Неразгаданная

– Ехать будем?– из подъехавшего такси высунулась хитрая физиономия.

Рита испугалась, разговаривать с незнакомцами она не собиралась. Девочка бросилась бежать по направлению метро, из которого они недавно выходили с Мариной Ивановной. Вслед ей раздался язвительный смех.

– Эй, ты сумасшедшая, что ли?

“Пусть смеются, я потом научусь с ними обращаться,” – подумала Рита.

“Дом я нашла легко, квартиру тоже, но вот в какой из звонков звонить, вспомнить никак не могла. Пока я стояла, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, из квартиры вышла какая-то бабка, сгорбленная и сердито проворчав что-то стала спускаться вниз.

– Простите, Ирина Сергеевна здесь живет?– я старалась говорить как можно вежливей, у старухи был такой вид, что я боялась ее обидеть. Такую тронь, обругает с ног до головы.

– Ну, третий звонок внизу нажми, деточка. А ты не внучка ли, которую все ищут, а? – соседка оказалась доброжелательной и милой. Улыбка кардинально меняла её.

– Она самая,– как будто нельзя было сказать самый верхний звонок, нет ведь, третий снизу. – Просто я не знала, что меня ищут.

Бабушка совсем не изменилась. Смутные воспоминания, сохранившиеся у меня о ней еще с детства, сразу приняли довольно четкие очертания.

– Мать ужасно волнуется, что я тебя не встретила, но мне некогда было, я за молоком стояла в очереди. Звони ей, только оплачивать сама будешь. Прокормить я тебя может и смогу…

– Не надо, у меня есть деньги.

– Уже легче”.

Рита позвонила матери, та плакала в трубку и умоляла дочь не наделать глупостей. По поводу денег Рита, конечно, врала. В дорогу родители дали ей энную сумму, но этого могло хватить лишь на несколько месяцев. В дальнейшем мама собиралась делать переводы, но Рита изначально решила на них не рассчитывать, а как можно скорее перейти на самостоятельное обеспечение. Предстояло огромное количество дел. Прежде всего, необходимо было записаться в здешнюю школу. Для этого Рита решила привлечь бабушку, работавшую там когда-то учительницей по труду. Та немного проворчала, но согласилась. “Знала бы мама, что меня здесь не захотят даже в школу записывать…” – Рита была уверена, что мать не в курсе того, что бабушка слегка «не в себе». Это было видно сразу и по обстановке в комнате, и по бабушкиным высказываниям, но мать ведь не была в Харькове очень давно.

– Спать будешь здесь,– за шкафом, где раньше, видимо, была кладовка, тонкой перегородкой от комнаты было отделено малюсенькое помещение, с полками, забитыми ящиками и пакетами под потолком. Внизу стояла раскладушка, больше в зашкафьи ничего не помещалось. Рите это место понравилось. Она живо представила, как повесит на стену светильник, а рядом небольшое зеркало, напротив повесит какие-нибудь плакаты, чтоб завесить древесину задней стенки шкафа, а на раскладушку купит мягкий-мягкий матрас.

– Моются здесь,– ванна походила на старое ржавое корыто,– душ не работает, а в ванну воду набирать нельзя – у нас соседи заразные, будешь мыться под краном.

Рита решила, что даже под страхом смертной казни не станет мыться под краном, и никакие соседи, а уж тем более ржавые пятна, не смогут помешать ей набрать себе горячей воды.

– Вот этот выключатель наш – все остальные чужие. Остальных было два, а лампочек в ванной – три, каждый менял, оплачивал и чинил свое, ни в коем случае не чужое. В квартире, кроме Ритиной бабушки жило ещё две семьи: сын, с родителями и собакой (сказать о них как-то иначе было бы неправильно, потому что родители были скромными, тихими такими, а девятилетний мальчишка по своему звуковому уровню претендовал на главного обитателя комнаты), старики, ни с кем не разговаривающие, тихие супруги, одну из которых Рита встретила, перед тем, как звонить. Все они размещались в обычной стандартной трехкомнатной квартире. Рита, запихнув свои вещи на верхнюю полку шкафа, отправилась мыться.

“Эта коммуналка меня шокировала до глубины души. Все это, конечно, ужасно, но мне почему-то нравится. Попахивает от такого образа жизни чем-то необычным, веселым, что ли. И вообще мне теперь все нравится, потому что все совсем из другого мира, чем мой северный, все новое и оригинальное, все яркое и загадочное. Я хочу быть частью этого мира. Я стану ей обязательно. Эх, вот если б только стада пасущихся на кухне тараканов повымерли…”

Проснувшись, Рита ощутила неутомимое желание действовать. План был прост и нереален до абсурда. Она хотела устроиться работать в театр.

Табличка с надписью “директор” ничего не дала, ибо дверь кабинета была наглухо закрыта.

– Девушка, девушка подождите!!!– пожилой человек, видимо вахтёр, в помятом пиджаке, запыхавшись, поднимался по лестнице,– Вы так решительно прошли мимо меня, что я даже не успел сориентироваться. Вы к кому?

– К директору!– сейчас Рита выглядела очень грозной. Несмотря на маленький рост, она казалась довольно высокой из-за осанки и значимой из-за решительного блеска в глазах.

– А по какому такому вопросу?

Риту вдруг осенила другая идея.

– А отдел кадров у Вас есть?

– Есть, но все сейчас в отпуске.

– Дурдом!

– Что здесь происходит?– только что запертый кабинет директора распахнулся и на пороге появился высокий мужчина в очках.

– Эта девушка хотела вас видеть.

– Хорошо, заходите. Катечка, вы можете быть свободны,– из дверей показалась высокая и большегрудая женщина с мягкими густыми волосами. Она молча пошла по коридору, поправляя на ходу блузку.

– Присаживайтесь, что вам угодно?

– Мне нужна работа.

– Какая?

– Какая угодно.

– А что же Вы, простите, умеете делать?

Этот вопрос Рита как-то не предвидела.

– Я… Чуть-чуть умею работать на компьютере, как пользователь, не как программист…

Директор, казалось, был очень удивлен. Мало того, что это странное существо, сидящее перед ним, умеет разговаривать, оно еще и знает какие-то научные термины. Рите этот его взгляд очень не понравился.

– Что вы на меня смотрите, как на динозавра какого-то.

– А зачем мне компьютерщики?

– А кто вам нужен?

Директор, видимо, наконец понял, что никаких подвохов в появлении этой странной девочки не было, она действительно хотела устроиться на работу. Он расхохотался.

– Мне никто не нужен.

– Очень жаль,– Рита встала и направилась к дверям, что-то забавно неестественное было в этом ребенке, что-то неуловимо интригующее.

– Эй!

Рита обернулась.

– Лет-то тебе сколько?

– Четырнадцать с половиной!– гордо ответила девочка.

– И откуда же ты в свои четырнадцать,– директор усмехнулся,– с половиной уже знаешь компьютеры, а?

– Когда я еще жила дома, нас в школе учили на четверках,– честно ответила Рита и тут же разозлилась на себя, во-первых за то, что сказала, что не из Харькова, во-вторых за то, что позволяет общаться с собой как с ребенком.

– А где же ты живешь сейчас?

– В Харькове,– ответ был лаконичным и исчерпывающим.

– А работа уборщицы тебе не подойдет?– директор явно о чем-то задумался, на зарплате подростку можно было чуточку сэкономить. Кроме того, представив, что возьмёт девчонку на подработки, директор почувствовал себя очень благородным. Это было приятно.