"Непрофильный" факультет

— Дед один живет, да и готовить не любитель, так что ему ни к чему большая. Когда-то, когда отец маленьким был, и бабушка жива ещё была, они, говорит, расширитель пространства здесь ставили.

— Я думала, ты с ним живешь.

— Нее, я в общежитии живу, к деду только на выходные приезжаю. И иногда по вечерам. Из АПиС сюда особо не покатаешься, а порталы требуют слишком много энергии.

— А раньше?

— Ну а что раньше? — переспросил парень хмуро. — Раньше я с отцом жил в Креге.

— Он тоже артефактор? — полюбопытствовала менталистка.

Арт покачал головой и удивил:

— Боевой маг. Дома почти не бывает. Он хотел, чтобы я на боевую магию поступал, а дед чтобы на артефакторику.

— Но ты пошёл на пространственную?

— Порталы мне всегда были интереснее боевой магии. Уровень позволяет, так что проблемой был только вступительный.

— Это точно, — согласилась Иль. И пояснила: — Я сдавала вступительные на пространственную. Провалила.

— Да я тоже едва прошел.

— А какой у тебя ОЭМ? — спросила Кос.

— Двести двадцать, — огорошил обеих девушек внук артефактора. — А у вас?

Дальше разговор плавно свернул на обсуждение экзамена, его заданий, сложностей, сделанных ошибок… Когда на кухоньку заглянул хозяин квартиры, чай был давно допит, пирожные съедены, а все трое склонились над схемой, доставшейся Арту на ОЭМ и нарисованной им по памяти.

— А я говорю, ты что-то неправильно воспроизвел! — упорствовала Кос.

— Я тоже так подумал, потом нашел другого несчастного с этим вариантом и мы сравнили. Все правильно.

— Да не может этого быть!

— Но было!

— А вам не кажется, что если добавить вот тут элемент… скажем, вот такой… то получится схема преобразования материи?

Некромантка с пространственником переглянулись, склонились над схемой…

— Необязательно! — возразил Арт. — Видишь, вот этот элемент, он в преобразовании явно лишний.

— Давайте сюда вашу схему! — не выдержал магистр артефакторики. Студенты, не заметившие его появления, вздрогнули. Пространственник сориентировался первым, встав и передав деду свой листок. Тому хватило взгляда: — Я вас разочарую, леди, но это не преобразование материи, хотя класс схем тот же. Это преобразование энергии.

— Что? — не поверил парень, который бился над этой загадкой уже несколько месяцев.

— Эта схема используется в некоторых артефактах, — пояснил мужчина. — Тех же плитах.

— А ещё попозже ты этого мне сказать не мог?!

— Я же предлагал тебе посмотреть. Ты отказался, — пожал плечами магистр. И, если на этом вы с чаепитием закончили, шёл бы ты вниз, там как раз покупатель зашёл.

Арт потащился в сторону лестницы, оставив немытую посуду на столе.

— Давайте я уберу, — прежде чем к ней потянулся хозяин, предложила Кос. Помедлив, тот кивнул. Некромантка собрала чашки и блюдца, убрала их в раковину, Иль без подсказок включила воду и быстро сполоснула.

— Спасибо. Хотя можно было просто поставить в мойку, — артефактор указал на тумбочку рядом с раковиной. Присмотревшись, девушки заметили вокруг неё заклинания. — Но всё равно спасибо. А теперь пойдёмте, уверен, Арту уже нужна помощь.

Арту помощь действительно требовалась, так что девушкам пришлось подождать, пока хозяин лавки обслужит семейную пару, желающую выбрать подарки для молодожёнов и постоянно спорящую. Пока ждали, рассматривали артефакты. Как назло, покупатели никак не могли определиться, так что процесс затянулся. Тут подошли ещё несколько человек, обслуживать которых взялся Арт. Эти покупатели знали, чего хотят, так что ушли быстро. А магистр всё никак не освобождался.

— У вас уже было Посвящение в студенты? — спросила Кос у присевшего передохнуть пространственника.

— Было. На прошлой неделе ещё. А у вас?

— И у нас. Вчера. Было весело.

— Да у нас тоже, — улыбнулся парень.

— Арт! — позвал внука артефактор.

— Простите, мне, кажется, пора. Вот, — некромантке вручили клочок бумаги, — пишите, как будет время. Может, встретимся где-нибудь.

Прежде чем Кос успела решить, как на это реагировать, юноша сбежал.

— И что бы это значило? — разглядывая бумажку, на которой был выведен адрес в АПиС, спросила Кос.

Ильда пожала плечами. В том, что подруга и сама прекрасно всё поняла, она даже не сомневалась.

Наконец за сомневающейся парой закрылась дверь, и магистр вручил девушке очищенные доски.

— Их хватит ещё на три-четыре очистки, не больше, — честно предупредил он.

— Спасибо. Сколько я вам должна?

Артефактор назвал сумму. Вполне адекватную, отец говорил ей рассчитывать на что-то в районе неё, так что деньги были отложены. Расплатившись, менталистка поспешила следом за подругой. Планов на день было ещё много, а время уже приближалось к трём часам.

Остаток дня прошёл в домашних заданиях и попытках сочинить удобоваримое объяснение для родителей, как она вообще оказалась в МАН и почему перепоступать, скорее всего, не будет. В процессе девушка извела целую стопку черновиков. Наконец, решив, что под каким соусом эту новость не подай, академия некромантии всё равно будет шоком, вложила в конверт последний вариант. Он тоже пестрел зачеркнутым текстом, но переписывать ещё раз уже не было ни сил, ни желания. На конверте в графе обратный адрес решительно вывела: «Международная академия некромантии, общежитие, комната № 66», решив утром отправить прямо из Академии. Но потом всё равно ещё долго ворочалась с боку на бок, думая, правильно ли поступает, сообщая родителям ответ вот так — прямо на конверте.

В общем, не было ничего удивительного в том, что утром она встала недовольная всем миром и невыспавшаяся. А ведь нужно было ещё успеть до начала пар отнести письмо — уже на грани сна и яви Иль осенило, что вместе с доской конверт в почтовый артефакт не кинешь, а значит нужно бежать в местное отделение почтовых магов.

— Скажи Кос, что я унесла письмо, — попросила менталистка специально ради этого разбуженную соседку. Розалия что-то недовольно, но явно утвердительно буркнула.

Располагалось почтовое отделение недалеко от академии, так что у неё были все шансы успеть до начала пар. Если, конечно, оно уж работает, и очереди нет. У ворот Иль едва не врезалась в правоведку, как раз спешащую на свою пару.

— Простите. Я быстро!

— Главное не сломайте себе ничего, — покачала головой женщина, убирая щит. Но Иль уже не слышала. — Вот ведь молодёжь…

Очередь к единственному окошку была, но небольшая, так что менталистка решила подождать и за следующие двадцать минут двадцать раз об этом пожалела: старушка, отправляющая посылку в Синюю провинцию, оказалась дотошной до мелочей. Замучанный её расспросами парень, продолжая что-то записывать, позвал:

— Следующий!

— У меня небольшая посылка в город Дреморг Кельской области Зелёной провинции, — девушка протянула работнику почты большой конверт. Хорошо хоть его купила заранее.