Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

Усмехнулся, вспоминая одну змейку, которая тоже все время показывала клыки, пытаясь оттолкнуть от себя.

В большое дверное кольцо постучать не смог — створки открылись, и меня чуть с ног не снесла миниатюрная девушка, отчаянно куда-то спешившая.

— Осторожно! — придержал незнакомку за плечо, не давая кубарем скатиться с лестницы.

— Ой, извините! — воскликнула она, поднимая на меня взгляд.

И что-то в нем было не то. Спустя мгновение я понял, что именно — в нем не хватало осмысленности, зато с избытком присутствовала кровожадность.

Я не успел понять, какого именно толка, как блондинка, радостно улыбнувшись во все тридцать два, кинулась на меня, обнимая с невероятной пылкостью.

— Вы мне нравитесь! — томно выдохнула девушка, закидывая руки мне на шею.

— Вы мне не очень, — признался, пытаясь отцепить от себя неожиданную поклонницу.

— Я понимаю, вы потерялись… — она со рвением обезьяны пыталась обвить меня руками и ногами, совершенно не замечая моих попыток вежливо отставить ее в сторону.

— О, нет, я давно нашелся, — уверил блондинку, наконец, ставя ее на землю. Для этого пришлось обездвижить сумасшедшую магией.

— Я вам отомщу! — пообещала девушка, грозно сверкая глазами. — Вы не понимаете, чего лишаетесь!

— Конечно-конечно, — согласился я, лихорадочно соображая, что за проклятие может быть на нее наложено. Это она меня звала?

— Валери! — в дверях появилось новое действующее лицо, — Вернись!

Я задрал голову вверх, рассматривая огромного лазурного змея, что занимал собою весь трехметровый проем.

— К тебе? Ни за что! — фыркнула девушка, пытаясь освободиться.

— Но… — тут фокус чешуйчатого переместился на меня, — а ты кто такой?

— Странник, — представился, совершенно не понимая, что тут происходит. Было ощущение, что я стал свидетелем какого-то семейного скандала.

— Да? — змеиная морда нависла надо мной, внимательно разглядывая, — Великий С-с-странник?

— И так меня тоже зовут, — согласился с ним, на всякий случай несмотря напрямую в глаза. В разных мирах василиски выглядели по-разному и размера были всевозможного, так что совсем не факт, что этот змей был именно василиском, но рисковать и становиться камнем, пусть и ненадолго, не хотелось.

— С-с-значит, не легенда, — обрадованно произнес зверь, — с-с-скажи, могу ли я попросить у тебя помощ-щ-и?

— Я здесь, а значит, ты уже ее попросил, — отозвался максимально доброжелательно.

— С-с-с-дорово, — длинный раздвоенный язык на мгновение показался из пасти и тут же пропал, — з-с-сайдешь на чашечку чая? К с-слову, зовут меня Кс-с-салиан.

Распивания чая с огромными змеями в моей практике еще не было, но я вежливо ответил, что почту за честь поближе ознакомиться с сутью дела.

Девушку мы взяли с собой — она была против, но Ксалиан просто обвил ее хвостом и потащил куда-то вглубь дома, крикнув мне, что гостиная находится прямо и налево.

Осторожно зашел внутрь. Опасности от этого особняка я не ощущал, да и душащее неприятное ощущение куда-то пропало, словно это просто была какая-то защита.

Змей действительно собрался пить со мной чай. Рядом с креслом, куда я осторожно сел, зайдя в гостиную, на невысоком столике появилась достаточно огромная чашка, из которой шел пар.

Вскоре в комнату вернулся и сам хозяин дома.

— В чем же твоя проблема? — спросил я. Времени на долгие разговоры у меня не было.

— Я заколдован, — шумно вздохнул Ксалиан, — только в этом доме я могу иметь человеческий облик, но едва выйду за порог, как превращаюсь в змея.

— Но сейчас мы внутри, а ты не человек.

— Да, — вздох получился еще печальней, — ведьма, что когда-то заколдовала меня, пообещала, что вернуть навсегда истинную ипостась я смогу только тогда, когда меня по-настоящему полюбят. И… я устал ждать, ведь прошло уже много лет. Я придумал заклинание, что заставит человека в меня влюбиться. Валери… она жила тут, так как дом ее сгорел, и девушке было некуда пойти. Мы хорошо общались, и я решил, что она — хороший вариант.

— Но все пошло не по плану. Ты превратился в змея окончательно, а девушка почувствовала к тебе отвращение, влюбившись при этом в первого встречного, — закончил я, примерно понимая, что произошло. — Проклятия нельзя снять простым заклинанием. Только выполнил условие, ты сможешь вернуться к своему истинному облику.

— А не мог бы ты вернуть вс-с-е как было? — спросил Ксалиан, — я не прошу снять проклятие, лишь отменить то, что я натворил.

Я задумался. С одной стороны, ничего смертельного не произошло: баланс мира не нарушен, зло не лезет наружу. Но с другой стороны… Понимаю в каком-то смысле боль змея.

Но любовь просто так не получить никакими заклинаниями.

— Хорошо, — произнес медленно, — я помогу. Но ты должен пообещать мне, что не будешь никого заставлять насильно тебя любить. Так ты никогда не избавишься от проклятия. Истинная любовь найдет тебя сама. С ней ты сможешь победить любую магию.

Так же, как я смогу даровать Ене то, чего она жаждет больше всего. Чего бы это ни стоило.

— Хорош-шо, — прошипел змей, — но ес-с-ли мне придется ждать десятки, а то и сотни лет?

— Значит, такова твоя судьба, — твердо произнес я. — А может, та девочка, Валери, сможет полюбить тебя и безо всяких заклинаний. Подумай об этом.

— Ладно, — он качнул головой, — пусть будет так.

Я взмахнул рукой, убирая неправильный узор магии, что висел на Ксалиане. Как только свободен стал он, и Валери покинул приворот.

Вскоре передо мной стоял молодой темноволосый мужчина.

— Спасибо тебе, Странник, — вежливо поклонился он, — я учту свои ошибки.

— Хорошо, — склонил голову в ответ, — желаю тебе удачи. А теперь мне пора.

Я не мог ответить Ксалиану, какова его судьба, но точно знал, какова моя. Быть вместе с Еной. А значит, мне вновь пора отправляться на поиски.

Глава 66

Ена

Стемнело.

Полная луна ярко светила над Дёминкой. Такое забавное название. Каждый раз наведываясь сюда, глаз радуется, как ладно живёт местный люд.

Деревенские жители любят свою ведьму и чтут, частенько обращаются за советом и всегда получают помощь и содействие.