"Непрофильный" факультет

— Что ж. Раз так, обратите внимание на этот артефакт, — продавец указал на невзрачную деревянную коробочку, расчерченную характерными символами антишумового заклятья. — Односторонний поглотитель шума из прошлогодней партии. Радиус действия всего три метра, но вам больше и не нужно. Зарядка накопителя раз в полгода, возможна самостоятельная — накопитель там стандартный. Цена, как видите, для артефакта вполне адекватная.

— Пойдёт, — решили, переглянувшись, соседки. Да, это всё равно было дорого, но, выбирая между нормальным сном, а в дальнейшем и нормальной подготовкой к экзаменам и естественным желанием сэкономить, они дружно выбрали сон. Дешевле артефакт всё равно было, скорее всего, не найти. Ну, точнее у артефакторов-студентов, торгующих в обход закона и налогов, найти наверняка можно, но гарантий они не давали, это отец Иль хорошо объяснил, с красочными примерами времен своей учебы в одной с артефакторами академии.

— А мне покажите что-нибудь подобное из амулетов, — попросила Кос. — Можно даже меньшего радиуса. Но обязательно с возможностью отключения.

Зачем ей возможность отключения Иль оставалось только гадать. Для амулетов подобное было скорее излишеством.

— Даже самый мощный амулет не будет отсекать все, — предупредил продавец. — И дольше пяти лет не прослужит.

— Знаю. Мне дольше и не нужно. А что касается отсечения, мне хватит частичного. Фоновый шум, если он не громкий, мне не мешает.

Пока Кос выбирала амулет из предложенных продавцом пяти, соседки рассматривали артефакты с другими функциями. Их в лавке хватало: были тут и музыкальные шкатулки, для которых продавались кристаллы с разными мелодиями; были обогреватели и увлажнители воздуха как с возможностью установить нужную температуру и влажность, так и заколдованные на поддержку только одной; были и дорогущие расширители пространства…

В центральном зале размещались наиболее популярные артефакты вроде настольных ламп, самоподогревающихся чайников и кастрюль, самоочищающихся ковриков в прихожую… Все это значительно упрощало жизнь, особенно тем, у кого не было магического дара и кто не мог сотворить подходящую схему сам. Хотя, конечно, было и то, что схемой не заменишь, вроде маговизоров, ловящих сигналы от специальных артефактов-передатчиков на студиях и их усилителей в провинциях. Но и стоили они баснословно дорого. Впрочем, артефакты дешёвыми не были в принципе.

— Не желаете купить отпугиватель грызунов или насекомых? — поинтересовался хозяин лавки, когда некромантка наконец определилась и они подошли к кассе (тоже разумеется артефактной), чтобы оплатить покупки.

— Нет, спасибо, — сразу же ответила Иль. Кос согласно кивнула. Лия, выглядящая сомневающейся, спорить при постороннем не стала, разумно предположив, что у такой уверенности потомственных магичек должны быть основания. Так и оказалось.

— Общежитие уже защищенно и от грызунов, и от насекомых, — сообщила менталистка, когда они вышли на улицу, и Розалия задала вопрос. — Я видела символы в коридорах.

— Нечего выбрасывать деньги на ветер, — поддержала её некромантка. — Ну что, вы ещё хотите идти смотреть холодные лари? — Сама она готовить не любила, так что собиралась питаться в столовой, да и в случае необходимости готовки комплексами относительно хранения еды в подвале не страдала. Стереотипы девушек насчет хранения там же некромантских домашних заданий она уже пыталась опровернуть, но пока без особого успеха.

Соседки переглянулись. У обеих уже оставалось не так много денег — на артефакт потребовалась кругленькая сумма — но хотя бы прицениться хотелось.

— Идем, — решила алхимичка.

Вторая указанная магистром лавка со звучным названием «Золотой ларчик» специализировалась на бытовых артефактах несколько другого типа: холодных ларях, магических плитах, измельчителях пищи и прочих хоть и полезных, но очень громоздких, сложных и дорогих артефактах. Были, конечно, здесь и артефакты, которые они уже видели в «Уютном уголке» вроде маговизора, но основной ассортимент отличался сильно.

Холодные лари они нашли без помощи продавца — те сложно было с чем-то перепутать.

— Не намного дешевле, чем в том магазине, — разочарованно вздохнула Ильда, отыскав бирку с ценой. Та, конечно, была ниже, и для вынужденных экономить студентов разница была значительной, вот только, учитывая требуемую сумму, это все равно было неподъёмной роскошью.

— С доставкой наверняка выйдет то же самое, — уверенно заявила Кос. — Даже если вы против общих ларей в подвале, смысл так тратиться ради пяти месяцев в году? Зимой-то и за окном продукты хранить можно.

Тут она была права, так что соседки только вздохнули. Но раз уж зашли, решили осмотреться: всё-таки в их провинциях такого выбора и близко не было. В родном городке Иль, к примеру, лавка артефактов была всего одна и предлагала всё и сразу. Причем торговала в основном амулетами, большинство артефактов в ней можно было купить только под заказ. Так что девушкам было интересно даже просто посмотреть на них в реальности, а не на страницах каталога или учебника.

— Это что, штука для портала?! — изумилась Розалия, заметив знакомую только по книжным иллюстрациям деревянную арку, стоящую на круглом диске.

— Это называется, платформа, деревенщина! — рассмеялся парень примерно их возраста в форме продавца, состоящей из белой рубашки и темно-зелёного фартука с множеством карманов, почти полностью скрывавшего пятно чего-то масляного на светлых брюках.

— Поверь, я в курсе, — надменно заявила алхимичка. — И даже могу сказать, на какой тип она настроена.

— И на какой же?

— Тип «Арка».

— Угадала. Хотя тут большого ума не нужно, — продавец постучал пальцем по деревянному контуру. — Да и стационарные только двух типов бывают. Угадать не проблема. «Окна», «Решетки» и «Туннели» — это прерогатива исключительно пространственников.

То, как он это сказал, и смутное ощущение того, что она где-то его уже видела, заставили Иль, до того в перебранку не вмешивавшуюся, спросить:

— А ты случайно не из них? Ну, пространственников.

Парень перевел взгляд на неё, пару мгновений разглядывал, а потом вдруг представился:

— Артий ир Дорат. Студент первого курса Пространственной магии АПиС.

— Ильда ир Росси, — по примеру нового знакомого опустив второе имя, ответила любезностью на любезность Иль.

— Викосия ир Ририо.

— Розалия ри Чар.

— Эй! А специальности кто говорить будет?! Я-то сказал! — возмутился пространственник. — Вы же тоже первокурсницы, правильно?

— Поверь, тут тебя ждет разочарование, — Кос мрачно усмехнулась и сообщила: — МАН, Прикладная некромантия.

Вопреки ожиданиям парень не отшатнулся, а наоборот с интересом уставился на некромантку, практически пропустив мимо ушей специальности двух других девушек.

— Всегда хотел познакомиться с некроманткой! — заявил он и тут же засыпал не ожидавшую подобного первокурсницу самыми разными вопросами. Его интересовало всё: действительно ли некроманты хранят в холодных ларях трупы и их части; правда ли им настолько плевать на нежить, что они на кладбищах, полных ею, закатывают вечеринки; в самом ли деле все некроманты носят только черное, спят на чёрных простынях и никогда не призывают нежить при дневном свете…