Некромант Империи. Том 2

Я активировал печать для возврата. В следующий раз нужно будет серьёзно заняться его модификацией. Может, получится перестроить энергетическую структуру, усилить боевые характеристики. А то держать такое бесполезное создание — только ману переводить.

Дым снова заклубился, втягивая трясущегося от страха беса обратно в печать. Мелькнула его перекошенная морда, и символы на руке погасли.

Пора возвращаться к насущной проблеме. Придётся справляться своими силами.

Внезапно ноги начало сковывать льдом — кристаллы росли с пугающей скоростью, поднимаясь уже выше колен.

Чёрная энергия заструилась по моей правой руке, сгущаясь и уплотняясь. Воздух вокруг потемнел. Клинок материализовался в ладони — абсолютно чёрный, поглощающий свет. Вокруг лезвия клубился темный туман, а каждое движение оставляло в воздухе шлейф.

Одним точным движением я рассек ледяные оковы. Осколки льда разлетелись в разные стороны. Ноги уже успели серьезно обморозиться. К проблемам с сердечно-сосудистой системой добавилось еще и локальное обморожение. Просто прекрасный набор.

Волк запрокинул массивную голову и завыл. Тут же материализовался из ниоткуда снежный вихрь. Пришлось вонзить клинок в промерзшую землю, чтобы удержаться на ногах.

Когда вой стих, из снежной пелены соткались новые фигуры — десяток волков поменьше, но с такой же пульсирующей небесно-голубой аурой. Тактика стаи? Неплохо. Видимо, эта тварь не только силой может похвастаться, но и определенным стратегическим мышлением.

— Нашел! — торжествующий вопль Кости разорвал морозную тишину. — Дима, я нашел руку!

Мгновенно оценив ситуацию, я рванул к нему, краем глаза замечая, как один из ледяных волков прыгает на мое прежнее место. Промахнулся, тварь.

Положил ладонь на плечо Кости, одновременно сканируя обстановку вокруг:

— Как ты?

— Как-как… Чертовски больно! У меня же руки нет, если ты не заметил!

Сконцентрировав энергию, я начал процесс восстановления. Первыми срослись кости — я чувствовал, как фрагменты плечевой кости ищут друг друга, соединяясь в единое целое. Затем мышечные волокна потянулись друг к другу.

Сосуды и нервы восстанавливали свои связи — тончайшая работа, требующая предельной концентрации. Наконец, кожа затянула место соединения, не оставив даже намека на шрам.

— Знаешь, Кость, — я внимательно осмотрел результат работы, — даже если тебя разорвут на куски, я соберу тебя обратно.

— Давай без экспериментов! — он сжимал и разжимал пальцы на восстановленной руке.

— Фас! — скомандовал я, указав на ближайшего ледяного волка. — Вон того!

— Да какого хрена фас?! — взорвался Костя, хотя его тело уже приняло боевую стойку. — Я тебе что, шавка дрессированная? Нельзя по-человечески сказать: «Костян, будь другом, прикончи вон того шерстяного ублюдка»?

Но его возмущение потонуло в рыке — тело уже среагировало на приказ. Он сорвался с места с такой скоростью, что снег взвихрился за ним шлейфом. Впечатляющее зрелище — серая тень, размытая от скорости движения, несущаяся сквозь метель.

Времени любоваться не было — на меня уже летел один из ледяных волков. Черный клинок запел в воздухе. Тварь попыталась уклониться. Но против некротической энергии у нее не было шансов. Лезвие прошло сквозь плоть.

Краем глаза я заметил, как Костя добрался до своей цели. Его атака была… впечатляющей. Удар когтистой лапы снес волку полморды, а клыки вурдалака впились в глотку твари.

— Ты меня понял?! — прорычал Костя, уже разворачиваясь к следующему противнику. — А то «фас» какой-то… Я тебе не пудель!

Я только усмехнулся, перехватывая клинок для новой атаки.

Началась бойня. Я крутанул клинок, описывая им широкую дугу — двое волков отпрыгнули, но третий не успел. Лезвие вспороло ему бок, выпуская фонтан ярко-зеленой крови.

Тварь взвыла, но я уже разворачивался ко второму, перехватывая рукоять обратным хватом. Удар, еще удар — темная энергия клинка прошила волчью плоть насквозь.

Костя буквально разрывал противников на части. Его когти вспарывали шкуры с легкостью. Один из волков попытался вцепиться ему в ногу, но Костя просто схватил тварь за челюсти и рванул в стороны. Раздался влажный хруст, и зеленая кровь окрасила снег вокруг.

— А неплохо получается! — прорычал он, уже впиваясь клыками в глотку следующего противника.

Я перекатился под прыжком очередного волка, одновременно всаживая клинок ему в брюхо. Зеленая жижа хлынула на снег. Краем глаза заметил, как Костя играючи отрывает голову еще одному — его сила вурдалака явно превосходила возможности этих ледяных миникопий.

Гигантский волк наблюдал за нами со стороны. Его аура пульсировала все ярче, но он не делал попыток вмешаться. Словно… оценивал нас? Изучал?

Последнего волка мы прикончили одновременно — я снес ему голову ударом клинка, пока Костя услужливо его придержал. Зеленые брызги окропили нас обоих.

Я опустил голову, разглядывая трупы волков, небрежно перекидывая клинок из руки в руку. Ситуация складывалась не самая радужная — обморожение сковывало движения, а Костя голоден. Не лучший расклад для серьезной битвы с этим ледяным монстром.

«Ты сам сделал выбор!» — снова этот надменный голос в голове.

— Ты что там курил, шавка облезлая? — я прищурился, глядя на волка. — Какой, нахрен, выбор? Ты мне его что дал?!

Тварь запрокинула голову и снова завыла. От этого звука даже воздух, казалось, начал вибрировать. Из снежного марева соткались новые фигуры — еще десять волков, но теперь размером с хорошего пони каждый.

— Ах ты ж сука… — прошептал я, когда эти твари ринулись в атаку.

Они были крупнее предыдущих, но эта мощь имела свою цену — скорость заметно уступала первой волне. Впрочем, они это компенсировали.

Костя начал планомерно отступать от главного волка, я последовал за ним — держать строй в такой ситуации было единственным разумным решением. Но внезапно мы уперлись во что-то невидимое.

Мы переглянулись — какого хрена? Я протянул руку, ощущая под пальцами абсолютно твёрдую, но прозрачную преграду. Самый настоящий купол, запечатавший нас в этой ледяной ловушке.

В голове раздался издевательский смех волка: «Ты сам начал испытание!»

— Костя, — процедил я сквозь зубы, — эта псина несёт какую-то хрень про испытание! Какое, на хер, испытание?! Что за блядский цирк?! Я его сейчас…