Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд!

Счет помог. Я отложила в сторону салфетку и учтиво поднялась со своего места, чтобы сравняться ростом с нашей гостей и посмотреть ей прямо в глаза.

– Я буду счастлива с вами познакомиться, леди! Меня зовут Александрия Энн’Райт Регранн. К сожалению, не знаю вашего имени.

Я знала, что согласно правилам приличия меня доложен был представить сам Микаэль, но в данной ситуации было нелишним напомнить и самой гостье о том, как надлежит себя вести. Конечно, в связи со своим возрастом и положением она многое может себе позволить, но это вовсе не значит, что мы идти у нее на поводу.

Похоже, тактику я выбрала верную. Во взгляде дамы появилось одобрение.

– Мик, она прелесть! – тут же умилительно сообщила она моему супругу. – Можешь называть меня тетушкой Лизеттой.

– Присаживайтесь к столу, тетя, – мрачно напомнил о причинах нашего сбора в этой комнате Микаэль и распорядился, чтобы этой энергичной даме пожали приборы. Впрочем, тетушку это не остановило. Как только перед ней поставили столовые приборы, она тут же возмущенно уставилась на хозяина дома.

– Мик, я возмущена! Почему я, одна из твоих ближайших родственниц узнаю о твоей свадьбе из газет? Ты же знаешь, как я о ней мечтала!

Я выдохнула – ага, значит, оповещение в газетах уже вышли. Не исключено, что в ближайшее время нам предстоит принять череду посетителей, желающих засвидетельствовать свое почтение новой леди Регранн, а также заполучить ворох сплетен. И хорошо еще, если это будут только посетительницы, а не кто– то еще.

Тетушка Лизетта словно провинившегося ребенка отчитывала, даже создалось ощущение, что еще мгновение – и она отправит племянника в угол. Но Микаэля это не проняло. Он невозмутимо пожал плечами и сообщил:

– Наша свадьба была довольно спонтанной. Но в ближайшее время состоится официальный праздник, можете не сомневаться. И, конечно же, я оповещу родителей.

– Спонтанной? – переспросила леди и вперила в меня внимательный взгляд. – А что, дорогие мои, были поводы для спешки?

Да что же это такое– то?! Такое ощущение, что мне надо вешать себе на лоб табличку «я не беременна!». Впрочем, справедливости ради, учитывая нашу поспешность, в этом нет ничего удивительного. Было бы даже странно, если бы об этом не думали.

Леди Лизетта помолчала несколько секунд, а потом все тем же уверенным и даже требовательным тоном поинтересовалась:

– И какие же? Я должна понимать, какие аргументы мне следует приводить, чтобы защитить вас от сплетен.

О как! Даже удивительно, насколько быстро она приняла решение быть за нас. С другой стороны – Микаэль ее семья, в этом нет ничего удивительного. Вот только как бы нам от этой помощи хуже не стала. И я уж точно не готова делиться с ней всей этой историей с королем.

– Прошу прощения, тетушка, но это касается только нас, – тут же отрезал Микаэль. – Думаю, вы и ваши влиятельные подруги и без того найдете, какую красивую историю следует донести до общества, чтобы миновать проблем.

– Да, но… – попыталась возразить дама, но на пороге столовой вновь возник дворецкий.

– Милорд, миледи, прошу прощения, что прерываю ваш завтрак, – начал он, – но к вам гонец от короля.

Упс!

Глава 15

На мгновение дыхание перехватило. Я не ожидала, что король так быстро узнает об изменении моего семейного статуса. Или дело вовсе не во мне и тут что-то другое? Но почему тогда дворецкий обращается к нам обоим? Да даже если бы и узнал, ничего страшного не случится, правда же? Подумаешь, вышла замуж!

– Какие у вас однако интересные гости с утра, – с легкой насмешкой произнесла леди Лизетта, следя за моей реакцией. Кажется, я каким-то образом умудрилась себя выдать. Нужно успокоиться и сделать вид, что ничего не происходит. В конце концов, я же леди, я привыкла держать лицо перед высшим светом. На балах иногда такой гадюшник собирается!

– Это точно, дорогая тетушка, – хмыкнул Микаэль, в два шага оказавшись у меня за спиной. Его руки успокаивающе легли на мои плечи. – Например, вы.

Он быстро наклонился и поцеловал меня в щеку под умиленным взглядом нашей утренней гости. И заодно едва уловимо шепнул:

– Не переживай.

От короткого прикосновения стало чуточку легче. Он вновь подчеркнул, что на моей стороне. При этом продолжал удерживать ладони на моих плечах, словно придавая мне сил.

– Я пойду уточню у нашего гостя, по какому он поводу. Вы пока завтракайте.

То есть меня даже не приглашают с собой? Я даже не знаю, что опаснее – остаться наедине с леди Лизеттой и Меган или пообщаться с королевским гонцом.

– Милорд, – слегка замялся дворецкий. – Боюсь, это невозможно. Королевский гонец требовал вас обоих. Вас и леди Александрию, – и он кинул на меня извиняющий взгляд, как будто прекрасно понимал, как мне не хочется общаться с подобными личностями. Но я сама втянула его в это и глупо прятаться за его спиной.

– Все в порядке, – я нащупала ладонь Микаэлья и сжала. – Мы сейчас встретим нашего гостя.

Беседовать с королевским гонцом под внимательными взглядами Лизетты и Меган мне не слишком-то улыбалось. Сначала переговорим, узнаем, что там приспичило королю, а потом уже в соответствии со всеми правилами приличия пригласим его выпить чаю и перекусить.

Микаэль ничего не уточнил, но вопросительно на меня посмотрел, словно уточняя, уверена ли я. Едва заметно кивнула и, извинившись перед леди Лизеттой и Меган, мы покинули столовую. Гонец при нашем появлении учтиво поклонился:

– Леди Александрия, лорд Микаэль, позвольте принести вам поздравления с бракосочетанием от лица его величества короля Фредерика и лично от меня.

– От души благодарим, – учтиво улыбнулась я, протягивая руку для поцелуя, а потом и принимая положенный комплимент. Но стоило только покончить с первыми светскими формальностями, как я отступила на шаг, позволив Микаэлю полностью вести этот разговор. Лезть поперек супруга я не собиралась, у него и выдержка лучше моей, справится. Да и вряд ли он оценит, если я начну активно демонстрировать свою самостоятельность на людях. Я – ведьмочка, я слишком порывиста, он – мужчина и делец, он быстрее меня сможет просчитать ситуацию и поступить правильно. И не думаю, что сделает это он во вред мне.

Так и оказалось. Некоторое время они рассыпались во взаимных любезностях, а потом Микаэль учтиво поинтересовался причинами визита лорда Самейна (так звали гонца).

– У меня сразу два поручения, – сообщил нам гонец. – Во-первых, передать вам поздравления, а, во-вторых, вот это письмо. Если возможно, ознакомьтесь, пожалуйста, сию минуту. Я должен передать ваш ответ, – и он передал Микаэлю свиток с личной печатью его величества. И пусть в этом не было ничего странного, на письма короля всегда отвечали немедленно, я все равно похолодела. Что его величеству нужно? Причем явно от моего супруга, потому что письмо передали именно ему.