Непростая работа - горшки обжигать 4

– Эти — да, — из дальнего конца зала донёсся комментарий их товарища. — Некоторые остроухие тоже могут прикоснуться к нашим высотам.

– Да что остроухие, — из подсобки грянул густой бас старого, как легенды, мастера. — Вона элементали бывают добрую вещь сляпают всем на загляденье.

– Ты чего-нибудь понял? — ткнул под рёбра своего товарища Локи.

– Не особо, — с недоумением покосился на свои погоны Расин, недоумевая: «С каких это пор дисциплина стала хромать или подгорцы всегда такие были?». — Только тот момент, что мы с тобой, как и наши расы, недалеко ушли от примитивных форм жизни в вопросе ремесла и искусства.

– Про себя такую нелестную характеристику знал с самого начала, — отмахнулся от оценки собственных навыков на поприще крафта ётун. Но зарубочку сделал насчёт неприятных речей. Потом ответочку пришлёт. А то плут он или погулять вышел? — Что делать будем?

– Спрашивать совета у знающих персон, — засобирался к этой персоне Расин.

– Кондратий? — сразу же понял, про кого речь идёт ётун.

– А ты знаешь ещё кого-нибудь сведущего в теме, кроме коротышек, и притом не глумящегося? — иронично спросил генерал-лейтенант.

– Можно к механизмам обратиться, — спора ради предложил Локи.

– Ага, можно, — согласился с альтернативным вариантом начштаба. — Но готов ли ты слушать пространные рассказы, из которых поймёшь куда меньше, чем от бородачей? Нет уж, лучше сразу убейте.

– Ну пошли тогда, — дал себя уговорить визави и последовал за ним.

Прим. автора: есть ещё хейти у Локи — Лодур, но тут вилами на воде писано, он ли или не он. Копья бьются уже достаточно долго.

– --

– Тю, так и сказали? — ни капли не удивился риторике подгорцев я. — Как некрасиво с их стороны, — шутливо посочувствовал их горю. — Впрочем, и вы сами затупили. Что стоило спросить у них?

– Гордость? — серьёзно ответил Расин. — Обида?

– Ну хоть правду сказал, — перешёл на деловой лад. — Искры вам нужны с демонов. Вот и вся недолга.

– А прямо сказать о том они не могли? — возмутился простоте решения Локи. — К тому же ётун я или кто? В нас тоже есть демоническое зерно, — забил он в порыве о грудь кулаком.

– Во-первых: где ты видел, чтобы мастер во время работы прямо говорил очевидные вещи? — рассудительно подошёл к его словам я и начал с первого пункта. — Нет, он даёт простор для зрителей и учеников, дабы те в свою очередь проявили фантазию и смекалку. Порой такой подход, кроме лучшей усваиваемости урока, приносит неожиданные решения. Во-вторых, — перешёл к последней части речи полувеликана. — Эпитет «демонический», который распространён в нашем измерении, несколько отличается от того, что применяют по отношению к себе пришлые демоны. В твоём случае он обозначает «властный, страстный, коварный, таинственный, сверхъестественный», - Локи расплылся от похвальных эпитетов.
– А в отношении противников — «мрачное, злое, недоброе, чужое». Согласись, несколько различается наполнение.

– Ясно, — не дал развернуться дальше словесам генерал-лейтенант, вовремя перебив. — Значит, искры. Где добывать будем? Не заключённых же резать, — провёл большим пальцем по шее. — К тому же они далеко в тылу находятся. Руки не достанут.

– А вы их не собирали, что ли? — ошеломился расточительности своих товарищей. — Серьёзно? Ну вы, блин, даёте, — покачал в неодобрении головой. — Потрясите тогда завхоза, зуб даю, в загашнике заныкал парочку-другую, авось сотню штук. Такой товар можно потом любому дружественному демонологу впарить втридорога, и то отбоя от желающих не будет. Или в дело пустить. Вон, — махнул куда-то за спину, — светлым сдай и получишь плюхи.

– Спасибо за разъяснения, — получив необходимый для себя ответ, Расин стал сматывать удочки. — Мы, пожалуй, пойдём раскулачивать Озгабаха.

– Сильно только не душите его, — бросил ему в спину. — Всё же партнёр.

– В смысле? — заинтересованно обернулся он.

– Я ему излишки скинул на реализацию, — расслабленно примостил тушку в лоно уютного кресла. — Ну как излишки. Хлам, в общем-то, — лукавая улыбка тронула моё лицо. — Но даже такой неликвид с руками и ногами оторвут. Такую мелочёвку можно по весу пыли души продавать. Они не особо тяжёлые.

– А можешь..? — деловито и со значением поинтересовался Бог хитрости. И ещё так бровями поиграл.

– Могу, — не говоря лишнего, согласился на неозвученную просьбу. — Вот, держите. Самый оптимальный вариант, — выудил из инвентаря необходимый предмет. — Средней силы искра, достаточная демону, чтобы избежать пленения и вовремя свалить в туман. Для легенды хватит.

– Благодарствуем, — ловко подхватил искру ётун и запрятал в недра одёжки.

– Ладно, — такой расклад пришёлся по душе Расину. Посему настал черёд указаний. — Ты, — обратился он к Локи, — дуй к подгорцам, чтобы до ума довели прибор, а я в штаб. Продумывать стратегию будущей кампании.

Глава 25

Один из немногочисленных «зелёных» (именно в понимании живого, так-то зелёных оттенков, как и чёрных, серых да белёсых, у нежити вагон и маленькая тележка) уголков Плана Смерти. В неброской, но со вкусом оформленной беседке переводили дух по-домашнему одетые три девушки, которые остались на хозяйстве.

– А вам не кажется, — взяв из плошки угощение, произнесла Эрешкигаль, — что скоро должно что-то произойти?

Эти слова вызвали нешуточный прилив серьёзности в рядах бдеющего рядом караула и парочки хозяюшек, которые хлопотали над столом аватаров. Скупые, но выверенные за многие сотни и тысячи лет движения выдавали крайнюю степень готовности их.

– Тоже такая мысль возникла, — краем глаза зафиксировала пришедших в тонус охранников Персефона, поблагодарив кивком вовремя подскочившую фрейлину-спутницу Левкиппу из небольшой (по меркам нежити) свиты трёх Богинь и подлившую в почти опустевшую чашку напиток.

– Опять «среда» или чего похуже? — устало потёрла глаза Хель. — Мы ведь не разобрались с прошлой загадкой, а уже новая норовит подойти, — раздражение уже долгое время копилось в ней, и рутинная деятельность нисколько не умаляла оную.

– Тише-тише, — мягко прикоснулась Персефона к Владычице Хельхейма. — На этот раз чувство другое.

– Ага, — согласно закивала Эри. — Будто неожиданное путешествие.

– Вот спасибо, — всплеснула руками дочь Локи. — Не надо такого. Нет, — но вовремя успокоилась. — Конечно, хотелось бы, — на секунду одолело её желание отпуска, однако пасть в эту пучину она не смела. Поэтому отвергла сию мысль. — Но не надо.

Три Богини ясно понимали размер ответственности, лежащей на их плечах, и горькая правда несколько подкосила их настрой. На короткое время за столом воцарилась мёртвая тишина, прерываемая редким звуком пищепринятия. Как вдруг... Краем сознания они уловили топорные манипуляции с пространством. Но локализация его была смазана. Не удавалось точно определить его местоположение, но ясно было одно — пришли неожиданные гости.