Неоправданный риск. Возвращение

– Посмотри на меня, – скомандовала я, стараясь сделать свой тон как можно более спокойным, но в то же время властным.

И он повиновался. Хейден поднял подбородок вверх и теперь пустым взглядом всматривался в меня. Да только вот радужка его глаз приобрела нездоровый, яркий, зеленый оттенок. Парень словно ждал дальнейшего указания.

– Поднимись на ноги, – произнесла я, и мы одновременно встали с колен. Он действовал, словно робот. – Так вот в чем дело…

Позади меня послышалось недовольное рычание, требуя внимания. Я обернулась. Ричард, похоже, сейчас с удовольствием разорвал бы Хейдена в клочья.

– Кажется, я подчинила его себе…

В ответ Ричард лишь снова фыркнул. Он не доверял такому поведению охотника, да и я до конца тоже не могла поверить, что имею власть над Хейденом. Слишком уж это было бы легко. Но как мне узнать об этом больше. Вернуться к озерным ведьмам? Честно говоря, увидеть Эстер – это последнее, чего мне бы сейчас хотелось, да и Калет я бросить не могу. Кто знает, что здесь может произойти.

– И что же нам делать дальше? – Мой вопрос был произнесен в пустоту. Я словно спрашивала это сама у себя, но в ответ услышала низкое рычание Ричарда. – Мы берем пленных? – Усмехнулась я волку. Он с одобрением засопел.

***

Втроем мы вернулись на берег горной реки. Хейден оставался все таким же покорным, каким я сделала его сама, хотя и совершенно не поняла, каким образом. В моменты, когда и без того вокруг слишком много загадок, добавилась еще одна. И ведь самое главное, и в то же время печальное, было то, что ни я, ни Ричард совершенно не понимали, как именно это работает, и сколько еще Хейден пробудет вот в таком состоянии. Что, если его союзники почувствуют, что что-то не так, напрягутся из-за долго отсутствия вожака и придут за ним, а заодно и за нами.

Сейчас все вокруг казалось слишком спокойным, и только мы с Ричардом продолжали нервничать, параллельно стараясь понять суть этой загадки. Парень по-прежнему недоверял происходящему, поэтому оставался в обличии волка, но я прекрасно понимала все его мысли и чувства. Этот импульсивный волк не мог и секунды спокойно просидеть на одном месте. Его шкура вставала дыбом каждый раз, когда Хейден позволял себе хотя бы малейшее движение головой. Ричард не отпускал глазами охотника, готовый набросить на него в любой момент.

Я опустилась на прохладную гальку и начала бегло читать книгу Эстер. Возможно, я что-то пропустила, и тут наверняка есть нечто про повиновение варанов. Страницу за страницей я перелистывала в такой спешке, что готова поспорить, Ричард уже подумывал над тем, что близок мой нервный срыв, но я держала себя в руках.

Внезапно Ричард заскулил, привлекая к себе внимание.

– Эй, ну прекрати, правда, – я подняла на него глаза, – я знаю, ты переживаешь, но…

Кажется, оборотня мало волновали мои слова. Он дергал головой в сторону другого берега реки. Ричард буквально требовал, чтобы я повернулась туда. Я нахмурила брови. Реку переходил еще один волк. Его лапы были лишь наполовину в воде в силу мелководья. Он

застыл на месте, вглядываясь в нас.

Я совершенно не узнала ее. Это казалось таким невероятным, словно сказочным и невозможным, но это была она.

Калет.

Поверить не могу, мы все-таки нашли ее.

Однако ни мы, ни она не торопились радостно воссоединиться. С нами был Хейден, и я понимала ее недоверие, но волчица должна была преодолеть себя. Ключевым убеждение для нее должно было стать то, что Ричард находится рядом с варанов на очень опасном расстоянии, однако все еще в целости и сохранности.

Ричард сделал несколько шагов к берегу и протяжно завыл. Пронзительный звук неприятно полоснул по ушам, но я решила не подавать виду. Краем глаза я заметила, как Хейден поднял подбородок и тоже устремил взгляд на Калет. Его яркие зеленые глаза полыхнули огнем, но моя магия удерживала его разум в клетке. Сейчас он не мог причинить нам вреда, даже если очень сильно этого хотел.

Наконец Клате сдвинулась с мертвой точки. Мелкими шагами она словно подкрадывалась к нашему берегу, наблюдая за реакцией Хейдена. Он продолжал стоять на месте, держа руки за спиной. Я буквально ощущала электричество в воздухе, возникшее между Калет, Ричардом, мной и вараном. Оно было словно по-настоящему осязаемым, еще чуть-чуть, и нас всех пронзит разряд.

Калет неуверенно подкралась к берегу и остановилась. Лапы ее по-прежнему еще оставались в воде. Я не решалась подойти к волчице. Она казалась такой уставшей и напуганной, что создавалось впечатление: она вот-вот удерет от нас вновь. Ричард не выдержал первым. Оборотень подошел к ней настолько близко, насколько это было вообще возможно, затем робко подался вперед. Оба волка прикрыли глаза и мягко соприкоснулись лбами. Казалось, именно в этот момент спала самая большая волна напряжения, я с шумом выдохнула. Их нужно было оставить наедине, я поняла это сразу же. Поэтому, приказав Хейдену идти за мной, скрылась в лесу.

***

– Говори со мной, – произнесла я, глядя прямо в глаза охотнику. Пройдя несколько метров от берега на восток, мы оказались на небольшой поляне, усыпанной ромашками. – Ты расскажешь мне все, до мельчайших подробностей.

Хейден буравил меня насмешливым взглядом, пока я присаживалась на небольшой пень. Сейчас он выглядел слишком надменно. Кажется, он совершенно перестал думать о том, что я одной лишь фразой могу заставить его убить себя или пойти и перерезать всех своих союзников.

– Ты владеешь лишь частью моего разума, Фиби, – процедил Хейден, – но где-то глубоко внутри я остаюсь верен себе!

– Сейчас я диктую тебе, что и как ты будешь делать! Значит, если я скажу «прыгай», ты будешь должен лишь спросить «как высоко?». Это понятно? – Я чувствовала себя сейчас такой властной и такой сильной. Я ощущала свое превосходство. – Так значит повторю еще раз: ты расскажешь мне абсолютно все. Каким образом ты из оборотня обратился вараном, почему ты и твоя шайка истребляют волков, словно это больные заразные голуби, и что же такого особенно вы делаете, отчего перед вами дрожат все стаи оборотней! Я жду объяснений, Хейден! Если уж сейчас я сильнее тебе, значит я воспользуюсь этим в полной мере! – Я еще раз заглянула в его глаза, от чего они ярко полыхнули зеленым. – Говори.

Это действовало на варана словно гипноз. Поток слов полился из его уст так быстро, но при этом внятно, что внутри меня все ликовало от того, какой жалкой игрушкой сейчас Хейден был в моих руках. Наслаждаясь прекрасной картиной таких простых, но в то же время красивых полевых цветок, через которые едва проскальзывал легкий ветерок, я с интересом слушала сказку варана, которая, увы являлась самой что ни наесть былью.

– После того сражения с Лугару, когда мы решили идти бок о бок с племенем Джереми, я долго корил себя. Я потерял контроль над собой из-за того треклятого оборотня, и чуть не погубил тебя. А ведь ты даже не могла убежать… – На какой-то момент мне показалось, что в его голосе сочилось сожаление, но я быстро избавилась от этой мысли. – После того, как я очнулся один посреди огромной поляны, я не сразу вспомнил, почему я там, и что произошло. Но когда осознал, в чем дело… – Он осекся. – Я захотел убить себя.