался Рерик, — теперь сутками здесь зависать будем.

— А чем ты недоволен, дренг, — я нагло ухмыльнулся ему прямо в лицо, — это служба!

Распределение по сменам тоже не обошлось без базара. Фритьеф новых хольдов раскинул по одному в каждую, но поскольку их оказалось пятеро, близнецы настояли, чтоб быть в одной. Причем это оказалась смена Моди с Болли. В результате это вообще получилась какая-то усиленная смена, где был всего один дренг — Рерик.

Я хотел было попасть вместе с Региным, но за меня, так вышло, всё решили друзья. Бьярни, теперь уже хольд, напросился к Снору: они не только стояли в строю рядом, да и вне строя неплохо сошлись характерами: несуетные, обстоятельные. Синди, разумеется, пошел к Бьярни, заодно и меня подтянул, я даже вякнуть не успел. Ну и ладно, Снор мне тоже нравился, нормальный мужик.

И оказались мы вчетвером, поскольку девятнадцать на четыре смены ровно не делится.

— Ничё, у вас там счетовод умный, справитесь, — выдал довольно оскалившийся Рерик.

— Ага, справятся, — тут же подтвердил Фритьеф. — А поскольку их смена самая маленькая, вот сегодня они и дежурят, до вечера.

Его решение сопровождало злобное шипение молодых бойцов «усиленного караула». Им такой халявы не досталось.

Глава 29 Кто такой хольд?

Сразу после «тинга» народ ломанулся в город, возбужденно решая куда сначала: жрать, к бабам или срочно прикупить чего-нибудь красивого, колюще-режущего? В считанные минуты корабль опустел, осталась лишь наша четверка.

— Что бы ни случилось, на корабль никого не пускать, и одного сразу же за Сигмундом или мной, — проинструктировал Фритьеф, тоже отчаливая.

И потянулись часы дежурства.

Перекусили всухомятку — не привыкать. Договорились дежурить по двое, прям на пирсе, благо наш «Ворон» был единственным на довольно длинном причальном сооружении, рассчитанном минимум на четыре судна нашего размера.