Ненужная невеста

А что касаемо про участие детей в шпионаже?.. Такое в нашем мире еще в Древней Греции практиковали, а у меня так, это не совсем уж шпионаж, а скорее разведывательная деятельность. Я же не собираюсь переворот устраивать и Императора свергать! Меня местная власть устраивает.

— Это правильно! — покивал головой лорд Филипп.

Я пожала плечами и только добавила:

— Проблем в этом мире хватает и не всегда они сильно отличаются от проблем моего мира. Для улучшения общества я бы с удовольствием добавила несколько законов о защите прав детей и женщин, построила бы школы для получения образования, Университет бы организовала или Академию, — совсем размечталась, — С вашей магией вообще всё непонятно — почему она исчезает? Почему только у аристократов передается? У обычных людей ее выявляли? Есть ли общий каталог всех умений? Посадить ученых в Академии — пусть её изучают и выясняют, может так и найдёте способ вернуть магию в мир. А то вернуть хотим, а делать для этого ничего не будем. Аристократы культивируют среди «своих» сохранение магии, но ведь есть ещё и бастарды. Я уверена, что большинство людей, да ещё и аристократов владеют своей магией на уровне интуиции. Разве это правильно?

Взглянула на собеседника после своего вдумчивого монолога, а тот сидит и с таким восторгом на меня смотрит, словно я большая и сладкая конфета, а он ребенок, которому её пообещали. Даже смутилась и повернулась к Константину, что смотрел на меня как-то странно. Вот совсем не так как лорд Филипп, а… восхищенно? Это он рад, что я не собираюсь свергать Императора?

— Кстати, по поводу обучения детей! Я не могу найти им хороших учителей и подумала… и мне посоветовали, может у вас в Тайной канцелярии есть специалисты в отставке, что хотели бы заняться обучением детей?

А теперь глазками так хлоп-хлоп! О, сработало — оба кивают головой. Продолжаю улыбаться и хлопать глазками. Я не поняла! Это они так ошарашены моими признаниями или никогда не видели рассуждающую логически женщину?

Первым опомнился гость и засобирался:

— Мне ещё пару мест посетить нужно, так что убегаю. Хорошего вечера, леди Марина.

— И вам приятного вечера, лорд Филипп.

Проводив взглядом друга Константина, задумчиво произнесла:

— У меня есть нескромный вопрос — лорд женат? — и видя, как напряглись скулы мужчины, уточнила, — Может, его познакомить с Амалией? Он кажется очень разумным и интересным мужчиной.

— Не стоит, — расслабился Константин, всё ещё удерживая её на своих коленях, — Он слишком поглощён своей работой, балы и светская жизнь ему не интересны.

— Может, оно и к лучшему, — не удержалась от комментария, а видя непонимание в глазах будущего супруга, уточнила, — Уже который раз от неё слышу, что вроде бы и женихов много, а все какие-то не серьёзные и поверхностные. Ещё ни один из них не поинтересовался её мнением, словно она красивая кукла без… мозгов. Хотя, скорее всего они это и видят в ней…

Даже вздохнула по этому поводу.

— Не переживай, — озаботился ответом герцог, — У нас еще бал у герцогов Леннон впереди — весьма интересные женихи. Может, кто ей приглянется?!

— Буду надеяться, — кивнула в ответ.

Как по волшебству в комнату зашел Цицерон, объявив, что ужин они пропустили и нужно ли накрывать поздний вариант?

— Меня нянюшка накормила на неделю вперёд, если только чай с пирожными, — развела руками.

— А я бы поел, — задумчиво согласился Константин и попросил накрыть здесь, в их личной гостиной.

— Цицерон, а леди Амалия ужинала?

— Нет, она попросила фруктов и залегла у себя в комнате с книгой.

Улыбнулась такой юношеской непосредственности, а когда дворецкий вышел исполнять поручение герцога уточнила:

— А как здесь дела обстоят со слугами? Не подкупят как в ресторации? — уточнила свою мысль.

— Нет! — ухмыльнулся мужчина, — Скорее они кого-нибудь… хм-м-м… подкупят.

— Это хорошо, а то мне немного страшно после этих похищений.

— Не бойся, — герцог снова нежно поцеловал её запястья, — В доме безопасно, уж я об этом позаботился ещё давно.

— Это хорошо, а то если похищения продолжатся в том же стиле, то боюсь не дожить до свадьбы! — улыбнулась, а вот герцог слегка побледнел.

— Не переживай, здесь очень надёжные слуги!

Кивнула в ответ, ведь в голосе его была такая уверенность и сила. Хотелось положиться на него и ни в чём не сомневаться, чувствуя себя и под защитой сильного и заботливого мужчины. Но, к чему сомнения? Ведь именно так она и сделала уже, а он каждый раз доказывает свою надёжность и искренность.

Глава 14

Земной рай можно найти

в книгах премудрости,

на спине лошади и

в сердце женщины.

Арабская пословица

Проснулась с отличным настроением, словно должно произойти что-то очень приятное. Таким ощущениям доверяла полностью — будет отличный день!

На столике у кровати нашла маленький букетик из миниатюрных оранжевых роз и бархатную коробочку. Это уже становится традицией — получать подарки с самого утра. Улыбка стала ещё счастливее! На подложке из бархата лежали изящные длинные серьги с желтыми прозрачными камнями в форме лепестков. Как они называются — топазы, турмалины, цитрины? Определить не смогла — знания в этой области отсутствовали. «Ладно, спрошу у Константина за трапезой», — решила для себя надевая украшения с домашним платьем подходящего к ним цвета.

Счастливая вплыла в комнату на завтрак, где уже сидела сонная Амалия:

— Такая интересная была книга?

— Ну-у-у, — протянула девушка, — Не то чтобы очень интересная, но так красиво и романтично всё написано.

— Ты только не путай выдуманный мир и настоящий — это станет твоей фатальной ошибкой.

— Фатальной… Такое странное слово, — задумалась девушка.

Солнечные зайчики играли в её розовых локонах, делая девушку еще моложе, чем есть. Милая девочка с мечтами о большой любви. Сколько уж раз Марина ей не говорила, что найти её почти не реально, но она продолжала мечтать.

— Доброе утро, леди! — прервал размышления вошедший герцог. Как всегда, одет с иголочки, волосы уложены локон к локону, на лице приятная расслабленная улыбка. Посмешил к Марине, чтобы поцеловать руку и с удовольствием заметил, что на ней его подарок.

— Очень красивые, благодарю! — улыбнулась, глядя в его глаза, — Только не знаю, как камни называются.

— Это топазы и рад, что тебе понравились.

Семейный завтрак проходил тихо и уютно, жаль для компании Энтони не хватает. «Всё же получилось немного странно: не успела мачехой стать, а уже выгнала ребенка из дома!» — пожалела беднягу романтичная леди внутри. «Ага! Ещё и работать заставила!» — поддакнула мисс Рациональность.

Но всё резко поменялось, когда Цицерон подал утреннюю газету и настроение мужчины резко поменялось.

— Что там? — не удержалась от вопроса.

Герцог пробежал по строчкам глазами на первом развороте и передал ей газету. Амалия тут же сунула свой нос в раскрытую прессу:

— Ого!

Огромный заголовок на всю страницу «Нужная невеста» отчаянно бросался в глаза. Пробежала быстро по строчкам и отдала газету Амалии. Сейчас даже не знала, как реагировать на неё и взглядом попросила у Константина поддержки.