Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

В лавке, действительно, было прохладно. Пахло травами и еще чем-то смутно знакомым. Под потолком висели пучки калины и рябины, связка с чесноком и луком. Присмотревшись, я заметила, что они не настоящие. Скорее, для красоты. Бутафория. За прозрачными дверками шкафов стояло множество колбочек и пузырьков с жидкостями самого разного цвета и оттенка.

А вдруг именно здесь я найду лекарство от любви?

Девчонка шикнула на суслика, заскочила за прилавок, суматошно застегивая пуговицы на платье.

— Слушаю, что вас интересует? — с профессиональной вежливостью обратилась она ко мне.

Я мысленно хохотнула: столько уверенности прозвучало в ее голосе. А не зайти ли с козырей?

— Мне, будьте добры, пару бутылочек снадобья от любви.

Девчонка замерла на миг, скосила глаза на суслика, сглотнула. Кажется, в ее голове происходила очередная революция.

— Простите? — отмерла она. — А вы не могли бы уточнить, от какой именно любви вам необходимо лекарство?

— Что? — пришла очередь удивляться мне.

— Ну… любовь же она разная бывает, поэтому и лекарства разные нужны, главное, поставить правильный диагноз, тогда и лечение будет успешным.

— А универсального ничего нет, чтобы подходило при любом диагнозе? Вы можете мне что-то предложить? — я с трудом сдерживала печальную улыбку, поддерживая разговор.

— Ну… универсальное вряд ли подойдет. Но у нас есть лекарства от безответной, платонической, плотской, потерянной, неудовлетворенной, материнской, безрассудной, фанатичной читательской, патологической ревнивой, всенародной, да и такое есть, — речитативом перечислила она, запнулась на миг, обернулась и продолжила, водя глазами по бутылечкам.

А я вздрогнула, услышав “от материнской”. А вдруг… и моя мать ни в чем не виновата…

— Эй, вы слышите меня? — выдернула из раздумий девчонка.

— Вам какое нужно?

— Никакое, я пошутила, мне уже ничего не поможет, — развернулась я, чтобы покинуть лавку. Девчонка выскочила из-за прилавка.

— Нет, нет, все исправимо, пока мы живы, я не могу дать вам уйти просто так, — загородила она собой выход из помещения.

Мне хватило бы просто махнуть хвостом, чтобы освободить дорогу, но не знаю, что меня остановило. Возможно, тоска, промелькнувшая во взгляде этой пичужки.

— А если так? — я сделала видимым свой хвост. Он лежал посреди лавки, переливаясь золотым и розовым. — Такую разве можно полюбить? — с горечью произнесла я.

— Ох-хо, — донеслось из угла. Обернувшись, увидела, как суслик спрятался под лавку.

— А-а, — на лице девчонки появилось понимание, — вы представитель местной магической фауны.

— Что?

— Ну, оборотни, суслики, драконы, ехидны.

— Ага, суслики к сусликам, драконы с драконами, только в жизни все не так.

— А в моем мире это решилось бы простой операцией. У нас даже сиамских близнецов разделяют, что там какой-то хвост. Отрезали, а ноги пришили. Тоже мне проблема.

— Проблема, — повторила я вслед за девчонкой и спрятала хвост. — Я не готова к вашим драконовским методам. Прощайте и живите мирно.

В мыслях я посочувствовала ее истинной паре — дракону. Такая все чешуйки пересчитает или, того хуже, проведет депилляцию. Несчастный. А может, наоборот, счастливый.

— Постойте, — снова остановила меня девчонка. — У меня есть универсальное лекарство, — с видом обреченной сказала она, — им только и спасаюсь, только дождитесь меня.

Она прошла в дальний угол и скрылась за дверью.

Через минуту вернулась с прямоугольным, в блестящей обертке, бруском в руках.

— Вот, возьмите, это хоть ненадолго, но поможет вам, — вручила она мне предмет.

— Что это? — попыталась я развернуть “лекарство”.

— Обычный шоколад, лучшего пока не придумали, вот, — вздохнула она и печально улыбнулась.

— Благодарю.

Мое время нахождения в этом мире закончилось, я открыла проход в другой мир и шагнула в портал. Две фигурки на крыльце долго виднелись сквозь туннельный туман межмирного перехода.

“Счастья вам, и настоящей любви”, — мысленно желала я им, прижимая к груди подарок.

Глава 65

Ник

В Дасгрон я переместился случайно. Не думал о нем конкретно, просто шел, куда глаза глядят, раздумывая о произошедшем. Во мне одновременно росла надежда — вскоре я смогу подарить Ене ноги! — но одновременно с ней крепчал и страх. Казалось, миров осталось не так уж и много: удастся ли найти запасной вариант, если затея с джинном провалится?

Нельзя разрешать негативу прочно поселиться в своей голове, ведь такие мысли довольно сильны и имеют свойство материализоваться. Но как не гнал я их прочь, они настойчиво возвращались, утомляя сильнее, чем бои с чудовищами, вылезающими из Ведьминых кругов.

Поэтому я решил не изводить себя и дать небольшую передышку, доверившись интуиции. В конце концов, может, если на мгновение остановить гонку, то решение найдет меня само?

Я никогда не позволял себе плыть по течению, но все бывает в первый раз, верно?

Дасгрон не был моим любимым миром, но и плохим его назвать было нельзя. Обычный мирок, находящийся посередине древа. Ничего плохого здесь не случалось уже несколько столетий: страны не воевали между собой, магия не бушевала, да и чудовища обходили его стороной, словно тут им было крайне скучно.

Перенесло меня к достаточно высокому зданию, что обладало какой-то странной неприятной аурой. Серая громадина словно давила на всех, кто приближался к ее входу, заставляя задуматься: а нужно ли вообще туда заходить?

Остановился, разглядывая окружающую местность. Несколько маленьких домиков теснились рядом чуть в стороне, справа стояла небольшая церквушка. А в середине находился этот странный… особняк?

Вдруг почувствовал совсем слабый зов, идущий откуда-то изнутри.

Значит, не течение принесло меня сюда, а чей-то призыв о помощи. Только вот был он каким-то неуверенным, словно неосознанным.

И кому же я понадобился?

Быстро поднявшись по широкой каменной лестнице, я остановился у дверей, исперещенных достаточно пугающим узором. Змеи переплетались то тут, то там, скаля ядовитые пасти, как будто вот-вот готовые напасть.