Некромантка по наследству

Со стороны собравшихся людей послышались испуганные возгласы. Изабель презрительно усмехнулась.

– А ты кое-что соображаешь, девчонка! Вот только помешать мне не сможешь. Силенок не хватит! Знаешь, о чем я мечтаю больше всего? Добить этого никчемного предателя руками той, кого он предпочел мне. Но если потребуется, сделаю и по-другому! Убью его и так. Единственное чувство, которое я к нему сейчас испытываю - ненависть.

– Боюсь, я не могу вам этого позволить, - покрепче стиснув в левой руке несколько камней-накопителей, я начала произносить заклинание развоплощения.

Почти сразу Изабель взвыла и кинулась ко мне. Она снова и снова натыкалась на защитную преграду, пытаясь пробить ее и остановить ритуал. Я чувствовала, как дополнительная энергия, которая и так на вес золота, утекает теперь еще и на поддержание защиты. С трудом сохранив самообладание, продолжала произносить звуковую формулу. Должно хватить! У меня хороший резерв, плюс накопители. Изабель еще не успела войти в полную силу. Это дает мне шанс!

Сейчас я ничего больше не видела вокруг, кроме оскаленного и кажущегося из-за этого безобразным лица призрачной женщины. Чувствовала исходящие от нее ярость и жажду моей смерти. Прекрасно понимала, что если хоть что-то пойдет не так, она меня осушит так же, как других своих жертв! И от этого станет еще сильнее. Даже больше, чем от поглощения энергии светлых магов.

Нельзя ошибиться! Эта мысль билась и билась в голове, пока память подсказывала нужные слова. Напряжение было чудовищным. И больше всего на свете я боялась запнуться и не дочитать заклинание. И так уже много сил потратила на удержание контура. Если придется повторять заново, их уже может не хватить!

Не успел сложный, мерцающий фиолетовыми сполохами конструкт возникнуть перед глазами, как я ощутила мощный отток магической энергии из моего тела. Меня даже выгнуло дугой, и я едва на ногах устояла. Не ожидала, что для развоплощения этого духа потребуется так много! Практически мгновенно все накопители опустели, превратившись в бесполезные камушки. Пальцы разжались, а мелкие кристаллы посыпались на пол. Но и это еще не все! Из моего резерва энергия вытекала таким потоком, что у меня из носа хлынула кровь. В какой-то момент ощутила, что стало чуть полегче. Но когда осознала, из-за чего это, мысленно завопила:

«Габриэль, нет! Не вмешивайся!»

Задействовать энергию, которая уходила из источника на поддержание высшего умертвия, я не собиралась ни в коем случае. Пусть лучше получу сильное магическое истощение и проваляюсь пару недель в постели! Но потерять Габриэля просто не могу!

К сожалению, верный пес рассудил иначе. Сейчас он отдавал мне всю свою энергию, и я физически чувствовала, как истончается нить, которая поддерживает в нем жизнь.

«Перестань немедленно!»

Упрямый пес даже не подумал выполнить приказ, словно и не слышал. По моим щекам покатились слезы. Единственное, что оставалось - это молиться Создателю, чтобы не допустил самого страшного и сберег моего самого близкого друга!

Поначалу даже не поверила, когда поток энергии, истекающей из моего тела, прекратился. Нить между мной и Габриэлем еще чувствовалась, но очень слабо. А мой почти полностью опустевший источник едва мог ее поддерживать. Но главное, что пес еще здесь, со мной!

Мысленно поблагодарив Создателя за то, что ответил на мои молитвы, я перевела взгляд на зависшую в нескольких метрах от меня Изабель. Она не могла преодолеть большее расстояние и просто сбежать - ритуал, проведенный до этого, удерживал ее рядом со мной. Единственное, что она могла - осыпать меня самыми грязными ругательствами и проклятиями. Вот только теперь Изабель уже не выглядела такой самоуверенной и грозной. В ее голубых глазах отчетливо читался страх. Уходить из этого мира дух совершенно не желал.

Наверное, при других обстоятельствах я бы ее даже пожалела. Вот только не сейчас, когда из-за этой женщины едва не потеряла Габриэля! Конструкт сорвался с руки, безошибочно находя свою жертву и оплетая темными щупальцами с фиолетовыми сполохами. На несколько секунд Изабель стала видимой и остальным. Барон с тоской и горечью посмотрел на жену. Их взгляды встретились, а губы старика едва слышно прошептали:

– Прости меня, если сможешь...

Призрак же издал яростный вопль и предпринял последнюю попытку вырваться из смертельной ловушки. Растерзать того, кого когда-то так сильно любил, а теперь не менее сильно ненавидел.

А в следующее мгновение Изабель Гларед навсегда покинула этот мир. Конструкт развеялся, оставляя после себя рой фиолетовых искорок, что тоже вскоре погасли.

Почти сразу от чрезмерного напряжения и усталости я рухнула на колени. Ноги отказались дальше держать. Накатила дикая усталость, на какое-то время затмившая даже радость от того, что все получилось и никто, кроме духа, не погиб. Пусть Габриэль и сильно ослаб, но это не смертельно. Постепенно наберется сил, как только мой источник восстановится. Пусть на это и потребуется гораздо больше, чем в прошлый раз. Слишком сильно истощила резерв.

Прикрыв глаза, я пыталась найти в себе силы встать и уйти куда-то, где можно побыть одной и немного отдохнуть. Почувствовала, как чьи-то руки помогают подняться и ставят на пол. Потом подхватывают в воздух и прижимают к груди. Разлепив веки, с удивлением увидела, что это Ланс. Даже усталость отступила, сменившись щемящим чувством благодарности.

– Ей нужно отдохнуть, - не глядя на меня, обратился он к Арману.

– Конечно, - засуетился тот. Хоть и видно было, что молодой барон слегка не в себе после всего произошедшего, самообладание у него было отменное.
– Для вас уже подготовили комнаты. Сейчас кто-то из слуг проводит к той, что выделили для мадемуазель Фрей. Честно скажу, вы меня поразили, Мелани!
– он подошел ближе и осторожно накрыл мою руку, лежащую на плече Ланса.
– Пока нам всем нужно немного прийти в себя, но завтра, думаю, выразим вам свою благодарность в полной мере.

– Не стоит. Я сделала то, что должна была, - слабо улыбнулась.

Ланс тут же понес меня к двери, сбрасывая руку Армана. Похоже, все же ревнует!
– подумала, скрывая счастливую улыбку. В его объятиях было так хорошо и уютно, что безумно хотелось продлить эти мгновения. Украдкой вдыхала запах любимого мужчины, касалась его плеч и думала о том, как вернуть то, что было между нами еще недавно.

До комнаты, отведенной для меня, мы добрались, как по мне, слишком быстро. С трудом подавила разочарованный вздох, когда Ланс, внеся меня внутрь, поставил на ноги. Слуга активировал магические светильники и с поклоном удалился. Ланс тоже развернулся, чтобы уйти, но я схватила его за руку. Глубокая потребность в нем пересилила гордость и сомнения.

– Пожалуйста, не уходи! Останься со мной!

Ланс словно закаменел. Потом медленно развернулся и перехватил мою руку. Сжал так, что я болезненно вскрикнула. Смотрел он на меня так, словно я только что нанесла ему смертельное оскорбление.

– Полагаешь, можешь вести себя так, словно ничего не случилось?
– криво усмехнулся он.

– Или так приспичило, что тебе уже плевать, где и с кем? Даже в таком измотанном состоянии можешь думать только о том, с кем бы в постели покувыркаться? Наверняка предпочла бы барона Армана, но раз уж я подвернулся, то...

Звонкая пощечина остановила поток этих чудовищных оскорблений. Тяжело дыша, я смотрела в лицо Ланса и чувствовала возмущение и жгучий стыд. То, как он трактовал мою попытку наладить с ним отношения, в голове не укладывается!

– Пошел вон отсюда!
– воскликнула, с трудом удерживая поток слез, готовых хлынуть наружу.

К счастью, хватило выдержки не разреветься до того, как этот бесчувственный гад покинул мою комнату. Только потом дала волю эмоциям. Опустившись прямо на пол, обхватила колени руками, уткнулась в них лицом и зарыдала. За что он так со мной?!