Непобедимое Солнце

Легкое прикосновение горячего ветерка к лопаткам и Принца подтолкнула вперед какая-то сила. Он оказался у длинной стены, увешанной гобеленами.

Все гобелены были сплетены из золотистых нитей, сиявших на солнце. Но главное было не в этом.

– Смотри, сколько нитей! Блестят всеми цветами радуги. Мне приходилось их вытаскивать прямо из алмазов специальными заклинаниями. Потрудилась тогда на славу!

– Да уж, действительно, здорово!

И верно, на золотистом шелковом фоне переливающимися на солнце всеми цветами радуги нитями были вышиты разнообразные пейзажи. Тут были и заливные зеленые луга, на которых паслись упитанные коровки; и зеленые рощицы, по которым прыгали веселые зайчата; и синие пруды, по которым плавали уточки; горные ущелья, над которыми гордо реяли орлы и многое, многое другое. Но все эти разрозненные сюжеты объединяло одно - везде, на безоблачном небе царственно сияло крупное яркое золотое солнце с женскими чертами лица.

Принцу эти гобелены понравились больше, чем львы с изумрудными глазами. Его лицо просияло, как у ребенка, которому показали новую игрушку. Он внимательно стал изучать каждый рисунок, нежно трогая изображенных зверят.

– Ой, какой зайчонок хорошенький! А какие коровки! А лягушата... Ну, точь-в-точь как настоящие!
– то и дело раздавались его восхищенные возгласы.

Солнечный призрак с замиранием сердца стоял позади Принца. Он явно не ожидал такой искренней похвалы и такой детской непосредственной радости.

– Хочешь, Принц, я тебе подарю парочку таких штучек - раз они тебе так понравились? У меня ещё есть!
– наконец, по-детски непосредственно произнесло Непобедимое Солнце.

– Правда?!
– от радости Принц захлопал в ладоши и повернулся к Непобедимому Солнцу.
– Вот моя Фея будет рада - она тоже так любит...

– Какая такая Фея?!
– резко изменился Голос. И Принц почувствовал невыносимое жжение в груди и голове. Голова закружилась и заболела, как бывает при перегреве на солнце, сильно затошнило. Пот покатил градом по всему телу, ноги подогнулись и он рухнул на пол. Принц хотел что-то сказать, но не в силах был издать ни звука. Он раскрывал рот как рыба, выброшенная на берег. Перед глазами поплыли оранжевые круги. Он стал стремительно падать в какую-то огненно-оранжевую бездну...

Впрочем, падение быстро прекратилось. Он почувствовал, что кто-то словно схватил его рукой за шиворот и резко потащил обратно из этой бездны.

– Эй, человечек, ты жив? А ну отвечай, а то хуже будет!

Принц с трудом открыл глаза.

– Ещё раз скажешь мне про эту Фею, я сожгу твою память так, что и пепла не останется, понял?

Принц насупился.

– Слышишь?

Молчание.

– Эй, не молчи! Отвечай, когда с тобой говорю Я! Немедленно! Кто тут пленник - я или ты?

Принц уныло посмотрел на кончики своих сандалий, а потом медленно ответил:

– А я думал, что я здесь добровольно, что я - гость, которому показывает достопримечательности радушная хозяйка...
– и в деланном недоумении развел руками.

Возникла неловкая пауза.

– Ну, в общем, конечно, да, но подразумевается всё-таки, что ты уже отсюда никуда не уйдешь, вот... Неужели после всего этого великолепия и совершенства тебе может хотеться вернуться обратно в свою берлогу?!
– с чувством праведного возмущения проговорил Голос.
– Не понимаю! Я-то имела ввиду, что я твою новую комнату (ведь, правда, она хороша?) украшу своими подарками, что ты будешь ими вот так вот как сейчас любоваться, думать обо мне... Сам рассуди - как бы оправдываясь, сказало Непобедимое Солнце, - каково мне слышать про эту... деревенскую гусыню в моих-то чертогах?

– Она не гусыня, - обиженно произнес Принц, - а моя жена и мать моих детишек, которых я очень и очень люблю...

– Фи! Подумаешь!
– парировал Голос.
– Вот увидишь, когда ты сольешься с Потоком, ты о них даже и не вспомнишь! Это такое блаженство, что все земное кажется чепухой! Впрочем, у тебя ещё будет возможность это оценить, а пока... Пока пойдем осмотрим сапфировую!

И призрак поспешил вперед, словно убегая от дальнейшего продолжения разговора, принявшего такой неприятный для него оборот.

Общий вид сапфировой залы был примерно такой же. Такой же высокий потолок, такие же золотые литые колонны, такие же канделябры, статуи и люстры. Только украшено все здесь были темно-синими сапфирами.

– Я сама делала эскиз и заказывала поставку камней и их огранку - прихвастнула хозяйка, довольно глядя на то, как Принц удивленно осматривал редкие камушки, искусно украсившие одну из колонн.

– Вот, смотри, этого ты ещё не видел, - и опять между лопаток Принц ощутил горячее прикосновение, подтолкнувшее его одной из стен.

Принц подошел туда и... ахнул. Вся стена была увешана превосходными картинами, чьи золотые рамы были украшены синими сапфирами совершенно разного размера и разной формы огранки. Такого нерационального употребления богатства Принц ещё не видел.

Но самое красивое, конечно же, в этих картинах были сами картины. Все они были довольно большого размера, в три, а то и четыре человеческих роста, так что, чтобы их рассмотреть полностью, Принцу приходилось отступать далеко назад. Написаны они были масляной краской - очень яркие и живые. В общем, это были сплошь пейзажи и на те же темы, что и гобелены - луга, сады, леса, горы, пруды с самыми разнообразными животными. На всех картинах как живое ярко сияло женообразное солнце с лучами-ручками, которые, казалось, хотят объять все и вся в этом мире.

Но Принцу-то именно пейзажи и нравились больше всего! Удивительно даже, насколько совпадали вкусы Непобедимого Солнца и Принца! Даже Фея все-таки любила и портреты, и художественные композиции, а потому настаивала на полезности и семейных портретов, и всяких зарисовок из их жизни для домашней картинной галереи. А тут - одни пейзажи - и больше ничего!

Но самым удивительным на этих картинах было то, что изображенные там персонажи казались совсем как живые. Ветви деревьев, например, казалось, колебались от дуновения ветерка, реки - текли, а пчелы почти как живые роились над цветами.

Принца это привело в такой восторг, что он даже забыл закрыть рот, жадно рассматривая очередную зверушку.

– У-у-у! А моя-то Фея так рисовать не умеет...
– прошептал Принц и тут же осекся - сейчас ка-а-а-ак получу опять по шее! Но ничего не произошло.

– Ещё бы!
– снисходительно произнес Голос.
– Она, небось, все картинки делает при помощи запоминающих кристаллов! Фи! Тут и карлик понаделает сколько угодно картин, а попробуй-ка масляной краской!

– Ой!
– вдруг воскликнул Принц, - а на этом источнике я был... Да, да, я ошибиться не могу! Там ещё живут мои старые знакомые ивы - они так любят болтать друг с другом без умолку! А ещё на них живут две большие улитки, такие смешные, с рожками... Я любил их щекотать травинкой по брюшку! Да и эта речка мне знакома... Я ведь там плаваю всегда с русалками, на перегонки! Да-да, вот тут ещё песчаный пляж за поворотом, я обычно там обсыхал. И тут я был... и тут... Слушай, Непобедимое Солнце, а откуда у тебя эти сюжеты? Откуда ты знаешь про наши места?

– Мне многое, Принц, известно, многое...
– загадочно проговорил Голос.

– Ты прям как моя Фея!
– гневно топнул ногой Принц.
– Все время что-то от меня скрываешь! Мне это не нравится! Разве я не твой гость?! Сама же говорила!
– В ответ ему опять мелодично зазвонили колокольчики.

– А ты разве до сих пор не понял, что МЫ ВСЕ ТАКИЕ? Да, мы любим помыкать другими, чувствовать свое превосходство. Это - наша стихия! Даже твоя провинциальная красотка не может не проявлять свойства своей расы!