Непростая работа - горшки обжигать 5

– Ух, везунчики, — с беззлобной завистью промычал второй. — Нас за такое... — с чувством сжал он подхваченный локоток, что малость отрезвило трибуна. — По головке, в общем, не погладят.

– Отпустите его и прекращайте стращать, — со смешинкой произнёс Костя. — А ты впредь так не делай, уразумел?

– Так точно, царь-батюшка, — голову склонил ему трибун. — Уразумел.

– Вот и забудем оказию, — милостиво простил Смерть оплошность. — Значит, говорите, уже всё спланировали?

– Ну, из-за недавних событий придётся внести некие коррективы, — поправил очки министр внешней политики. — Но это дело привычное и не требующее вашего непосредственного вмешательства. Вектор только укажите, а мы уж сами с усами.

– Вот-вот, — поддакнул ему министр промышленности. — Токмо скажите, чего, сколько и в какой срок, а уж мы... Уххх... Все силы приложим, но сделаем.

– Да, — поддержали на все лады ответственные остальных направлений.

– Всё сделаем в лучшем виде.

– Как хорошо смотреть на вашу самостоятельность, — картинно промокнул Извечный пустые глазницы, — но в то же время грустно. Ладно, лирика всё. Значит, обсудим дела вселенские.

– Можно мы возьмём на себя дело с Потопом? — взял быка за рога патриарх Афанасий.

– Так-так-так, — со значением проговорил Смерть. — Орден решил вновь выдвинуть свою кандидатуру? В который раз уже? Может, на сей раз им удастся урвать для себя дельце прибыльное? Возражения есть? — и перевёл насмешливый взгляд в зал, где парочка особо чувствительных натур поёжилась от этого.

Всем уже стало понятно, что явки и пароли вскрыты, но игра продолжается.

– Никак нет, — стерпел пристальный взор Балор и поднялся на ноги. — Константин. Не против.

– Вот как, — каждому заглянул в глаза Костя. — Угу, — большая часть выдержала натиск его очей, но были и те, кто отвёл глаза. С непривычки, но не от страха. — Значит, птичка вам уже на хвостике принесла сведения, — постукал указательным пальцем руки, которой подпёр голову, по скуле он. — Может, вы уже и эти задачи распределили промеж себя?

– А как же? — как обычно, взял удар на себя Бвон. По сути, он был аналогом Локи у Хаоса, такой же балагур, но со своей спецификой и отличием. — Всё чин по чину. Никто не обделён.

– Вот как, — повторил Костя, вновь сместив взгляд на бывшего в миру Савву. — А кто на себя миссионерскую деятельность возьмёт и проведение религиозных обрядов? Там ведь в придачу ещё Прополка будет, — ошеломил он присутствующих секретными данными по редкому событию.

– Ещё и Чистка будет, — назвав иное имя того события, возрадовался патриарх, в пику его радости Балор в сердцах чертыхнулся. Какая же досада — в кои-то веки решил уступить право Потопа собратьям, а они сорвали куш. Прополка! Чёрт! Лакомый кусок. Обидно. — Так сразу ж и проведём, Ваше Смерт... — осёкся под грозным взором тот, — то есть Глава.

– Мхм, — секунду раздумывал Смерть. — А давайте, — и решил не накалять, махнув на всё костяшками.

– Точно можно? — воззрились в удивлении на него аж Князь с Маркграфом.

– Разрешаю, — довольный произведённым эффектом, ответил им Смерть. — Что хотите, то и творите.

– Кость, — осторожно подошёл к нему Нергал и прикоснулся ко лбу. — С тобой всё в порядке?

– А есть сомнения? — непринуждённо убрал тот с чела руку.

– Ты не воспротивился будущему обращению в веру тех жителей, — с другой стороны подошёл Бвон, скинувший с себя напускную задорность и проявивший столь редкую для него серьёзность. — На тебя не похоже. Задумал чего? — узрел в суть наиболее подкованный в чтении своего патрона аватар, ибо унаследовал ту же наклонность в добавок к иным дарам Его.

– Скажем так, есть причины, — уклончиво ответил тот. Тяжёлый взгляд в упор аватаровых очей однозначно говорил ему о скрытых намерениях и однозначно запрещал даже задумками сими обмолвиться. «Кажись, назревает что-то серьёзное», — подумалось Бвону. «Не зря же стал чуточку, но проявляться старый и всем хорошо известный Константин». — Хочу посмотреть на результаты и последствия.

– Кажись приболел, Костя-то, - зашелестели шепотки.

– Как есть, заболел.

– Точно-точно. Ничего путного из отдыха за границей нет.

– Истину говоришь. Только родные места помогут в том.

– А что если, по пути Тьмы и Света решил пойти?

– Основать культы в свою честь?

– Сомневаюсь в том.

– А вдруг?

– Да не мели пурги!

– Я!? И пургу?!

– Чего шушукаетесь? — отвлёк шептунов Смерть, пока они не перешли к стадии рукомашества и бородоволочения. — Расскажите. Вместе помусолим. А лучше прямо спросите, авось поможет?

– Кстати, Костя, — вновь взял на себя роль отвлекающего фактора Бвон. — А чегой там Тьма со Светом из твоего кабинета вылетели наскипидаренными да гонимые поганой метлой? Редкое такое встретишь. Вроде нормально раньше общались. Или опять мутки мутите?

– А, эти, — отстранённо и в какой-то мере холодно произнёс вопрошаемый. — Страх потеряли и наглость отрастили, — пренебрежительно отозвался о них Извечный. — Ультиматумы ещё удумали выставлять, дескать, нехорошо их кровиночек родненьких обижать да коллег стращать и виру требовать необоснованную. Войду, мол, ничего не сделал за узника, а наших почикал без сожаления. Отвыкли они от моего стандартного поведения. Видимо, размяк да подобрел. Мораль отрастил, будь она неладна.

– Тю, — навообразившие себе невесть что слушатели были, мягко говоря, удивлены простоте конфликта. — Предъявлять нежити, которой торопиться некуда, за медлительность. Смешно.

– Плюнь на них, Глава, — посоветовали ему из зала. — Подумаешь, две Эры прошло. То ж буквально вчера было.

– М-да, некрасиво поступили, — почесал затылок Балор. — Надо теперь ситуацию исправлять. Что будем делать?

– Уже работаем, — отмахнулся Костя. — Вас подключим, когда окончательный концепт родится, идейки на сей момент лишь имеются, надо скомпилировать да отобрать среди них толковые, а пока разместили бузотёров со всеми удобствами под надзором моей гвардии.

– Хе-хе, — злорадно посмеялись над участью Извечных присутствующие. — Теперь-то не сбегут, даже если очень постараются. Ребятки из гвардии костьми лягут, но остановят любые их поползновения. А за нападение на охрану уже и мы подключимся, нечего Осударю мараться о них, не в обиду тебе будет сказано, Костя.

– Да я всё понимаю и не серчаю, - приложил руку к груди тот.
– Что ж, товарищи, коли с намётками покончено, то можно и расходиться. С вас идеи по непроговорённым и неподготовленным темам, по остальным указы пришлю попозже. Те, кто к ним причастен, вы пока свои дела доделывайте, а я тем временем буду думать над достойным ответом того вопиющего поступка.

Глава 8

Тишина и покой царят во владениях Смерти. Медленно осыпаются листья с редких полусухих древ. Безмятежно танцуют облачка праха, время от времени колыхаясь под действием тонкого дуновения ветра. Создаётся впечатление полузабытой библиотеки... Ну или кладбища. Особенно если брать в учёт специфику местных красот и населения.

В этом безвременьи можно даже услышать, как частички пыли падают на ворс ковра. И нет, не из-за того, что бдительные горничные тут же стремятся избавиться от неё. Эти товарищи всё же практически бесшумно исполняют свои обязанности. Тут скорее накладывается масса обстоятельств: чуткий слух у развитой нежити, общая атмосфера неспешности, где появляется возможность банального созерцания, вялотекущие процессы и прочие нюансы.

– Костя! — в пустоте черепной коробки, где мерно плескались молчаливые мысли, аккомпанируя с местной невозмутимостью, прозвучал одинокий и до боли отчаянный голос женщины. Да только потонул в топи тех бесконечных дум, так и не вызвав отклика со стороны.