Неожиданный поворот!

– А почему вы подумали, что речь идет о родителях Виктории Александровны, -поинтересовался граф.

– Три вещи, которые указывают на это. Первое, Модест Демидович, о котором шла речь носит фамилию Чернов. Тот самый граф, с которым отец графини подписал договор о сотрудничестве и взял деньги под залог поместья для разработки шахты. Второе, черная карета, упомянутая рассказчиками сильно напоминает карету графов Клименских. Третье, из рассказов слуг, с которыми я встретился, выходило, что граф Чернов сильно поссорился с мужчиной, который угрожал вывести его на чистую воду и сетовал, что повелся на пустые разговоры и заложил дом.

– Да, думаю, вы правы и речь шла именно о родителях графини.

– И это еще не все!

– агент улыбнулся с чувством победителя.

– Иван Назарович, говорите уже, что вы там еще раскопали, я же знаю, что всегда интересное вы оставляете напоследок.

– Я проехался до близлежащей горной деревеньки и выяснил, что после розыскных работ стражей, которые обнаружили только труп лошади и остатки разломанной кареты, туда направилась группа мужчин под предводительством старосты, чтобы посмотреть, чем можно поживиться, и нашли тела женщины и мужчины. Время прошло достаточно много, поэтому их похоронили вместе недалеко от места обвала. Одно тело найти так и не удалось и по всем предположениям — это тело графа.

– Интересно, очень интересно. А как познакомился граф Чернов с графом Клименским.

– Они познакомились в столице на каком-то из вечеров, где собираются только мужчины, без дамского общества. Граф Чернов был новым лицом на этом сборище. Вот так при разговоре они нашли друг в друге единомышленников. У одного была шахта, но для разработки нужны были деньги, у другого тоже не было денег, но он ничего лучшего не придумал, как заложить поместье в городе. Так батюшка графини попал в лапы мошенника. Это не первый случай, когда он брал деньги для разработки, но суммы были незначительные, поэтому до суда не доходило. О его репутации мало кто знал в ближайшем окружении, поэтому граф Клименский попал на удочку, как рыбка на крючок.

– Спасибо, Иван Назарович за интересное сообщение.

Как в прошлый раз он вынул деньги из сейфа и передал их агенту.

– За графиней продолжайте следить!

Тот только кивнул и вышел. А граф погрузился в глубокое раздумье

ГЛАВА 17

Дня через три, разобравшись с новыми жителями деревни, разбросав их кого на постройку дома возле речки, кого на пастбище, женщин и детей на собирание грибов и ягод, более взрослых ребят на ловлю рыбы, даже старикам нашла дело. Они должны были заготовить сети из сподручных материалов. Чаще всего рыбаки использовали льняные нити, но делали также нити из крапивы и лыка. Сама же хозяйка собралась ехать в город, ей сообщили, что в поместье находится кто-то посторонний, видят свет в окне от зажжённой свечки. Нужно было вначале, конечно, сделать визит вежливости к соседям справа, к графу Петру Яковлевичу Харитонову и подписать с ним договор о поставке соли. Аристократы любят, когда новые соседи сами приезжают в гости знакомиться, а потом можно поговорить об общих делах, но событие, которое происходит в городе задело графиню, и она, отдав распоряжение воспользоваться всей солью, которая есть в доме и при нехватке закупить у соседа, вначале бросилась в город вместе с Акимом. Хорошо, что для нее Федор вместе с братьями сколотили карету и даже успели покрасить

– Не гоже нашей графине, как простолюдинке кататься в телеге, -заявил он.

По пути заехав в банк, она встретилась с управляющим Глебом Алексеевичем, чтобы отдать долг в десять золотых, но он очень удивился сообщив, что недавно подъезжал Игнатий Мартынович и отдал деньги за аренду земель сам, сообщив, что понимает отчего Виктория Александровна попросила именно эту сумму.

Наконец, добравшись до поместья, она, оставив карету на улице забежала на крыльцо. Тут лицо Вики вытянулось от удивления. Перед ней в грязном порванном платье, исхудавшая и постаревшая стояла няня Глафира.

– Глафира?

Вот так и застыли они друг против друга.

– Что ты здесь делаешь? Помниться, ты сбежала со Всеволодом, забрав все, что можно было продать и оставив меня одну, без копейки денег возле банка.

– Графинюшка, прости бабу дурную, -бросилась она перед Викой на колени, грох попутал, не хотела, все он, Всеволод, заморочил мне бедной голову, принудил к воровству, а как только отъехали подальше от города, оставил меня ночью одну в лесу, проснулась , а его и след простыл, -завывала она своим противным голосом.

– Ты что же считаешь, раз напакостила в доме, то приедешь, пожалуешься на то, как жизнь тебя наказала, поплачешься, бросишься на колени и сразу все забудется и примут тебя с распростёртыми объятиями? Нет, Глафира, говорят: «Не плюй в колодец, не пришлось бы воды испить».

Глафира продолжала молчать, затем взглянула на Вику и, зыркнув на нее злым взглядом, медленно поднялась.

– И правда, что это я к нищенке решила вернуться на услужение, где несколько месяцев зарплату не получала, да и поместье уже отобрали, надеялась у новых хозяев место получить.

Она отряхнула колени. Вика залилась громким смехом да так, что Глафира от неожиданного поворота событий отступила на несколько шагов назад и недоуменно наблюдала за беспричинным смехом, как она считала, ее бывшей хозяйки.

Вика наконец-то успокоилась и вытерла белоснежным платком выступившие слезы.

– А вот тут ты сильно ошибаешься, Глафира, -уже строго смотря в глаза бывшей няни, произнесла она, -поместье это было моим, оно и осталось по нынешнее время, если бы тогда Всеволод не оставил меня и не уехал, чтобы увезти тебя с награбленным, то ты бы уже знала об этом. Так что в поместье тебе не стоит ждать новых хозяев, я ежемесячно в банк выплачиваю долг, это первое. Второе, по поводу нищенки ты опять ошибаешься, я не нищенка у меня есть деньги поднять хозяйство на графских землях, чем мы в данный момент занимаемся.

Аким все это время стоял за спиной графини и внимательно наблюдал за беседой двух женщин, поняв, что надо вмешиваться он отвлек внимание Глафиры на себя.

– Виктория Александровна, нам еще ехать в гости к графу Харитонову, поторопитесь.

– Да, Аким, спасибо. Задержались мы с тобой. Глафира собирайся и уходи отсюда.

Словно обезумев, женщина с криком «Ненавижу» бросилась на Вику, но Аким был настороже и вовремя встал между ней и графиней, перехватив няне руки. Долго ее успокаивать не пришлось. Вмиг она обмякла в руках управляющего и кулем повалившись вниз, тихо выла и бормотала что-то себе под нос.

Боясь оставить женщину, они прихватили ее с собой и передали в руки стражи, сообщив, что нашли в поместье графа, где никто не живет вот в таком виде.

Долго ехали молча, пока Аким не вывел из задумчивости графиню.

– Виктория Александровна, о чем так размышляете.

– О человеческой природе, Аким. Если честно, мне жаль эту женщину, я понимаю, что она обворовала меня, бросила больную, без копейки денег, ведь вещей по предварительным подсчётам можно было продать не менее, чем на пятьдесят золотых. Этого хватило бы на продукты, а она даже лекарю не разрешала осматривать меня, и оставляла без еды, пока я сама не спустилась в Марьяне и не попросила есть. До сих пор помню удивленное выражение на ее лице, -улыбнулась графиня.

– Так за что тогда ее жалеть, госпожа?

– У нее всегда было желание жить богато, поэтому она пыталась залезть в постель моего батюшки, но у нее не вышло, затем решила привлечь к своим рукам конюха и благодаря ему вывезла все награбленное из поместья. А конюх оказывается не дурак, каким казался, зачем ему старуха нужна, когда с таким богатством он себе молодую найдет. Вот и осталась Глафира из-за своих принципов и алчности у разбитого корыта. А жаль мне ее, Аким, что женщина всю жизнь искала женского счастья, да только не там и не так.