Непредвиденная развязка

– Я прекрасно знаю, сколько времени, а тебе- то что? Зачем ты приехал?

– Еще только утро, а ты уже такая хмурая. По твоей милости мне плохо спится. Чувство вины гложет, вот и разъезжаю с утра.

– Не надо делать мне никаких одолжений, - угрюмо сказала Кара.
– Ты не ответил на мой вопрос.

– Я подумал, что могу заехать и пригласить тебя на ленч. Ведь из-за меня ты оказалась без работы. А раз так, то я не могу позволить тебе голодать.

Кара знала, что нужно отказаться. Что нужно держаться от Уайта Макколи как можно дальше. Но после удачного исхода вчерашнего собеседования в "Суини и Уинслоу" она уже не могла считать себя безработной. И ей хотелось как можно скорее показать Уайту, что она и без его помощи отлично справляется.

– Ладно... думаю, ты прав. Это самое меньшее, что ты можешь сделать, сказала она, чтобы заставить его поверить, будто соглашается через силу.

– Правильно, - отозвался он добродушно.
– Я подожду тебя, пока ты будешь одеваться.

Чувствуя себя как дома, он прошел и сел на диван, прежде чем Кара успела возразить.

Они выбрали маленький ресторан на Тридцать восьмой улице. По пути разговаривали о погоде, об учебе Мэг и Марка, о последних соревнованиях по запуску воздушных змеев в Зилкер-Парке. Оказалось, что Уайт принимал в них участие. Праздник воздушных змеев был одним из самых красочных праздников в Остине. Кара, когда была маленькой, участвовала как-то в таком празднике, и он оставил в ее памяти самые радостные воспоминания.

Когда они уселись за маленький угловой столик, Кара улыбнулась:

– Я все еще не могу поверить, что ты запускал воздушных змеев.

– А я поверить не могу, что не выиграл, - горестно сказал Уайт.
– Я участвую каждый год. У моей сестры десятилетний сын, и это наш совместный проект. Наш змей был самым красивым и летал довольно высоко. Судьи определенно были пристрастны. Но Денни не теряет надежды. Мы обязательно попробуем еще раз. Лили разведена, и отец Денни живет в Сиэтле. Мне нравится играть с ним, хотя такая возможность выпадает нечасто. Денни чудесный ребенок.

– У тебя есть еще родственники в Остине?

– Нет, все родные и еще две сестры живут в Корпус-Кристи.

– Значит, ты единственный мужчина в семье?
– удивилась Кара.
– Это многое объясняет.

– В самом деле? Интересно, что именно?

– Очевидно, ты привык к женской заботе и вниманию.

– Правда? Вы так думаете, доктор Кара?

– Да. Ты избалован... Уайт взял ее за руку.

– Ну вот, начинается... Давай лучше поговорим о тебе.

– О чем именно?

– Например, о том, почему ты сегодня в хорошем настроении. Я удивился, когда ты согласилась на ленч. Впрочем, - усмехнулся он, - возможно, ты увидела в нашей совместной трапезе шанс подсыпать мне цианистого калия.

Кара игриво взглянула на него.

– А что, идея замечательная, - в тон ответила она.

Его ладонь мягко поглаживала ее руку.

– Все-таки скажи мне, отчего это ты вся светишься.

Она бы никогда не призналась в том, что одной из причин был сам Уайт. Мужчина с потрясающими глазами. Невозможно было злиться, когда глядишь в них. Ладно, почему бы и не поделиться с ним радостью?

– Да, я в отличном настроении: у меня есть работа. Теперь я штатный сотрудник "Суини и Уин- слоу".

Уайт присвистнул.

– Как тебе это удалось?
– спросил он с невинным выражением лица.

Он знал, что Кара разозлится, если узнает, что это его рук дело. Его друг Си был совладельцем компании. Они с Уайтом немало выпили в баре во вторник вечером. И, когда Уайт поделился с ним проблемой, Си возложил на своего менеджера задачу помочь даме в беде.

Уайт смотрел на Кару, как она в красках расписывает все детали поступления на работу. Сердце его переполняла радость. Ему приятно было находиться с ней.

– Давай проведем субботу вместе, - сказал он, пробегая кончиками пальцев по ее запястью.

– Уже две субботы кряду. Неужели ты собираешься разрушить свою репутацию Казаковы, который соблазняет и тут же бросает женщин? бесстрастно произнесла Кара.

– Я думаю, моя репутация не пострадает. В конце концов, мы вызовем новый всплеск интереса прессы.

Она застонала.

– Тебя все еще беспокоят репортеры?

– Последние два дня вроде отстали, но...

– Да, тебе нелегко, у тебя же нет верной Фрэнсис, которая бы охраняла тебя. А сейчас давай вернемся к разговору о твоих планах на субботу.

Увидев, что Кара сомневается, Уайт добавил:

– Мы можем пойти в парк. Погулять, поесть гамбургеров. Ну, что скажешь?

– А почему бы и нет?
– неожиданно согласилась она.

– Вот и славно.

Кара стояла у двери, глядя, как отъезжает машина Уайта. Она не хотела снова встречаться с Уайтом Макколи. На ленч Кара пошла, чтобы сообщить ему о новой работе. И все же она согласилась вновь увидеться с ним.

Впрочем, что ужасного может случиться?
– спросила себя Кара. И тут же ответила себе: ты можешь остаться с разбитым сердцем.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Уайт с Карой подъехали к стоянке перед парком. Они вышли из машины.

– Это еще что такое?
– спросила Кара, поворачиваясь к человеку, который торопливо щелкнул фотоаппаратом.

– Эй, приятель, - окликнул его Уайт.
– Проваливай!

– У нас свободная страна, - отозвался тот.

– Мне плевать на это. Иди и фотографируй кого-нибудь другого.
– Уайт угрожающе направился в его сторону.

– Только дотронься до меня, Макколи, и я подам на тебя в суд. Я всего лишь зарабатываю на жизнь. Сегодня здесь будет сниматься фильм с Кевином Костнером. Но он может отказаться сниматься, а тут подвернулся ты. Не важничай, ты всего лишь дублер на всякий случай.
– Он повернулся к Каре: Скажи-ка, красотка, откуда у тебя такие деньги?

– Эй, приятель, полегче, если не хочешь, чтоб тебе попортили физиономию, - рявкнул Уайт. И затем бросил Каре: - Садись в машину. Мы уезжаем.

Машина сорвалась с места, было видно, что Уайт в ярости.

– Стервятники.

– Забудь об этом, - мягко сказала Кара, - погуляем в другой раз.

– Единственное, что может меня утешить, - это если ты согласишься съездить со мной куда- нибудь еще.

Было бы слишком легко сказать "да". Уайт приятный собеседник, с ним так весело. То время, что они проводили вместе, запоминалось надолго. Кара понимала, что с каждой встречей все больше привязывается к нему, но все же не могла противиться искушению.

Они ехали по холмистой местности к западу от Остина, наслаждаясь великолепным днем. Остановились, чтобы полюбоваться видом реки Переднейлс, потом поехали во Фредериксбург, где гуляли, разглядывая достопримечательности. После возвращения в Остин Уайт предложил пообедать в ресторане возле университета. Им только что подали напитки, когда подошла женщина с фотоаппаратом.

– Неужели вы та самая пара с аукциона?
– спросила она в восхищении. Вы не возражаете, если я сфотографирую вас? Покажу всем друзьям!