Неподобающая Мара Дайер

— Ты и в самом деле задаешь мне этот вопрос? Я убила пять человек.

— Нечаянно.

— Я этого хотела.

— Господи, Мара. Думаешь, ты единственная, кто хочет, чтобы с плохими людьми случились плохие вещи?

— Нет, но я единственная, кто получает то, чего хочет, — сказала я. — И Рэчел, между прочим, не была плохим человеком. Я любила ее, и она ничего плохого мне не сделала, и все равно она умерла из-за меня!

— Может быть.

Я круто развернулась.

— Что? Что ты только что сказал?

— Ты все еще не знаешь, было ли случившееся в психушке несчастным случаем.

— Мы снова вернулись к тому, с чего начали? В самом деле?

— Послушай. Даже если это не было…

— Это не было, — сказала я сквозь сжатые зубы.

— Даже если это не было несчастным случаем, — продолжал Ной, — я могу предупредить тебя в следующий раз, когда такое грозит случиться.

Мой голос стал низким:

— Так, как ты предупредил меня перед тем, как я убила Моралес.

— Это нечестно, и ты это знаешь. Тогда я понятия не имел, что происходит. Теперь я знаю. В следующий раз, когда такое произойдет, я тебя предупрежу и ты остановишься.

— Ты имеешь в виду, заставишь меня остановиться.

— Нет. Решать тебе. Всегда решать тебе. Но, может, если ты станешь терять власть над собой, я смогу помочь тебе вернуться.

— А что, если что-нибудь случится, а тебя не будет рядом? — спросила я.

— Я буду рядом.

— Но что, если тебя все-таки не будет?

— Тогда я буду в этом виноват.

— Именно!

Ной старательно сохранял непроницаемое выражение лица.

— Мне нужен бойфренд, а не нянька, Ной. Но давай предположим, что я согласна с этим планом и что ты будешь рядом, но не сможешь меня остановить. Ты будешь винить в случившемся себя. Ты хочешь, чтобы на моей совести было и это? Перестань быть таким эгоистом.

Челюсти Ноя напряглись.

— Не перестану.

— Хорошо. И не надо. Но я ухожу.

Я встала, чтобы уйти, но почувствовала на своих бедрах пальцы Ноя. Сквозь джинсы его хватка ощущалась легкой, как перышко, но я застыла.

— Я пойду за тобой, — сказал он.

Я посмотрела на него сверху вниз, на его взъерошенные волосы над серьезным лицом, на полузакрытые, тяжелые веки. Сидя на кровати, он был мне до талии. По моей спине пробежала нервная дрожь.

— Отцепись, — сказала я — неубедительно.

Тень улыбки тронула его губы.

— Сперва ты.

Я заморгала и внимательно посмотрела на него.

— Что ж. Разве это не опасная игра?

— Я не играю.

У меня раздулись ноздри; Ной меня провоцировал. Нарочно, чтобы проверить, что я сделаю. Мне сразу захотелось ударить его, захотелось зарыться пальцами в его волосы и потянуть.

— Я не позволю тебе это сделать, — сказала я.

— Ты меня не остановишь.

Теперь он говорил низким голосом. Неописуемо сексуальным.

Мои веки затрепетали и сомкнулись.

— Черта с два не остановлю, — сказала я. — Я могу тебя убить.

— Тогда я умру счастливым.

— Не смешно.

— А я не шучу.

Я открыла глаза и сосредоточилась на его лице.

— Я буду счастливее без тебя, — солгала я так убедительно, как только могла.

— Как скверно.

Всего в полудюйме от моего пупка губы Ноя скривились в полуулыбке, которую я так любила и так ненавидела.

В голове у меня был туман.

— Тебе полагается сказать: «Все, чего я хочу, — это чтобы ты была счастлива. Я сделаю все, чтобы ты была счастливой, даже если это означает жить без тебя».

— Прости, — сказал Ной. — Я просто не настолько большой человек.

Его руки скользнули по моим бедрам до талии. Подушечки его пальцев пробежали по коже под тканью моей рубашки. Я попыталась унять свой пульс — и потерпела поражение.

— Ты меня хочешь, — сказал Ной просто, категорично. — Не лги мне. Я это слышу.

— Это не относится к делу, — выдохнула я.

— Нет, относится. Ты меня хочешь так же сильно, как я тебя. Собственно, ты — это все, чего я хочу.

Мой язык сражался с моим разумом.

— Сегодня хочешь, — прошептала я.

Когда Ной медленно встал, его тело коснулось моего.

— Сегодня. Нынче ночью. Завтра. Всегда.

Глаза Ноя не отрывались от моих. Взгляд его был безбрежен.

— Я создан для тебя, Мара.

И в тот момент, хотя я и не знала, как такое возможно и что это значит, я поверила ему.

— И ты это знаешь. Поэтому скажи мне правду. Ты хочешь меня?

Голос его был сильным и уверенным, когда он задал вопрос, похожий скорее на утверждение.

Но его лицо. В самых легких морщинках на его лбу, в том, как он хмурил брови, чуть заметно, это было там. Сомнение.

Он и в самом деле не знает? Пока я пыталась уяснить невозможность подобной мысли, уверенность Ноя начала таять, это было видно по выражению его лица.

Правильным решением было бы оставить его вопрос без ответа. Дать Ною поверить, как бы это ни было невозможно, что я его не хочу. Что я его не люблю. А потом все будет кончено. Ной останется лучшим, что почти случилось в моей жизни, но так он будет в безопасности.

Я приняла неправильное решение.

56

Я обхватила Ноя за шею и уткнулась в него.

— Да, — прошептала я в его волосы, когда он меня обнял.

— Что ты сказала?

Я услышала в его голосе улыбку.

— Я хочу тебя, — сказала я, улыбаясь в ответ.

— Тогда кого заботит все остальное?

Руки Ноя на моей талии, на моем лице ощущались так знакомо, как будто им было место именно там. Как будто они были дома. Я отодвинулась, чтобы посмотреть на него и проверить, чувствует ли он, но, сделав это, я раскололась на миллион кусков.

Ной верил в меня. Я не понимала до сей минуты, как сильно мне нужно было это видеть.

Я задрожала, когда его щетинистая челюсть коснулась моей кожи. Губы его скользнули по моей ключице, и, когда он сунул бедра меж моих ног, я перестала воспринимать что-либо еще. Я сжала пальцы в его теплых волосах и с силой прижалась губами к его губам. Я ощутила на вкус его язык, и мир исчез.

Но потом горький воздух психушки обжег мои ноздри. Лицо Джуда мелькнуло под моими веками, и я отодвинулась, задыхаясь.