Некромаг. Конкурент

— И это тоже. Но это справедливо. За силу нужно платить.

— Пустая игра слов.

— Тот, за кем я следую, считает иначе.

— Он далеко.

— Не так далеко, как ты думаешь, — оскалился мутант, продемонстрировав свой раздвоенный язык.

— Опять пустая игра слов.

— Тогда почему ты здесь? Почему не прибежал, поджав хвост к Илье?

— Пока я против него не выступал, держась нейтралитета. И могу себе позволить выбирать.

— Выбор… это не более, чем иллюзия. Самообман.

— С удовольствием этим всем займусь. Потом. А сейчас, если тебе нетрудно, удовлетвори мое любопытство. Мне казалось, что твой хозяин обиделся за разгром храма. Мы полагали, что он проявит всю свою мощь, дабы наказать Илью. Тут же… немощь. Словно аспект распада на последнем издыхании и уже совсем истлел.

— Ты по этой причине не присоединился к Илье? Испугался, что Он его раздавит, как гнилое яблоко?

— Разумная предосторожность отличает умного от глупца.

— Трусость, ты хотел сказать.

— Трусость? Значит, это она вынудила тебя отправить войска, оставаясь тут? Почему ты не повел их сам?

— Ты хочешь заставить меня оправдываться? — улыбнулся мутант. — Я достаточно умен, чтобы не совать свою голову в пасть тому, кто рискнул и преуспел в нападении на храм моего господина.

— Мы ушли от темы разговора! — громко произнес выборный голова на этом собрании Совета старейшин всех городов. Ну, почти всех. От Зары никого не пришло. А старейшина Нехеб был беглецом, решившим покинуть город после его капитуляции. То есть, по факту власти не имел.

— Почему? — повысив голос спросил Саргон. — Мы обсуждаем, куда это урод дел огромные средства, которые вы ему заплатили. И как будет компенсировать вам свой долг.

— Ты хочешь оскорбить меня, называя словом «урод»? — оскалился мутант.

— Я хочу назвать тебя вором и обманщиком. И объявить о нарушении контрактных обязательств тобой и, как следствие, твоим хозяином.

Мутант нервно дернул щекой.

— Ты понимаешь, что это обвинение ничего не значит? Этот мир — нейтральный.

— Ты думаешь? — усмехнулся Саргон. — В ней два молодых жнеца Предвечной девы со своими женами. Один из них поставлен присматривать за этим миром.

— Он не взял его под свой контроль. Поэтому эта шлюха не сможет выставить требования. А они, — махнул мутант рукой в сторону старейшин, — ей не служат и ее не приняли.

— Что мешает им прямо сейчас присягнуть ей, под обязательство спросить с вас за долги?

— Я тут только потому, что они так не поступят. — скривился в мерзкой улыбке мутант. — И ты не хуже меня это знаешь.

Саргон улыбнулся.

Достал из пространственного кармана небольшой артефакт. Воткнул в него мемо-кристалл. И активировал. Отчего в указанном им пространстве зала, рядом с мутантом, появилась довольно большая иллюзия.

Вот завязка первой фазы боя. Начиная с активации блокиратора порталов. И зрелищный расстрел целой армии.

Вот — взлет Ильи.

И его атака самой гущи противников…

— В этой, второй группе войск, если я правильно понял, было семь тысяч существ, способных к дистанционному поглощению силы. — произнес Саргон и иллюзия «отмоталась» назад, а часть толпы подсветилась красным. — Семь тысяч.

— Как этому монстру противостоять?! — взвизгнул кто-то из старейшин.

— Здесь нет ничего необычного, — смешливо фыркнул мутант. — Простой Носферат, весьма слабо развитый.

— Да-да. Конечно. — кивнул Саргон. — Но разве здесь не куча ресурсов, которых ты по дурному сжег. Простой неразвитый Носферат всю твою армию замешал с говном даже не вспотев. А ведь Феникс и Серафим еще в бой не вступали. И у нас в кармане еще имеется второй Носферат. Послабее, но опытнее. Ты знаешь, на что они способны?

— На таком уровне развития и с таким снаряжением? Почти ни на что.

— Зачем ты врешь?

— Зачем ты выкручиваешь? Простое мясо они способны убивать в любом количестве. Против хоть сколь-либо значимых воинов не сдюжат даже сообща. Парочка бойцов тысячного чаран или больше с опытом сражений на границе даже их не заметят. Пожалуй, даже один справится.

— Ты их тут видишь? Можешь привести? Нет? Так я и думал. Лгун. Если ты не в состоянии выполнить контракт — верни плату, уплати неустойку и уходи. Если можешь — делай. Зачем вся эта болтовня?

— Вы заплатили только за то, что видели.

— Совет старейшин этого мира заплатил тебе за то, чтобы ты убил эту четверку дэвов и тех воинов, которых они ведут за собой. Не попробовал это сделать, а убил. Тебе заплатили за результат.

— Разве? — усмехнулся мутант.

— Семьсот девятая статья параграф девять. Ты подписал стандартный контракт нашего мира, составленный мною еще пятьсот лет назад.

Мутант поморщился.

— Что кривишься? Проверь.

Тот нехотя достал из пространственного кармана пачку бумаги, высотой в локоть — не меньше. Тонкой, почти прозрачной, шелковой. И начал искать указанный пункт.

Нашел его.

Прочитал.

Поморщился.

Начал искать то место, на которое он ссылался. Потом еще. И еще.

Наконец, добрые пятнадцать минут спустя он замер, рассматривая строчку, которая формально не относилась к поднятому вопросу. Однако за счет большого количества ссылок и переходов, оказалось, что Саргон прав.

Хитрый контракт.

Муторный.

Такой не читать нужно, а изучать. Долго и вдумчиво. Выстраивая цепочки ссылок.

— И что ты хочешь? — наконец, спросил мутант, глаза которого уже не светились, а натурально пылали, выдавая эмоциональную нестабильность. — Чтобы я привел сюда войска моего господина и от вашего жалкого мирка остался лишь пепел?

— Я хочу, чтобы ты выполнил контрактные обязательства. — расплылся в улыбке Саргон.

— Зачем это ТЕБЕ? — с нажимом спросил мутант.

— Он попросил.

— Он? Кто, он?

— Илья. Он сказал, что совершенно не удовлетворен и считает себя обманутым. И если твой господин так слаб, то все вокруг увидят — настало время отшлепать его по жирной заднице.

Мгновение.

И этот мутант изменился, увеличившись в размерах раз в семь. Превратившись в настоящее чудовище. От которого разило ТАКОЙ волей, что местные старейшины хоть и были все минимум магами шестого уровня, но даже их придавило и совершенно оглушил одним фактом присутствия этого существа рядом.