Некромант Серогорья

— Ну вот и всё дорогуша. Сам предложил. Лёгких денег захотелось? Уругхала ещё никто не побеждал!

Парень безвольно держит руки вдоль тела, правда теперь уже ясно почему, по крайней мере мне точно.

— Между прочим, ставка выросла до шести к одному, — потирая ладони, подсказал Гранд. — На пиво заработаешь, это я тебе гарантирую. Даже налью самолично.

— Согласен. Ставлю на того паренька пятьсот золотых.

Я вытащил мешочек, монеты звякнули о стойку. Гранд пытался что-то сказать, но словам не хватило формы чтобы выбраться наружу. Он поперхнулся и осторожно потянулся к монетам, боясь спугнуть удачу. Видать сам уже поставил на чемпиона.

Отдано 500 золотых

— Принято. Ну я всё равно угощу тебя, за смелость. Риск — дело благородное, для настоящих мужчин.

Он наклонился под стойку и достал зеленоватую бутылочку с бесцветной жидкостью. Я пропустил, как в мясистых пальцах оказался гранёный стакан. Гранд улыбаясь накапал половину. От жидкости крепко пахнет спиртом, причём самым что ни наесть настоящим — медицинским, чистым как слеза праведника.

Хотел пригубить пойло, уже поднёс к губам, почуял нотки мяты в знакомом прошибающем нос букете, но сзади толпа ахнула, да так что обернулись и за дальними столами. Звероящеры похватали мечи и поспешили смотреть бой. Я тоже обратил внимание.

Орк лежит лицом в пол, а парень выгибает толстую как дерево руку, выкручивает до хруста кость. Уругхал кричит, бьёт кулаком в пол.

Когда успел пропустить? Только же говорил с Грандом.

Парень отпустил, отпрыгнул назад, мгновенно принимая боевую стойку. Теперь выглядит как высеченная из камня глыба, слабость выветрилась. Одна рука готова поставить блок, другая бить, но что-то подсказывает это кривляние для толпы, отвлечь зевак от настоящих навыков, что вырубают если не с одного удара, то со второго наверняка впечатывают в стену или прошибают насквозь. Ладонь поманила орка нападать.

Орк вскочил, с красными яростными глазами ломанулся на врага, что так неожиданно унизил при всех. Для мужчины это оскорбление, прощать нельзя, предстоит проучить наглеца. Замахнулся в челюсть, парень чуть качнул тело, пропуская кулак у лица, левой саданул орку в печень. Уругхал согнулся, схватился за бок, а противник в прыжке захватил ногами шею и уже на земле оттянул руку. Орк завыл, и я понял — схватке недолго длиться. От руки жестокий соперник перешёл к запястью, зелёная ладонь извернулась, и по бару пробежал треск.

— Что? — вылупился как донная рыба Гранд. — Потерял сознание. Да быть не может.

К орку подбежали товарищи, подняли громадную тушу и зелёные ножищи, шкрябая пол когтями, поволоклись к двери. Всё когда-то кончается и чемпионство тоже, пришла мысль. Парень поднялся и так же молча как бился, двинулся в мою сторону.

Я как бы невзначай протянул ладонь и тихо присвистнул:

— Кажется, я первый в очереди.

— Долг платежом красен, — каркнул Мунин. — С вас три тысячи плюс наши пятьсот и того — три тысячи пятьсот.

Бармен наморщил лоб, но деваться некуда, репутация дороже.

Получено 3500 золотых

Баланс: 3599

На душе повеселело, хоть сейчас выходи и заказывай большую пиццу с грибами и колбасой, но — дела. Их, к сожалению, тоже приходится решать. Одних денег для поднятия перса мало, предстоит ещё ой как много сделать. К разгадке эпического квеста и на шаг не подступился, а враги уже пронюхали что я вернулся. Ну, хоть финансы поправил и то ладно.

Залпом опрокинул пойло и показал налить ещё два. Бутылка под недовольным взглядом бармена уже опустела, когда на стойку локтями опёрся победитель. Пахнуло потом и звериной силой, что спрятана глубоко внутри, но от этого не менее опасна.

— Отличный бой, угощайся, — придвинул ему ледяной стакан.

— Спасибо, не пью, — сурово отрезал незнакомец.

За разбитым и оплывшим лицом сразу и не узнать азиата. Смотрит на бармена холодно, тренированные руки стиснуты в кулаки и перемотаны белой тканью. На ней красные разводы, прилипли острые кусочки стекла и деревянные занозы.

Он что, совсем не чувствует боли, или это маскировка такая? Интересно, а какие навыки вкачал, чтобы так лихо крутить руки и выдерживать тяжёлые удары. Тут нужна выносливость далеко выше средней и возможно изученная регенерация жизни. Иначе на одной силе воли долго не протянешь. Орк не новичок — местный чемпион, только упустил очевидные для профи подсказки. Хоть массы в парне мало, зато жилистый как шаолиньский монах. Ни грамма жира, как сказали бы в рекламе дешёвого йогурта.

— Я хочу получить выигрыш. Сейчас, — отрезал лысый.

Гранд сам рискует с треском вылететь за дверь, если откажет в честном выигрыше.

— Само собой, — ответил Гранд. — В Пьяном Гоблине всё по-чесноку. Вот.

На стол звонко грохнулся увесистый круглый мешочек, на порядок больше и пузатее моего. — Ровно десять тысяч. Оплаченная за месяц вперёд комната на втором этаже первая слева. Приятного дня.

Он достал из кармана фартука рюмку и начищая грани пошёл прочь, а мешочек исчез под широкой ладонью.

— Бармен, — крикнул ему вслед парень.

— Да? — повернул голову.

— Незнакомцы бывают разные, а я вас ещё пожалел.

Бармен коротко кивнул, и сапоги застучали к рыжим ведьмам с не менее рыжими щеками за дальним столом. Судя по пустым и перевёрнутым бутылкам, веселье вскоре продолжится, близкая ночь обещает быть жаркой.

Я запрокинул голову, и очередная порция шнапса согрела живот. — Слушай друг, — легонько для проверки толкнул парня в плечо.

Крепкое. Будто стальная дверь в моём подъезде. — А я ведь на тебе неплохо заработал, — продолжил я улыбаться. — Давай отметим, угощаю.

— После хорошей драки положено хорошо отмечать, — подтвердил ворон. — Таков непреложный закон мироздания.

Парень глянул на него, будто заметил лишь сейчас, тяжёлый раскосый взгляд прошёлся по мне катком и застыл на волнистом кинжале за поясом.

— Я же сказал — не пью. А ты вижу тоже с сюрпризом. Продашь?

— Да пока сам пользуюсь, а то ходят всякие разные, так и напрашиваются. Слишком много правильных развелось, трезвенников и язвенников, пора сокращать.

— Наверняка, ты не обо мне, — впервые улыбнулся азиат. — На самом деле я самый что ни наесть неправильный. — И можешь перестать пялиться на лысину, грибы там не вырастут. Меня зовут Монг.