Некромант Империи. Том 4

Мы свернули и оказались на короткой улице, ведущей прямо к огромному, покрытому барельефами зданию. Храм. Но я помнил его как Палату Советов.

Внезапно земля под нами задрожала мы нашли укрытие и аккуратно выглянули. Из-за угла дома выскочили ещё несколько человек в форме дяди, в панике убегающие от чего-то.

А затем мы увидели их. Твари, похожие на гигантских муравьёв с блестящими хитиновыми панцирями. Огромные челюсти без труда перекусывали человеческие кости, а шесть лап обеспечивали невероятную скорость передвижения.

Мы проводили взглядом эту процессию.

— Куда теперь? — спросила Катя. — За ними?

— Ну да, к центральной площади. — решительно сказал я.

Мы двинулись вперёд. По мере приближения к площади звуки боя становились всё отчётливее. Выстрелы, крики, лязг металла, магические всполохи.

— Медленно, — скомандовал я, жестом приказывая всем остановиться.

Мы осторожно приблизились к краю здания, откуда открывался вид на площадь.

На огромной центральной площади кипела настоящая битва. Две группы людей — судя по форме, основные силы дяди и Рюминского — сражались не только друг с другом, но и с десятками гигантских муравьёв.

— Что будем делать? — спросил Костя, глядя на эту мясорубку.

Катя пристально всматривалась в происходящее.

— Они слишком увлечены своими проблемами, чтобы заметить нас. Можем обойти площадь по периметру.

— А можем просто подождать, — заметил Ефим, поправляя очки. — Пусть перебьют друг друга и этих тварей.

— Учитывая силу портала, эти муравьи — ещё цветочки, — проговорила Катя, словно читая мои мысли. — Здесь должно быть что-то посерьёзнее. И вот когда оно появится…

И именно в этот момент, земля задрожала. Все — и люди, и муравьи — на мгновение замерли, словно пытаясь понять, что происходит.

А затем огромное здание на дальней стороне площади — которое я мысленно определил как ратушу — начало рушиться. Каменные блоки разлетались в стороны, а из образовавшегося пролома показалось… нечто.

Сначала появилась огромная чешуйчатая лапа с когтями. За ней — вторая, третья, четвёртая. А затем мы увидели основное тело — массивное, покрытое серебристой чешуёй, длиной не меньше пятидесяти метров. И головы. Множество змеиных голов, каждая размером с небольшой автомобиль, с пастями, полными острейших зубов.

Я насчитал двадцать голов, прежде чем существо полностью выбралось из руин.

И в тот момент, когда тварь полностью явила себя, меня накрыло новым видением. Я уже видел это существо. Знал его. Сражался с ним.

— Бритт… — только и успел выдохнуть я, когда тварь разоралась своими двадцатью пастями.

Глава 8

Двадцатиголовая тварь разинула пасти и издала оглушительный рёв, от которого задрожали полуразрушенные здания.

Костя дёрнулся и тяжело сглотнул.

— Писец котёнку, — выдохнул он, отступая на шаг назад. — Так, Дима, я, пожалуй, домой. Все пока…

Я положил руку ему на плечо, не отрывая взгляда от чудовища. Что-то в этой твари казалось до боли знакомым.

— Дим, ты чего завис? — голос Кати доносился словно сквозь толщу воды.

Глаза гидры, скользили по площади, выискивая жертвы. Я видел, как одна из голов вытянулась да так что смогла подхватить бойца Рюминского и подбросила его высоко в воздух. Другая голова перехватила падающее тело и с хрустом перекусила пополам.

И тут меня накрыло…

…Ледяной ветер хлестал по лицу, забиваясь под меховой воротник. Склон горы уходил вниз, теряясь в клубах густого тумана. За спиной чернел вход в пещеру — узкий лаз, едва заметный среди скальных выступов. Я чувствовал, как пальцы сжимают резной посох из тёмного дерева, увенчанный мутно-голубым кристаллом.

Но странное дело — я видел себя со стороны и одновременно ощущал себя внутри тела этого человека. Спиро — так я мысленно назвал его. Себя.

Высокий мужчина стоял у края обрыва, вглядываясь в клубящийся внизу туман. Длинные волосы, заплетённые в толстые косы, украшенные костяными и металлическими амулетами, развевались на ветру. Густая борода не скрывала суровых черт лица с глубокими морщинами у глаз — следами не столько возраста, сколько постоянного напряжения и сосредоточенности.

А я ничего себе. Внушительный тип.

На шее прошлого меня, висело не меньше десятка оберегов и талисманов, поблёскивающих в скудном свете пасмурного дня. Тёмно-зеленый плащ с вышитыми рунами, подпоясанный широким ремнём с серебряными пластинами, тяжёлые кожаные наручи со вставками из чёрного металла, высокие сапоги с множеством ремешков и пряжек. Всё в его облике говорило о готовности к бою.

Но больше всего меня поразили глаза. Мои глаза. Светло-серые, почти серебряные, с каким-то внутренним свечением. Взгляд человека, видевшего слишком много, знающего слишком много.

Спиро повернулся к пещере и решительно шагнул внутрь. Темнота поглотила его фигуру, но через несколько мгновений из глубины пещеры появился слабый голубоватый свет — кристалл на посохе осветил путь.

Он двигался по узкому проходу, а я вслед за ним. Спиро то и дело пригибаясь, чтобы не задеть головой низкий свод. Постепенно проход расширялся, превращаясь в просторный тоннель.

Внезапно голос эхом разнёсся по пещере:

— Спиро! Наконец-то!

Спиро остановился, вглядываясь в темноту. Свет кристалла на посохе вспыхнул ярче, отгоняя тени и высвечивая фигуры, ожидающие впереди.

Их было двенадцать. Двенадцать архимагов в разноцветных одеяниях, стоящих полукругом у края подземного озера. Вода в озере была неестественно чёрной, словно полированный обсидиан, и абсолютно неподвижной, как застывшее стекло.

— Господа, — кивнул Спиро, подходя ближе. — Рад, что все собрались.

— Мы уже заждались, — произнёс высокий маг с острыми чертами лица и глубоко посаженными глазами. Тогда его звали Неваром, Демонолог.

— Некоторым из нас, знаешь ли, есть чем заняться кроме охоты на монстров, — добавил маг в лазурной мантии. Айрас. Маг воды.

— И тем не менее, вы здесь, — Спиро обвёл взглядом собравшихся. — Потому что понимаете серьёзность угрозы.

— Деревни к северу от Ахатрейна опустошены, — мрачно кивнул Кавио, невысокий маг с острой бородкой. — Эти твари выползают по ночам и убивают всех, кого застают врасплох. Уже больше сотни жертв.