Ненаглядная жена его светлости

Не хотел он такой участи для своего ребенка! Тем более первенца, который хоть и получит по праву первородства большую долю магии, но будет существенно ущемлён в правах по сравнению с законнорожденным братом или сестрой.

Если бы можно было как-то иначе избавить Адель от внимания кузена и странных планов на неё самого короля! Но увы, только беременность или новое замужество, и времени с каждым днём всё меньше и меньше.

Тем временем лекарь завершил осмотр и расспросы, после чего графиня удалилась.

– Ну? – герцог побарабанил пальцами по столешнице.

Выражение лица гера Ханца ему не нравилось, но тот молчал, не торопясь поделиться выводами.

– У меня два вас две новости: очень плохая и очень хорошая, – лекарь виновато посмотрел на Армана и скорбно вздохнул.– С какой начать?

– Леди больна?! Она умирает?

– Нет. То есть она не совсем здорова, но не больна и тем более не умирает. Просто эта женщина никогда не сможет стать матерью.

– Почему?..

– У неё не совсем правильно сформированы... гм... важные женские органы. Из-за этого она не сможет зачать и выносить дитя. Если бы её родители показали девочку лекарю до дня её первой крови, то развитие можно было бы подправить, сейчас ничего сделать невозможно. Мне жаль, милорд.

– Это была плохая новость?

Ханц молча кивнул.

– Какая тогда хорошая?

– Вы, милорд, совершенно здоровы и можете иметь детей с любой другой здоровой и молодой женщиной. Например, с её светлостью. Помните, я лечил миледи? Так вот, я проверил её организм сверху донизу – ваша супруга будет отличной матерью!

– Спасибо, утешил! – буркнул герцог. – Надеюсь, леди ты этого не говорил?

– Разумеется, нет.

– Вот и продолжай молчать. А я...

– Ваша светлость! – в дверь ворвался Жерон. – Простите, срочная новость! Очень плохая...

– Говори, – рыкнул Арман и стиснул спинку стула.

Рист подери, что там ещё стряслось? И когда уже закончится эта полоса неприятностей?!

– Прилетел вестник – в Тополях пожар!

– Что?! – герцога буквально подбросило вверх. – А... миледи?

– Не знаю, – Жерон сделал шаг назад, попятившись от побелевшего хозяина. – Но главный дом... вернее, хозяйский этаж... полностью сгорел. Это случилось сегодня ночью, есть погибшие.

– Ханц, бегом за мной! – рыкнул Арман, взмахом руки помогая лекарю и секретарю поскорее покинуть кабинет.

Затем он запер магией дверь и бросился к своим покоям, на ходу раздавая указания.

– Жерон, доложи леди Адель, что знаешь о пожаре, пусть она готовит продукты и вещи для погорельцев. Всё погрузить на повозку Умара и отправить его в Тополя. Да, не забудьте запас заживляющих зелий, я разрешаю забрать всё, что есть в замковой аптеке.

– Будет сделано! – Жерон коротко поклонился и исчез в коридорах замка.

Арман рывком распахнул дверь в свои апартаменты и вихрем пронёсся по комнатам. Лекарь остался на пороге, ведь приказа войти не было.

Тем временем милорд добрался до тайника в спальне, достал из него кристалл мгновенного перехода и два мешочка с золотыми. Не прошло и пяти минут, как его светлость, на ходу рассовывая по карманам добытое, вернулся к целителю.

– Ханц, ты готов? Где твои инструменты, снадобья и зелья?

– Вы приказали следовать за вами, – растерялся гер, – я не решился ослушаться. Сказали – за мной! Я и стою, жду.

– Всевидящий, Ханц, там есть погибшие и раненые, нужна будет твоя помощь!

– В поместье есть свой лекарь, – заметил гер. – Вдвоём мы со всем справимся.

–Позволь не разделить твой уверенности, – фыркнул Арман. – Даже ты, лучший в герцогстве целитель, не имеешь бездонного резерва. А если пострадавших окажется слишком много, то вы оба выжмете себя до донышка. И помощь потребуется уже вам. Чтобы не доводить себя до магического истощения, лёгкие случаи можно лечить зельями и мазями. Я тоже поделюсь силой, если понадобится.

– Я понял, милорд. Простите мою нерасторопность! Сейчас соберу самое необходимое.

Прошло ещё не меньше получаса, прежде чем целитель вернулся вместе с объемным саквояжем. Герцог, который всё это время безуспешно пытался связаться с поместьем, от волнения и нетерпения отбивал ногой чечётку.

– Ну, наконец-то! – Арман схватил лекаря в охапку и активировал портальный кристалл.

Переход произошёл стремительно, спустя мгновение оба очутились у границы пепелища.

Ну как – пепелища?

Вопреки докладу секретаря, дом сгорел не весь. Полностью разрушенным оказалось только левое крыло.

Но как раз там были покои герцогини!

Герцог рвано выдохнул и так стиснул руку лекаря, что гер Ханц сдавленно охнул. Невольно перехватив причиняющую боль конечность господина, целитель на долю секунды замер.

– Ваша светлость, не переживайте, ведь с миледи всё в порядке! – воскликнул он и отодвинул дальше рукав герцогского сюртука, обнажая запястье. – Посмотрите, ваша вязь на месте!

Арман едва не стукнул себя по лбу – верно, брачная татуировка! Как он о ней забыл?

Неужели на него так подействовала радость от перспективы овдоветь?

Или не радость, а страх за молоденькую девочку? Неужели ему стало жаль юную жену? Что и говорить, смерть в огне – страшная смерть, такой и врагу не пожелаешь!

Мужчина оцепенел, поймав себя на мысли, что всерьёз беспокоится о жене: получается, он не хотел бы, чтобы она погибла?

И сам себе ответил –конечно, не хотел! И не хочет. Какая бы Сония ни была, к Всевидящему ей рановато.

Следом за первой, пришла вторая мысль – это из-за идиотского договора о браке или потому, что ни одна девушка не заслуживает такого конца? Или... глупость, конечно, с чего бы ему так думать?

Новая Сона, такая, какой она стала после падения из окна, ему всё больше и больше импонировала. Он не раз ловил себя на мысли, что если бы не его обязательства перед леди Адель и не измена самой невесты, у них с миледи были бы все шансы на «долго и счастливо».

А если пожар вернёт ему прежнюю Сонию?

О, Всевидящий, только не это!!!

Но в любом случае, он не хочет и не может становиться вдовцом, потому что...

Просто не хочет, вот и всё!

И пусть Сония попортила ему крови, и как выяснилось, не ему одному, но...