Нереальная реальность

– Ну не психи? – вздохнул Лаврушин.

– Психи.

Вскоре они выбрались в более‑менее приличное место. На чистенькой улице никого не били и не увечили. Все куда‑то спешили с каменными лицами за исключением приторно благочестивых типов в белых балахонах, собиравших средства на поддержку Церкви Вельзевула‑страдальца. Они призывали помогать деньгами и записываться, поскольку с «Иисусом каши не сваришь, а Вельзевул – такой парень, с ним хоть в хоть в огонь, хоть в воду».

Вдруг Лаврушин сбил шаг, и замер. Медленно обернулся. В переулке, рядом с китайским ресторанчиком, замерло НЕЧТО. Тьфу, конечно, не НЕЧТО. Просто псина. Огромная, черная, похожая на ротвейлера псина, только по размерам куда больше. Но Лаврушину показалось, что это и не пес вовсе, а зловещее таинственное существо. Словно сама сатанинская ТЬМА сгустилась здесь в этом обличье. Лаврушин встряхнул головой, отгоняя наваждение. Надо же, как нервы расшалились. Но почему пес смотрит так пристально именно на него? И эти глаза. До псины – метров двадцать, а кажется, будто они глядят друг на друга глаза в глаза. Собаку закрыл отряд голоногих, коротокоюбочных, в старинной красной полувоенной форме голенастых девиц, марширующих под барабан. Когда они прошли, Лаврушин увидел, что собака заметно приблизилась. И что она направляется к ним. Пес нашел в городе цель.

– За мной! – Лаврушин хлопнул Степана по плечу.

– Что?

– Сматываемся!

Лаврушин выбежал на проезжую часть, по которой тек непрерывный железный поток автомашин весь в желтых пятнах такси.

Одно такси остановилось. Лаврушин попытался открыть дверь, но дрожащие пальцы соскользнули по ручке.

А собака была еще ближе. Теперь она неслась, лихо огибая прохожих, с необычайной ловкостью скользя меж ними. На нее чудесным образом никто не обращал внимания.

Степан открыл дверцу и толкнул друга в салон. Сам устроился рядом.

– Быстрее! – крикнул Лаврушин.

Водитель‑негр пожал плечами:

– Как скажешь, парень. Лишь бы капали зеленые.

– Будут зеленые, – Лаврушин кинул на сиденье стодолларовую бумажку.

– Ам, – только и выдавил таксист, и так нажал на акселератор, что машина прыгнула вперед.

Лаврушин обернулся и увидел, что по кромке проезжей части огромными прыжками несется черный пес. Он бежал очень быстро. Не отставал!

– Еще быстрее! – крикнул Лаврушин, подкрепив свои слова еще одной сотенной бумажкой.

– Без проблем! – кивнул шофер.

Такси нагло оттерло полицейскую машину и устремилось, презирая все правила движения, вперед…

* * *

– Что ты переполошился? – спросил Степан, барабаня пальцами по полной денег сумке.

– Ты видел собаку?

– Барбос и барбос.

– Он шел за нами.

– С чего ты взял?

– А кто бежал за машиной?

– Мало ли зачем жучка бежала.

– Он пришел по нашу душу. Я знаю.

– Ох, Лаврушин.

– Не веришь?

– Нет.

– Поверишь… Когда сожрут…

Таксист обернулся и спросил:

– Вас куда?

– В отель.

– Вам как – местечко поспокойнее или пошикарнее?

– Поспокойнее. И чтобы условия неплохие.

– А, знаю. «Ползучая Звезда».

– Какая звезда?

– Ползучая.

– Сгодится.

Бух – рванула граната. Тра‑та‑та – застрочил автомат. В супермаркете напротив шла ожесточенная перестрелка, на которую народ на улице почти не реагировал.

Поток машин замер перед светофором. Расталкивая прохожих, промчался крохотный оборванец, тащивший на плечах визжащую негритянку килограммов ста весом. За ними, размахивая револьвером и полицейским значком, бежал высокий мужчина.

– Насиловать поволок, – горестно вздохнул шофер.

– Ничего себе, – покачал головой Лаврушин.

– Или для выкупа…

Едва такси выехало на следующую улицу, его с жестяным стуком задела несущая на огромной скорости красная спортивная машина.

– Стоять! – плыл над улицей могучий мегафонный голос.

Вслед за красной машиной мчалось два полицейских «Форда». Один врезался в автобус и перевернулся.

– Какой ужас, – воскликнул Лаврушин.

– А, не обращайте внимания, – махнул рукой таксист. – Жалко, опять крыло помяли.

– А кто это, в красной машине?

– Аль Драконе. С ним так все время.

– И его не могут поймать?

– А кому он нужен?

Судя по рьяности полицейских, Аль Драконе был им очень нужен.

– Сейчас хлопнет пяток копов, – сказал таксист. – И опять его оправдают.

– Почему оправдают?

– А его всегда оправдывают.

– Ну и жизнь у вас здесь!

– Да бросьте, нормальная жизнь. Тихая. Я то в Караван‑сити родился. Вот там действительно дела творятся.

– Хуже чем здесь?

– Мистер. Я же сказал – здесь тихая заводь… Вот ваш отель.

– Сдачи не надо, – с кавказской широтой махнул рукой Лаврушин и сунул негру еще одну – уже третью, стодолларовую банкноту.

– Как скажете, мистер.

Отель «Ползучая Звезда» был двадцатипятиэтажный, старый, кряжистый, как глубоко вросший корнями в землю мощный дуб. Это было хорошее заведение, и, если верить обещаниям, тихое.

Коридорный в красном форменном костюме подскочил к машине и распахнул дверцу. В этот момент, разбивая стеклянную дверь, из холла на улицу вылетел хорошо одетый курчавый низенький господин со здоровенным горбатым шнобелем, встал, отряхнулся. Двое дюжих швейцаров тоже отряхнули руки.

– А, – только и сказал Лаврушин.

– Не обращайте внимания, мистер, – широко улыбнулся коридорный. – Стекло сейчас вставят. Багаж?

– Нет багажа.

Бой подозрительно посмотрел на друзей, мертвой хваткой вцепившихся в свои кожаные сумки. Но Лаврушин уже проходил через разбитую дверь в старомодный холл, заставленный тяжелой мебелью.

Администратор с легкомысленными усиками на тонком лице и с набриолиненными в стиле двадцатых годов волосами потребовал деньги вперед, посмотрев на не внушающий доверия вид друзей. Увидев доллары и, решив, что они не фальшивые, протянул карточку для заполнения и попросил водительские права или любой другой документ, удостоверяющий личность. Таким документом послужила свернутая стодолларовая купюра.

* * *