Некромантка по наследству

– Малек, не переживай, вот подрастешь чуток, и тебя на первый план выпихивать будем!

Тот лишь обреченно вздохнул. Последний член их команды - высокомерный с виду парень лет двадцати трех, с темными волосами и выразительными зелеными глазами, одетый как аристократ, лишь фыркнул на эту перепалку.

– Ирен, запусти в лошадей ускорение, - приказал командир.

– Во второй раз?
– с сомнением спросила она.
– Опасно!

– Если хотим догнать вампиров, придется рискнуть, - возразил он.

Не став больше спорить, девушка пробормотала какое-то заклинание. На ее ладони вспыхнуло светлое пламя. Она разделила его на пять частей и запустила в лошадей.

– Г отово!

В следующую секунду лошади понеслись в ту сторону, куда скрылись вампиры, с такой скоростью, что у меня челюсть отвисла. Никогда такого не видела! Теперь вполне верилось, что вампиров удастся догнать. И буду надеяться, что среди магов обойдется без потерь. Все же теперь перевес на их стороне.

Паренек по имени Торен некоторое время с завистью смотрел вслед скрывшимся товарищам, потом перевел взгляд на меня.

– Вы в порядке? Не ранены?

Он слез с коня и подошел ближе, всматриваясь в мое лицо. Светляки исчезли вместе с отрядом, но лунного света в принципе хватало, чтобы разглядеть происходящее. Парень протянул мне флягу с водой и какую-то тряпицу.

– Нет, не ранена, - поспешила заверить, протирая измазанное лицо мокрой тканью. Но тут сообразила, что нужно как-то пояснить, почему сижу на земле и не могу подняться. Не говорить же правду о том, что у меня магическое истощение! Тогда закономерно спросят о направленности моей силы.
– Один из вампиров меня просто об землю приложил. Ушиблась немного. Но думаю, скоро все пройдет.

– Лиса вернется и подлечит вас, - широко улыбнулся парень.

– Лиса - это девушка-магичка, которая на лошадей воздействовала?
– уточнила я.
– Ее ведь, кажется, Ирен называли.

Торен чуть смутился.

– Да, ее Ирен зовут. Лиса - это кличка. У всех членов отряда они есть. Как-то повелось так. А меня Торен зовут. Торен Обер.

Кличку свою он называть не стал, но я вспомнила, что его назвали Мальком. Понятно, почему озвучивать не захотел.

– Очень приятно, - улыбнулась ему.
– Я Мелани Фирье. Можно просто Мелли.

Тут взгляд снова упал на то, что творилось вокруг, и улыбка сразу увяла.

– Торен, посмотри, пожалуйста, может, еще кто -то выжил.

Он тоже посерьезнел, но покачал головой.

– Если бы так, Ирен бы сразу увидела. Она светлый маг. Может сразу отличить живых от мертвых.

– Даже Грета?
– сдавленно спросила я, глядя на лежащее неподалеку тело пожилой женщины. Так надеялась, что она всего лишь в обмороке!

Торен для моего успокоения подошел к ней и проверил пульс. Потом покачал головой.

– Мне жаль. Похоже, ударилась виском при падении. Она ваша родственница?

– Нет, - глухо отозвалась, - просто попутчица. Но она была замечательным человеком. Ее муж тоже. Его тело забрали вампиры. Они оба ехали к дочери в Тарлин.

Торен еще больше помрачнел.

– К кому именно, не знаете?

– Кажется, они говорили, что дочь зовут Аннет Лакре. У нее еще недавно сын родился.

– Знаю такую, - огорченно произнес парень.
– Жена булочника.

Воцарилось неловкое молчание.

Торен, чтобы чем-то себя занять, начал оттаскивать трупы в одно место, причем вампиров пристроил отдельно. Людей прикрыл какой-то рогожей, найденной в дилижансе, и произнес:

– За нами следом воины с телегами едут. Хотели вас всех на них вывезти отсюда. Но теперь придется мертвых доставлять, - он вздохнул.

– И часто тут у вас такое?
– тихо спросила, когда парень сел рядом со мной и уставился вдаль.

– Чаще, чем хотелось бы, - он покачал головой.
– Некромант-отступник так и норовит укусить исподтишка!

– Почему вы его просто не поймаете?

– Это не так просто!
– невесело усмехнулся Торен.
– Он в глухой чащобе себе логово сделал. Все подступы умертвия и вампиры охраняют. С нашими силами туда не стоит потыкаться. Поляжем все. Граф наш, конечно, пытался снарядить большой отряд, чтобы почистить там все. Вернулись крохи. И то еле ноги унесли. Там ведь уже «мертвое место». Умертвия и вампиры даже среди дня в полной силе. В общем, с тех пор стараемся вылавливать хотя бы тех, кто на окраину леса выходит.

– Понятно, - поежилась я.
– Скажите, а зачем вампиры забрали тела?
– задала новый вопрос.

– Так ведь некромант потом из них вампиров или умертвий сделает. Пополнит свое воинство. Наверняка вампиры не рассчитывали, что столько их поляжет в этой атаке. А то бы на вас не напали. Вообще поражаюсь, как вашей охране это удалось!
– он с уважением посмотрел туда, где лежали тела двенадцати вампиров.

Говорить о том, что большую половину из них прикончили мы с Габриэлем, разумеется, не стоит.

– В отряде был сильный светлый маг, - сказала полуправду.
– Вроде бы Эженом Лари его звали.

– Да, хороший был маг, - почтительно произнес Торен.
– Хотя я не думал, что настолько. А вы как выжили, мадемуазель Фирье?

– Можно просто Мелли, - улыбнулась ему, старательно уводя разговор в сторону.
– Мы ведь с вами почти одного возраста.

Он чуть смутился, на щеках выступила краска.

– Хорошо. Тогда ко мне можете обращаться просто Торен.

– Можно и на «ты», - продолжила смущать парня.

Малек еще больше покраснел и отвел глаза.

– Ты говорил, что у вас в команде у всех есть клички. А какие?
– нужно чем-то его отвлечь, чтобы избежать неприятных вопросов. И вроде бы, получается неплохо.
– Можешь вообще рассказать немного о своей команде? Мне очень интересно побольше узнать о своих спасителях.

Похоже, я нащупала правильное направление. Торен оживился и с удовольствием принялся рассказывать. Я же внимательно слушала, стараясь запомнить как можно больше. Все же мне среди этих людей предстоит жить. Нужно знать, кто чем живет. А заодно и какие порядки в городе.