Непредвиденная развязка
Шрифт:
Кара все больше и больше убеждалась, что Уайт умеет быть неотразимым. Он рассказывал занимательные истории, был тактичен и деликатен...
Осторожно, Кара. Как бы тебе не поддаться этому очаровательному обманщику, предупредила она себя. Но сейчас ей было так хорошо...
Уайт сидел на скамейке, раскинув руки на спинке, и наблюдал, как Кара фотографирует лежащих на солнышке крокодилов. Она звала их, свистела, надеясь, что эти кровожадные создания обратят на нее внимание и удастся запечатлеть их в наиболее выгодном ракурсе.
Но аллигаторы остались глухи к ее призывам и только отползли подальше в тень.
Крохотная девушка просочилась к клетке, пытаясь просунуть
На секунду он запрокинул голову и посмотрел в сияющее голубое небо. Большинство его приятельниц не обратили бы на ребенка ни малейшего внимания. Он почувствовал тепло, на него снизошел мир и покой. Он был абсолютно счастлив, как не был счастлив уже давно, и понял это только сейчас. Как ни странно, он ничуть не устал от общества Кары, хотя обычно очень быстро уставал от женщин, с которыми встречался.
Она была порывистой, открытой, честной... доброй, милой. И, боже, что за удовольствие целовать ее!
Жизнь ее была нелегкой. Но трудности лишь закалили ее. А еще она заботливая и самоотверженная - а как еще назвать человека, который в одиночку воспитывает брата и сестру?
Кара, закончив фотографировать, направилась к нему.
– Ну, теперь, когда у меня кончилась пленка, эти аллигаторы, наверное, начнут танцевать канкан.
– Она нажала кнопку перемотки на фотоаппарате.
Уайт усадил ее рядом с собой на скамейку.
– Вот, возьми сок и забудь об этих несносных рептилиях.
Кара с благодарностью приняла бумажный стаканчик.
– Это как раз то, что нужно! Лицо Уайта посерьезнело.
– Расскажи мне о своих родителях.
– Он вдруг почувствовал, что хочет знать о ней все. Каждую мелочь.
– Для тебя, наверное, было тяжелым ударом потерять их.
– Да, очень. Но я справилась - у меня просто не было времени жалеть себя. На меня свалилось столько дел. Отец был строителем, работал по найму, а мать - домохозяйка, свободных денег у нас никогда не было, так что страховки тоже не было. Но у нас был свой дом, а мне оставалось совсем немного времени до получения диплома, так что я смогла пойти работать и постепенно сдала оставшиеся экзамены. Мэг и Марк периодически подрабатывают: сидят с детьми, развозят газеты, работают в кафе. Это позволяет нам держаться на плаву. К несчастью, я не смогла найти работу по специальности. Я психолог по образованию. Рынок довольно узок, а я не могла позволить себе роскошь долго искать подходящую работу. И вот я устроилась работать секретаршей у Брук Эббот, потому что она хорошо платила. Со временем я надеялась найти что-нибудь более подходящее.
– Но не получилось?
– Нет. Брук счастлива иметь меня в качестве секретаря и не хочет отпускать. Конечно, приятно быть нужной. Но это не совсем то, чем бы я хотела заниматься. И все же она хорошо платит, а у меня сейчас тяжелое финансовое положение. Куча долгов...
– Кара вздохнула.
– Конечно, теперь все может круто измениться.
Упомянув Брук, Кара вспомнила, что завтра уже понедельник, а это значит, что ей придется встретиться с начальницей. Хотя с пятницы прошло много времени, та вряд ли остыла и успокоилась. Так что встреча не предвещает ничего хорошего. Каре ясно представилось разъяренное лицо Брук и все слова, что та ей непременно выскажет.
Уайт взял ее за руку.
– Позволь помочь тебе расплатиться с долгами. Потом, позже...
– Нет, спасибо, - прервала его Кара.
Не надо было быть такой откровенной. Болтать с Уайтом, конечно, приятно, но не стоит забывать,
кто он и кто она. Пусть Макколи и способен одолжить ей деньги, только она не желает быть его должницей. Никогда.– Тебе нужны деньги, и я готов тебе их дать.
– Нет, спасибо. Не надо было тебе ничего говорить.
– Тучи начали сгущаться, ясный солнечный день вдруг стал серым. Радостное настроение тоже померкло.
– Тебе стоило со мной поделиться, - горячо возразил Уайт.
– Друзья рассказывают друг другу о проблемах. Ведь мы с тобой друзья?
– Наверное, да, - ответила Кара.
– Но знаешь, говорят, что просить у друзей взаймы нельзя. Я знаю, ты действуешь из лучших побуждений, но давай больше не будем об этом говорить, ладно?
Ее взгляд был строгим. Кара взяла руку Уайта и пожала, словно скрепляя договор. Она посмотрела на часы.
– Уже три часа.
– Значит, нам пора.
– Он наклонился и поцеловал ее.
– Мне приятно быть с тобой, Кара Бридон.
Кара улыбнулась, но ничего не ответила. Уж лучше промолчать, чем сказать то, что вертелось у нее на языке. Потому что, если бы она ему ответила, ее ответ звучал бы так: "Я без ума от тебя, Уайт Макколи".
Поездка домой показалась Каре очень короткой. К семи часам они с Уайтом уже ехали в лимузине по направлению к ее дому. Как будто подводя итог прошедшему свиданию, Уайт достал бутылку шампанского из бара лимузина и предложил Каре бокал.
Она отказалась.
– Мне кажется, за прошедшие два дня я и так слишком много выпила, сказала она.
– Один, последний тост, - настойчиво сказал Уайт.
Кара взяла бокал, Уайт коснулся его своим бокалом. Раздался хрустальный звон.
– За тех, кто выигрывает на аукционах самые лучшие призы.
– Самый лучший приз - это, конечно, ты?
– Я думал о тебе как о самом лучшем призе.
Кара опустила бокал, не отпив ни глотка. Сомнительный комплимент застал ее врасплох. Значит, приз, трофей - вот кто она для него? Кара поехала в Новый Орлеан, полная подозрений насчет Уайта и опасений за свою работу. Но все было так восхитительно, что она расслабилась и позволила себе ненужную откровенность.
Следовало быть осторожнее. Как глупо было поддаться порыву и позволить этому соблазнителю влезть в ее душу! Сейчас стало абсолютно ясно, что для Уайта проведенный с ней уикенд ничего не значил. Для него это своего рода спорт. Хочет, чтобы последнее слово осталось за ним. Вот и показал ей, что она попалась. Провел как последнюю дурочку!
Лимузин подъехал к дому Кары и остановился. Кара и Уайт вышли из машины. Он махнул рукой водителю, забрал багаж и сам понес его к двери. На секунду их взгляды скрестились. Оба не знали, что сказать друг другу на прощание. Затем Уайт нагнулся и поцеловал ее. Но от этого поцелуя Кара не испытала никакого удовольствия.
– Я не знаю своего расписания на следующую неделю, - сказал Уайт, - но, когда у меня будет свободная минутка, я позвоню тебе.
– Пожалуйста, не трудись. Мы хорошо провели этот уикенд... очень хорошо. Но все обязательства... твои, мои... были выполнены. Почему бы нам просто не расстаться? Оставим все как есть. Спасибо за поездку, за картины... за все. Прощай.
И Кара исчезла в доме.
Уайт в недоумении уставился на закрытую дверь. Он чувствовал себя так, будто ему дали пощечину. Обязательства? Вот что значила для Кары эта поездка? А он-то надеялся, что между ними происходит что-то необыкновенное. От одного ее взгляда у него становилось теплее на душе. Впрочем, Кара, кажется, не разделяла его восторгов. Уайт пошел назад к лимузину. Надо же, он и оглянуться не успел, как пролетели выходные.