Неправда

– Нам бы такой сорняк.

– А у нас есть, смородина называется. Растет где попало, а для местных, наверное, тоже экзотика. Ну я пошел.
– Сказал Лешка и допил оставшееся после Тенгиза в кружке вино. Чего добру пропадать!

– Спокойной ночи!

– Скорее спокойного утра!

12. 7 мая 1994 года. Суббота. Украина. Крым. Пещерные города Эски-Кермен и Мангуп-Кале.

Иногда кажется, что только прилег, как уже надо вставать. Причем когда ложился, спать совсем не хотелось. Но только голова коснулась подушки и Лешка сразу провалился в темный сон без сновидений. И вставать оказалось невероятно трудно.

Он пошатываясь, вышел на улицу.

– Что, похмелье?
– улыбнулась Аня.

– Недосып.
– Мрачно ответил Лешка.
– У нас кофе есть?

– Только ячменный с цикорием.

– Гадость какая... Ну давай ячменный с цикорием. А Мишка где?

– В озере плещется.

И точно, Мишка, довольный как тюлень, плескался в мутной воде небольшого пруда.

– Вылазь, - махнул ему Лешка, - нас ждут великие дела!

– Сейчас!
– крикнул ему в ответ купальщик и тоже помахал рукой.

– Аня, есть новости из Центра?

– Пока ничего. Книга пуста. Но нашего сообщения тоже нет.

– Жалко.
– Сказал подошедший Мишка, вытирая мокрые волосы.
– Узнать бы, как там Оля.

– Мне кажется, что все нормально.
– Сказала Аня.
– Да и что с ней может случиться. Она же под двойным наблюдением.

– Может быть...
– почему-то сказал Лешка.

– Что значит "может быть"? Тебе что, опять откровение какое-то пришло?

– Да нет, какое откровение, - слукавил Лешка, - просто так вырвалось. Беспокоюсь очень.

Надеюсь сегодня увидимся.

– Я тоже надеюсь.
– Ответила ему Аня.
– Давайте завтракать?

Сборы после завтрака были недолгими. Они не брали с собой рюкзаки, собираясь вернуться к вечеру. Из всех вещей они взяли с собой только меч, книгу и плащ.

Уже по дороге Леха подтрунил над Мишкой:

– Жара такая, а ты плащ тащишь. Оставил бы! Маскироваться вроде бы не собираемся.

– В Чуфут-Кале тоже не собирались. А пришлось.

– Да уж...
– передернул плечами Лешка.
– Неприятная была ночка.

– Смотрите, какая скала интересная!
– перебила их Аня, когда они подходили уже к самому городу.

И впрямь, у самой дороги лежало огромное каменное яйцо. Похоже, оно было выдолблено изнутри - виднелись проемы окна и дверей. Ребята зашли внутрь и обалдели.

На противоположной входу стене сквозь пыль и грязь проглядывали фигуры трех всадников с копьями.

– Кто это?
– шепнула Аня.

– Не знаю!
– тоже шепотом ответил Лешка.

– Может быть это покровители Эски-Кермена?
– тихо произнес Мишка.

Лешка пожал плечами.

– Вот варвары какие...
– вздохнула Аня и провела рукой по фреске. Поперек лиц всадников кто-то плеснул то ли битумом, то ли черной краской.
– И ведь специально тащили сюда... Зачем?

– Может быть, опять сатанисты какие-нибудь?

– Может быть.

– Ну что, пошли?

– Пошли.

Они поднялись вверх и влево по тропе и вышли к крепостным воротам - узкому, вырубленному в скале проходу. Перешагнув через какую-то выпуклость в дороге они вышли на главную улицу, в откосах ее скальных стен виднелись отверстия пещер.

– Вот, блин, жили же люди! В камнях же, наверняка холодно и сыро!
– воскликнул Мишка.

– Зато безопасно. И красиво! Смотри какой вид!
– сказал ему Лешка когда они вышли на южную сторону плато. Где-то далеко на юго-западе угадывались смутные постройки какого-то селения.

Чуть-чуть спустившись вниз они попали в большое помещение с проемами во всю стену. У дальней стены из камня было выдолблено кресло, а рядом полукруглая скамья. Потолок опирался на три столба. А раньше было, похоже четыре.

Лешка немедленно уселся в кресло:

– Интересно, что здесь раньше было?

– Ой, а тут ванна!
– сказала Аня, заглянув в соседнее помещение без окон.

– Здесь, наверное, богатей, какой-нибудь жил. Или местный князь.

– Ладно, пошли колодец искать. Что там нам писали, где он находится?

– На восточном краю плато, по-моему.

Они пошли по выдолбленной в скале дороге вдоль полуразрушенных домов, пока в конце концов не уперлись в зияющий четырехугольный провал.

– Это что ли?

– Наверное, давай спустимся. Посмотрим.

Они пошли вниз по довольно крутым ступеням. Мишка чего-то бормотал себе под нос.

– Миша, ты чего бурчишь?
– спросила Аня.

– Ступени считаю.
– Ответил он.

– Зачем?

– Просто так. И не сбивай меня.

После третьего пролета они вышли на площадку с окнами. Видимо здесь раньше стояли стражники.

– Ну сколько насчитал?
– поинтересовался Лешка

– Пятьдесят шесть ступеней. Интересно, долго еще вниз?

– Посмотрим...

Спустившись еще на несколько ступеней, Мишка, шедший первым остановился.

– Что там? Нашел что-то?

– Нет, тут ступени полуразрушены, осторожнее.

Ступени и впрямь были стерты и изломаны. И если Мишка в своих вибрамах спускался довольно легко, то Ане в кроссовках и Лехе в кедах приходилось туго - подошвы скользили по камням. Тем паче, близко чувствовалась вода, на камнях появились испарения.

– Аня, поднимись наверх, на площадку. Жди нас там. И меч мой возьми, без него сподручнее.

Девчонка шла замыкающей, она начала было сопротивляться, - мол, ей тоже хочется посмотреть, что там внизу. Но мужики объяснили ей, что подниматься будет еще трудней и справятся они без нее. Она обиженно надула губы и нехотя, но довольно ловко, поднялась обратно.

Наконец, на средине пятого пролета, Мишка увидел черную воду:

– Интересно, как эти древние нашли воду на такой глубине?

– Давай, - отдышавшись сказал ему Лешка.
– Сканируй, сапер.

– Плащ подержи!
– протянул ему сверток друг, а затем, уперевшись ногами в противоположные стены колодца закрыл глаза. И сразу засмеялся: