Непреодолимо

– Этого я не могу сказать.

Милли повернулась и посмотрела на меня.

– Иногда я очень скучаю по ней и хочу, чтобы она была здесь. А иногда мне хочется, чтобы она просто держалась подальше.

Мое горло сжалось.

– Это нормально, что ты так хочешь, дорогая. Все, что ты чувствуешь, это нормально.

– В школе проходит показ мод с матерью и дочерью, - грустно продолжила она.

– Я знаю. Для чего он?

– Это что-то вроде сбора средств. Я должна сама создать свои наряды. Все мои подруги делают это.

– Ну, это глупо и несправедливо, - огрызнулся я.
– Не у всех есть мама.

– У всех моих друзей есть. Даже если их родители развелись, их матери все равно рядом.

Я выдохнул, чувство вины тяжелым грузом лежало на моих плечах.

– Мне жаль, Миллс.

Милли замолчала на мгновение.

– Она хоть еще любит нас?

– Конечно, любит. Я наклонился к ней, положил руку ей на плечо и откинул ее волосы с лица.
– И я тоже.

– Я знаю, что ты любишь.

Это должно было сделать меня счастливым, но я все еще чувствовал, что этого как-то недостаточно. Я попытался снова.

– Иногда мамы и папы решают, что больше не хотят быть женатыми, но они всегда любят своих детей.

– Но если ты любишь кого-то, ты хочешь быть с ним, правда?

– Ну... да. Обычно. Но любовь - это сложно.

– Такого не должно быть, - сказала она со свирепостью.
– Если ты любишь кого-то, ничто другое не должно иметь значения. Ты должен делать все возможное, чтобы быть с ним как можно больше.

– Я согласен.

Она замолчала на мгновение.

– Мама говорит, что ты недостаточно любил ее, и поэтому ей пришлось уйти.

Мое самообладание пошатнулось.

– Это чертовски смешно. Затем я вздохнул.

– Извини. Я положу доллар в банку, когда спущусь вниз.

– Все в порядке. Ты не обязан. Я тоже разозлилась, когда она это сказала. Это заставило меня чувствовать себя плохо.

– Тебе не из-за чего переживать.

Наклонившись вперед, я прижался губами к ее лбу.

– Послушай. Может быть, я не умел любить ее. Может быть, я недостаточно старался. Я не знаю. Честно говоря, дорогая, большую часть времени я просто чувствовал себя растерянным. Но сейчас для меня важно чтобы ты и твои сестры знали, как сильно я вас люблю и и как я хочу быть самым замечательным отцом, даже если ваши средства на колледж истощаются из-за банки ругательств.

Это вызвало легкую улыбку.

– Эй, у меня есть идея.

– Какая?

– Что если я буду участвовать в показе мод вместе с тобой?

– Ты?

Я выпрямился и выпятил грудь.

– Да, я. Я симпатичный чувак, тебе не кажется?

Она хихикнула.

– Наверное.

Встав с кровати, я прошелся по ее комнате, как Джон Траволта в «Лихорадке субботнего вечера».
– И я умею двигаться, Милси.

– О Боже, папа. Пожалуйста, не ходи так перед моими друзьями. Никогда.

– Эй, послушай. Священный долг отца - как можно чаще ставить своих детей подросткового возраста в неловкое положение. Так что никаких обещаний.

– Ты действительно собираешься участвовать в шоу со мной?

– Ты этого хочешь?

– Да. Но мне нужно спросить и убедиться, что это нормально, когда отец участвует в показе мод матери и дочери.

– Если нет, мы подадим на них в суд за дискриминацию, - сказал я, показывая на нее пальцем.

Она улыбнулась, и я почти почувствовал, что в мире снова все в порядке. Может, я и не был суперпапой, но у меня получалось.

– Спокойной ночи, милая.

Я поцеловал ее и направился к двери.

Внизу я сложил немного белья, разложил все вещи по корзинам и открыл ноутбук на обеденном столе. Я написал Сойеру и ДеСантису, что завтра меня не будет из-за проблем с уходом за детьми, попросил перенести встречи и извинился за позднее уведомление. Затем я попытался решить некоторые рабочие задачи, которые не смог закончить в течение дня, но мне все еще было трудно сосредоточиться.

В полночь я наконец сдался и лег спать, но, несмотря на усталость, не мог заснуть. Я злился на Карлу, волновался, что она не приедет, волновался, что приедет, беспокоился о Милли, боялся, что не справился с ее вопросами, тревожился о будущем и отчаянно хотел снова наладить отношения с Фрэнни. Но как?

Я не мог вернуться назад и исправить то, что мы сделали. Я не мог не слышать слов, которые она произнесла. Я не мог избавиться от тоски по ней. Но я также не мог действовать в соответствии с этим. Мои девочки со мной, Фрэнни заслуживала кого-то, кто мог бы поставить ее на первое место, кого-то кто находился бы на том же этапе жизни, что и она, у кого было все время и энергия в мире, чтобы сделать ее счастливой.

Я не спал полночи, желая, чтобы этот кто-то был мной.

Глава 13

Фрэнни

На следующее утро, сидя за стойкой администратора, я напрягалась каждый раз, когда кто-то входил в дверь гостиницы, но Мак так и не появился на работе. Около полудня я как бы случайно спросила отца, где он, и он сообщил мне, что Мак взял выходной.

Хотя я должна была радоваться, что мне не придется его видеть, я все равно бродила мимо его пустого кабинета, чувствуя грусть, одиночество и разочарование. Неужели я совершила ошибку, рассказав ему о своих чувствах? Неужели это только усугубило ситуацию? Что, если я навсегда испортила отношения между нами, и мы никогда больше не сможем смотреть друг другу в глаза?

Позже вечером он написал мне сообщение.

Карла приезжает навестить детей в пятницу. Ты сможешь подменить меня завтра?

Я хотела сказать ему еще столько всего, но в итоге ответила только одним словом.

Да.

На экране появились три точки, как будто он набирал еще одно сообщение, но через несколько секунд они исчезли, и больше никаких сообщений не приходило. Разочарованная, я отложила телефон в сторону.

Затем я открыла ноутбук, чтобы немного покопаться и найти информацию о кредитах для малого бизнеса и почитать все советы о том, как стать молодой женщиной-предпринимателем. Мне было приятно тратить свою энергию на что-то другое, помимо одержимости Маком, но он постоянно присутствовал в моем сознании.

Ночью я обнимала свою подушку стараясь не плакать. В четверг я забрала Уинни из садика и занялась с девочками обычной дневной рутиной. Я помогла Милли с прической для балетного класса и помахала ей рукой, когда ее забрал автобус. Сегодня она выглядела немного меланхолично, но ее лоб не был горячим, и она сказала, что с ней все в порядке.

Примерно в четверть пятого я стояла у стола и помогала Фелисити решать орфографические задачи, когда услышала, как открылась задняя дверь. Мое сердце подскочило к горлу.