Непослушная, милый и няня

— Что такое ДП? — спросила Вайолет с заднего сиденья.

— Я расскажу тебе, когда ты подрастешь, — ответил я.

Хит повернулся на своем сиденье, улыбнулся Вайолет и стукнулся с ней кулаком.

— Взволнована сегодняшним вечером?

— Да, — ответила она.

— А как насчет тебя, брат?

— Да. — Это был первый раз за много лет, когда я действительно с нетерпением ждал вечеринки. Одной из причин была моя семья. Другой — Натали.

— Слышал, ты взял выходной, — сказал Хит. — Тебе нравится?

— Неплохо. Подумываю о том, чтобы сделать это привычкой.

— Да?

— Пора. И кто-то рассказал мне об одной штуке. Он назвал это отпуском.

Он усмехнулся.

— Хороший совет. Держу пари, что этот кто-то до смешного умен. И красив. И держится как…

Я хлопнул его по плечу.

— Детские уши.

— Прости. А теперь серьезно. Ты действительно собираешься отступить?

— Да. Собираюсь. — За свою короткую карьеру я заработал миллиарды долларов. Моя команда была талантливой и способной, но даже если у автобуса отвалятся колеса, если он разобьется и сгорит, это не будет иметь особого значения.

Мое финансовое будущее не было под угрозой. В отличии от Вайолет.

— Я не могу продолжать так работать, — признался я, взглянув в зеркало заднего вида. — Это нечестно по отношению к ней.

— Слушай, я думаю, это здорово, что ты возвращаешься домой. Мы все скучали по тебе последние семь лет, особенно мама и папа. Они думают, что та самая любовница сатаны заманила тебя в ловушку в Калифорнии.

— Они не ошибаются, — пробормотал я.

Пока мы были женаты, Сиси не нравилось бывать в Бозмене. Даже после развода моих нечастых визитов в Монтану было недостаточно, а из-за занятости мамы и папы им было трудно приезжать в Лос-Анджелес чаще двух-трех раз в год.

— Но… — сказал Хит, его тон стал серьезным. — Прежде чем ты переедешь сюда, мне нужно задать тебе важный вопрос.

— Хорошо, — протянул я.

— Ты можешь предоставить мне ранний доступ к последнему сезону «Состояние Руин»?

Я усмехнулся.

— Он потрясающий. Я посмотрел финальную серию в полете сюда.

— Я тоже хочу, — простонал Хит. — Пожалуйста? Я ни разу не разыгрывал карту брата. Но сейчас я готов.

— Считай, что это твой рождественский подарок. Но никому не говори.

— Да, — усмехнулся он. — Я посмотрю его завтра, если только у меня не будет слишком сильного похмелья.

Моя компания «Мэдкаст» продюсировала и выпустила сериал «Состояние Руин». Мы были самым быстрорастущим сервисом потокового видео в мире.

Мне повезло на последнем курсе колледжа, когда я был в каком-то захудалом баре, выпивая и болтая с парнем, сидевшим на соседнем табурете. Он оказался одним из самых известных режиссеров в Голливуде.

Он рассказал мне о сценарии, который подготовил, но независимо от того, кому он его предлагал, крупные медиа-компании его не покупали. Они хотели видеть его режиссером, а не сценаристом, но его страстью было написание сценариев.

Когда я получил полную академическую стипендию в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, мама и папа подарили мне деньги на обучение в колледже. Я был ответственным ребенком, и большую часть денег я сэкономил.

Репортер журнала, который брал у меня интервью несколько лет назад, написал, что только благодаря божественному вмешательству я не потратил эти деньги. Потому что вместо того, чтобы потратить их на машину и весенние каникулы, я потратил их на покупку сценария и прав на сериал. Я также сотрудничал с режиссером, чтобы снять малобюджетную версию первого сезона.

Сериал стал вирусным и был продан одним из моих нынешних конкурентов. Они преуспели с ним. Мы с режиссером оба заработали деньги на продаже. Он перешел к другим проектам, в то время как я взял эти деньги и использовал их в качестве основы для «Мэдкаст».

Перенесемся на семь лет вперед с того разговора в баре, и у нас было бесчисленное множество хитов во всех основных жанрах — драма, документальное кино, комедия, мультфильмы, романтика. «Состояние Руин», феномен мирового масштаба, готовился стать нашим самым большим шоу на сегодняшний день. Если вы хотели получать лучшие из лучших фильмов и телевизионных развлечений, вы платили «Мэдкаст» одиннадцать девяносто девять долларов в месяц за подписку.

Мы стали публичной компанией три года назад, и цена наших акций была самой высокой на тот момент. Я был мажоритарным акционером и генеральным директором.

Некоторые люди говорили, что у меня дар выбирать проекты. В основном я выбирал те, которые сам бы и посмотрел. Я читал книги и покупал права на их экранизации, потому что, хотя я и любил телевидение, книги почти всегда были лучше. Это, а также бесконечный запас невероятных историй, ожидающих выхода на экран. Моя команда помогла заполнить пробелы, поскольку у них тоже был чертовски хороший вкус.

Переезд из Калифорнии был сопряжен с риском. Я буду скучать по повседневным событиям в штаб-квартире, но еще больше буду сожалеть о том, что пропустил жизнь Вайолет. Если у совета директоров возникнут проблемы со мной в этом новом вспомогательном офисе, я уйду с поста генерального директора и позволю кому-то другому руководить шоу.

У человека с моим состоянием было бесчисленное множество возможностей. Покинуть «Мэдкаст» будет чертовски тяжело, но, если придется я начну что-то новое в Бозмене.

— Итак, Вайолет. — Хит повернулся на своем сиденье, чтобы говорить через плечо. — Бабушка сказала мне, что Натали вчера принесла тебе сумку с секретами. Не хочешь рассказать мне, что в ней было?

— Нет. — Она уставилась в окно.

— Ну же. Расскажи мне, — умолял Хит.

Она сжала губы, точно так же, как это делала Натали.

— Это бесполезно. — Я рассмеялся, увидев, как Хит нахмурился. Что бы Натали ни сделала, чтобы добиться молчания и преданности Вайолет, это было железно. — Поверь мне. Я спрашивал ее сегодня не меньше пятидесяти раз, и она молчит.

— Натали волшебница, — сказал Хит, понизив голос.

— Ты не ошибаешься.

Он потер руки, когда мы приблизились к Мэйн-стрит.

— Мне уже нравится эта вечеринка.

Сверкающие гирлянды были натянуты над улицей. В их свете деревья сияли. Магазины были украшены по сезону. Не было ничего лучше Рождества в Бозмене. Если повезет, мы больше не пропустим ни одного.

— Интересно, кто станет причиной драмы в этом году, — сказал Хит.

— Может, драмы и не будет.

— Лучше бы она была. — Он усмехнулся. — Это лучшая часть вечеринки.