Некробудни. Смерть — не оправдание

Но в дверь дома Брукса я все равно постучала и, когда мне открыла женщина в строгом платье, очень вежливо сообщила, что хотела бы побеседовать с хозяином.

— Его нет, — сухо ответила она.

К такому ответу готова я была: рабочий день в самом разгаре, шанс встретить уважающего себя дельца дома был настолько мал, что мог равняться чуду.

— Не подскажете, где его можно найти? — спросила я, на что получила вполне однозначный ответ.

— За городом. В рудниках. Господин Брукс отправился проверить недавно найденные крупные месторождения. Вернется через несколько дней, — сухо ответила женщина и, не прощаясь, захлопнула передо мной дверь.

Этот проклятый город просто не желал раскрывать свои тайны.

Единственное, что я вынесла из этого бесполезного мероприятия, — смутное ощущение, что экономка господина Брукса была неуловимо похожа на дворецкого Джехонов.

Глава 10. Тайны прошлого

— Иса, это просто сведется к тому, что ты начнешь подозревать всех, — покачал головой Ашер, когда я пожаловалась ему на вселенскую несправедливость, рассказала о поджоге, о новых убийствах и пополнивших мой список подозреваемых.

— Я и так подозреваю всех, — напомнила ему. — Просто некоторых сильнее.

— Например, градоправителя, — фыркнул он.

Я сидела на ступеньках склепа, ставшего Ашеру домом, он прогуливался между могил.

— Согх все время появляется в нужном месте и в нужное время. Разве это не подозрительно?

— Он спас тебя вчера.

Ашер почему-то предпочитал верить в человеческую доброту, что было довольно иронично — его-то точно убили люди. Не болезнь, не несчастный случай — кто-то из горожан, которым я, по его мнению, должна была чуточку больше доверять.

— Это еще ничего не значит. Вдруг, по его мнению, я ценный источник информации и от меня еще рано избавляться? Первые убитые ведь так и не смогли узнать, что я про тебя знаю. Может, только поэтому мне и сохранили жизнь. — Упершись локтем в колено и подперев ладонью подбородок, я мрачно уставилась вдаль. — Как же не вовремя Брукс покинул город.

— Может, тебе лучше перестать? — спросил Ашер. И я не была уверена, что расслышала правильно.

— Что?

— Из-за меня ты в опасности. Что, если в следующий раз тебя никто не спасет? Просто оставь это. Хотя бы на время. Если твой профессор…

— КОГДА! — припечатала я.

Ашер прикрыл глаза и послушно исправился:

— Когда твой профессор приедет и мы узнаем, что я такое, тогда и подумаем, что делать дальше.

У меня не было иного выбора, кроме как согласиться. Я оказалась в тупике и не представляла, куда теперь двигаться. Можно было бы пособирать сплетни… если бы было известно, о ком их стоит собирать. Про Магду все было ясно. Ее связь с Бруксом мог подтвердить или опровергнуть только сам Брукс.

Мне нужно было немного времени, чтобы собрать всю информацию в единое целое.

— Была бы я законником. — Я тяжело вздохнула. — Хорошо, подождем, пока не приедет профессор. Или пока на меня не совершат покушение.

Ашер помрачнел.

— Не смотри так. Я, может, и некромант. Но я боевой некромант. В случае чего отобьюсь.

— Ты едва не сгорела.

Он в меня не особо верил, и это раздражало. И еще больше раздражало понимание, что он кругом прав.

Какое-то время мы провели в тишине. Я просто наслаждалась кладбищенским покоем, он остановился около одной из могил, чтобы очистить надгробие от опавших листьев. Государство наше было многорасовым. И каждая раса приносила с собой свою веру. Кто-то, например, сажал ростки деревьев на могилах своих умерших, чтобы рядом с истлевшим и изъеденным телом теплилась жизнь. Потому многие кладбища походили на рощи.

Мне эта традиция нравилась.

— Как скоро твой домик будет готов? — спросил Ашер.

— М-м-м… через пару недель. А что?

— Когда ты переедешь на кладбище, — он поднял задумчивый взгляд на меня, — я смогу за тобой приглядывать.

— Знаешь, это оскорбительно. Я сама за собой всю жизнь приглядывала — и ничего, до сих пор жива.

Ашер пожал плечами, всем своим видом демонстрируя, что от слов своих отказываться не намерен.

— Слушай, а может, тебя за это и убили? — вдруг озарило меня. — Ты там за кем-нибудь приглядывал и случайно узнал что-то лишнее… и от тебя избавились.

Он нахмурился, раздумывая над моими словами.

— Как думаешь, твой отец хранит важные документы дома в кабинете? Или в конторе? Скорее всего, дома, так? Там, где ты точно мог что-то увидеть. Или услышать ненужный разговор.

— Почему ты решила, что в этом замешан мой отец? — напряженно спросил он.

— Просто предположение. Все говорят, что с Магдой ты не ладил. Значит, если бы подслушал ее разговор, то она могла бы списать все на твою богатую фантазию и откровенную неприязнь. А вот твой отец… Стерн говорила, что ты поссорился с ним незадолго до своего… гхм, исчезновения. Может быть, вскрылись какие-то его делишки? Интересно какие.

Не знаю, как он понял мои намерения, но не успела я даже толком прикинуть, какие у меня есть шансы на удачное проникновение в чужой дом, как Ашер решительно рубанул:

— Даже не думай. Ты обещала подождать.

— Можно же подослать умертвие…

— Иса! — взорвался Ашер. — Как ты думаешь, на кого падут подозрения, если твое умертвие обнаружат?

— Они ничего не смогут доказать. Другого некроманта в городе нет, а это значит, отследить того, кто управлял мертвецом, будет невозможно.

— Им не нужно будет ничего доказывать, достаточно убедиться в том, что ты опасна.

— То есть ты допускаешь, что твой отец может быть во всем замешан?

Коротко промычав что-то невнятное и свирепое, он прикрыл глаза ладонью. Мертвеца в бешенстве я еще никогда не видела.

— Знаешь, а ты сейчас совсем как живой, — призналась ему. — Только слишком бледный.

— В твоей теории совершенно нет логики, — произнес он, постепенно успокаиваясь.

— Ну так я, на минуточку, некромант. Меня учили с мертвецами работать, а не странные убийства раскрывать. — Глядя себе под ноги, я предложила: — А давай просто поднимем полкладбища и навестим твоего отца ночью. Пытать я, конечно, не умею, но запугать точно смогу. Узнаем все и сразу.

Предложение мое он не поддержал, хотя мне идея нравилась. Полных накопителей у меня было достаточно, чтобы поднять хоть все кладбище. И допросить всех. И семейство Джехонов, и градоправителя, и ту напуганную девушку с подозрительным письмом.

Нравилась мне эта идея ровно до момента, как я начала прикидывать, какие последствия могут быть у всего этого. Виновного мы точно сможем найти, но заплатить за это мне придется дорого. В лучшем случае меня лишат тела лет на десять, может двадцать, в худшем — казнят…