Неопытный некромант

Адрастос сидел во дворе, но не в одиночестве, как оно бывало, а в окружении домочадцев. Они поставили стол на улице и что-то отмечали.

– Доброго вечера, - подошёл я к ограде.

– Здравствуй, Алексей!
– помахал мне старик Адрастос.
– Проходи, присоединяйся!

Я не стал отказываться и сел за стол. Мне сразу же поставили деревянную тарелку с осетринной ухой. Сейчас сезон, поэтому такую уху можно поесть в каждом доме.

– Мы не представлены, - произнёс я, посмотрев на сыновей Адрастоса.

– Аркадий, - представился самый старший из них.

Я его мельком видел на рынке, примерно пару дней назад. Вроде бы, он продавал куриное мясо и яйца.

Худой, возраст где-то около тридцати с чем-то, цвет кожи болезненный - вероятно, много работает. Волосы кудрявые, чёрные, глаза карие, почти идентичные глазам отца, только не такие блеклые.

– Захарий, - представился второй сын Адрастоса.

У этого более отчётливо видны отцовские черты, глаза светло-карие, тоже худой комплекции. Ещё у него проблемы с зубами, как я вижу со своего места.

– Алексей Иванович Душной, - представился я.
– Рад знакомству.

Женщины и дети тут на последнем месте, поэтому византийцы предпочитают их не представлять. Культурные традиции у них такие. Патриархат и все дела.

– Я пришёл по делу, - произнёс я.
– У меня не очень хорошая репутация в этом городе, так как люди разносят неясные и тревожные слухи, порочащие меня и моих людей. Возникают сложности с приобретением нужных мне вещей, поэтому я решил начать с другой стороны.

– Так, - кивнул старик Адрастос.

Пусть на деле у них фактический глава семьи Аркадий, так как старик нетрудоспособен и пользы не приносит, но формально глава семьи - это Адрастос и говорить от лица семьи должен он. Ну, я это так понял.

– Я хочу открыть ферму по разведению птицы, - произнёс я.
– Самому мне таким заниматься недосуг, но я узнал, что вы в этом неплохо разбираетесь.

– А как же не разбираться-то?
– пожаловался старик.
– Курятник нас, стало быть, и кормит.

– Я могу вложить в покупку земли в черте города и строительство там крупной фермы не более пятисот солидов, - сделал я предложение.
– Но наймом строителей, строительством и налаживанием дела занимаетесь вы. Больше денег дать не могу, увы.

Семейство Адрастоса молчало. Наконец, старик заговорил:

– Это слишком большая сумма, чтобы начинать такое небольшое дело…

– Так откройте большое дело, - пожал я плечами.
– Наймите других людей, чтобы вам помогали, поставьте большую ферму - фантазируйте и изобретайте! Я хочу, чтобы в ближайшее время у вас было столько птицы, чтобы я мог получать её хоть каждый день. Сможете справиться - займёмся чем-нибудь ещё. В идеале, вы должны создать такую ферму, с которой будут иметь дело все, даже дворец стратига. А я буду приходить, брать нужное количество птицы, а также заказывать некоторые товары, которые вы будете покупать мне в городе. С птицей ожидаю результатов через полгода, а товары буду заказывать через пару-тройку дней.

– Сколько мы можем думать?
– спросил Адрастос.

– Отец, о чём тут думать?!
– не выдержал Захарий.

– Да, отец, тут и думать нечего, - поддержал его Аркадий.

– Ну, раз уверены, то да, - не стал спорить старик.
– Только понять не могу, зачем это тебе, Алексей?

– Люди будут знать, что вкусное и дешёвое куриное мясо на их столах - это моя заслуга, - усмехнулся я.
– А ещё я не хочу иметь дел с теми рыночными торгашами. Враждебные они.

– Понимаю, но всё-таки… - поморщился старик.

Он прожил долгую и полную различных испытаний жизнь, поэтому не верит, что в его двор может войти человек с деньгами и предложить открыть бизнес.

– Для меня пятьсот солидов - это не такие большие деньги, - объяснил я.
– Я могу себе позволить построить новую ферму, но не хочу тратить на это своё личное время. Вы разбираетесь в птице, умеете ухаживать за ней и знаете, что ей нужно. Я даю вам возможность сделать свою жизнь лучше и сытнее, взамен получая надёжный источник вкусного мяса и яиц.

– Что ж… - изрёк Адрастос.
– Аркадий, это ведь повод достать бутыль креплёного вина?

– Я бы, как целитель, не советовал вам пить крепкое вино, - покачал я головой.
– С вашим заболеванием это очень вредно.

Бухать при ревматоидном артрите - это изощрённый мазохизм. Приступы его от алкоголя учащаются и обостряются, поэтому врачи строго не рекомендуют. Но кто их слушает, да?

– Один разок можно, - не согласился Адрастос.
– Не каждый день же пьём?

Сыновья его были не против прикончить бутылочку, поэтому жена одного из них вынесла глиняный бутыль и начала разливать креплёное вино по деревянным стаканам.

– Мне нельзя, - отказался я.
– Я на работе не пью.

Для приличия я отломил кусок хлеба и сжевал его, чтобы не оскорблять хозяев. Насколько знаю, у грузин считается особым видом оскорблений, если гость ушёл не поев. Не знаю, как у византийцев, поэтому жую хлеб, чисто на всякий случай.

– Мне пора, - вздохнул я, вставая из-за стола.
– Завтра, после обеда, приходите, кто будет отвечать за дело. Обсудим, как всё это будет выглядеть.

Вернувшись домой, я застал Эстрид в гостиной, где она развалилась в кресле и дремала.

– О, вернулся, - поднялась она.
– Пошли работать. Надо закончить побыстрее и лечь, наконец-то, спать.

– Абсолютно согласен, - улыбнулся я.

Спустя ещё четыре часа напряжённой работы, преодолевая усталость, мы сумели поднять очередного немёртвого.

– Во имя Плети… - прошептал я.
– Гай Юлий Цезарь Август Германик, по прозвищу Калигула…

Мертвец открыл глаза, а я, автоматически, заглянул в его статистику.

120 уровень навыка «Ближнего боя» - это какая-то машина убийств. Араб оказался с подвохом, так скажем. Но это для остальных «Ближний бой», а я вижу «Пляску смерти». Тот же Комнин увидит обычное написание. Вообще, я отметил для себя, что пока не видно особой разницы между этими навыками. Приёмы мертвецы используют такие же, двигаются так же - разница неочевидна и мною не зафиксирована.

Ещё у него есть навык «Верховая езда» - 93 уровень.

Больше никаких навыков, а «Интеллект» - 4 единицы.

Калигула вышел мастерским мечником и отличным ездоком на скакуне. Вот этого уже можно смело использовать как катафракта…

– Как жизнь, Калигула?
– спросил я.

– Никак, - ответил тот.

– О, ты латынью владеешь?
– удивился я.
– Откуда?

– Учил, - ответил немёртвый араб.
– Почему «Калигула»?

– Просьба заказчика, - пожал я плечами.
– А почему мертвецы, последнее время, задают мне вопросы?