Нерождённый 4

— Горо не имеет права на трон, — кивает Яно.

— Но он сможет удержаться на нём, — Ясуда трёт мочку уха, раздумывая. — И тысячу лет сможет удержаться — он бессмертен.

Нет, я не осуждаю их за нерешительность. Это и не не решительность даже — на кону их кланы, и защищать их — первая из обязанностей.

— Что скажете вы, госпожа? — я поворачиваюсь к Сато.

Спрашивать у неё рискованно — во время прошлой нашей встречи она колебалась дольше всех. прежде чем согласилась на союз.

— У вас уже есть идеи о том, как вернуть трон, Асано-сан? — её вопрос звучит благожелательно, почти тепло. Хорошо если она окажется разумной и примет мою сторону.

Асано?!

Это фамилия императорской семьи.

Я теперь Асано, но пока не Император, поэтому госпожа Сато выбрала это нейтрально уважительное «Асано-сан».

— Хинун сейчас слабы как никогда, — я тянусь к своей чашке. — И утопив столицу в крови, они лишь добавили себе слабости. Сейчас идеальный момент для того, чтобы нанести удар. Горо едва справляется с обороной города, города который ненавидит его и никогда не примет.

— Их флот цел? — спрашивает Ясуда, теребя свои длинные седые усы.

— Да, — я не хочу врать, нельзя врать в таком серьёзном вопросе. — По большей части цел, они потеряли лишь пару из средних кораблей.

Если бы не паника после смерти Императора, Горо не удалось бы взять столицу такими малыми потерями… ему бы вообще не удалось её взять.

— И стены они тоже удерживают? — продолжает задавать вопросы Ясуда.

— Там очень серьёзная защита, — Яно поворачивает голову к Ясуда. — Разве мы сможем снести её?

Это вопрос ему, не мне, а потому я молчу. Пусть оценивают свои силы — мне они неизвестны.

— Надо послать разведчиков, — Ясуда откидывается на спинку своего дивана. — Пусть они оценят оборону Горо.

— Опасно потерять время, — вставляю я. — Сейчас Горо еще слаб, но уже совсем скоро он усилится. Крепость Хинун сгорела, там не осталось ничего кроме стен, но люди уцелели… многие уцелели. Они бежали, спасаясь от огня, но они вернутся… вернутся уже в столицу, чтобы защищать её вместе с Горо.

— Мы не можем рисковать, — качает головой Ясуда. — К тому же, в любом случае на подготовку военной операции потребуется время. Наш флот, наша армия… они не готовились к этой войне.

Они правы, да, но и время терять нельзя!

— Это будет большой союз, — говорю я. — Кроме вас на моей стороне выступит Небесный Утёс… и клан Падающей Ночи…

Ясуда пожимает плечами…

Согласен, невеликая сила. А у Падающей Ночи так и вообще армии почти нет.

— Разве вы не хотите отомстить Горо за смерть Широ? — нет, это не последний козырь… или последний?

Они всё еще молчат.

— Сейчас самое важное выбрать правильную сторону, — говорю я. — Если Горо воссядет на троне надолго — он зальёт кровью Альянс. Вы знаете что он сделал с Широ… За что? За что он его убил? Не было ни одной причины делать это, но он сделал. Чуть позже, если мы дадим его время распрямить плечи — он придёт и к вам. И тогда… тогда потери будут больше.

Они переглядываются.

Неужели. последние мои слова зацепили?

— Мы не собираемся отказываться от союза, — госпожа Сато касается тонкого золотого ожерелья на своей шее. — Тем более сейчас, когда это союз против узурпатора трона. Но нам нужно время. Хинун усилятся… и это нужно принять, ведь мы в любом случае не готовы выдвинуться к стенам Нового Токио сейчас. Дайте нам немного времени.

Она обменивается быстрыми взглядами с Ясуда и Яно, словно проверяя — согласны ли они с ней.

— Как много времени вам надо?

Госпожа Сато задумывается… интересно, неужели она, такая юная, уже успела завоевать в союзе право решающего слова?

Она говорит так спокойно, словно уверена в том, что ей никто не будет возражать. Или после нашей последней встречи они уже успели не раз обсудить как будут поступать? Впрочем, это вряд ли — уж никак не могли они быть готовы к тому что Император погибнет. И что я окажусь его единственным наследником.

Единственным ли?

Кто может быть уверен в том, что после любвеобильного правителя по свету не гуляет еще несколько таких симпатичных Керо, любимцев девушек.

— Месяц, может быть — два, — госпожа Сато снова проверяет взглядом мнение Ясуда и Яно, и те в ответ кивают, соглашаясь.

Два месяца?!

Да за два месяца Горо превратит столицу в неприступную крепость! За два месяца полностью восстановит свои силы… нет, он станет в два раза сильнее, потому что будет уверен в том, что найдутся те, кто захочет сбросить его с трона!

— Это выглядит разумным, — склоняю голову в почтительном поклоне. — Я надеюсь, вы будете держать меня в курсе приготовлений. Если необходимо будет золото… кроме того, что я сейчас привез — просто сообщите мне. К счастью, императорскую казну удалось вовремя увезти и она не досталась Хинун.

Это намного меньше чем я хотел, но это всё равно лучше чем ничего. Они не отказались от союза даже сейчас, когда Император мёртв, а я… я уже не глава Небесного Утёса. Они готовы выступить на моей стороне… это уже очень много.

— Не хочу вас задерживать, — я встаю и Кайоши подхватывается тоже. — Сегодня я надеюсь заключить еще один важный союз.

* * *

Про союз я соврал, но надо было оставить хорошее впечатление.

— Какой союз ты собираешься заключать? — первым делом интересуется у меня Кайоши после того, как, избавившись от золота, мы поднимаемся в небо.

— Как какой? — удивляюсь я. — С небесным Утёсом. Ты же не сказал своего «да».

— Разве? — Он морщит лоб. — Я думал мы всё решили.

— Нет, ты был пьян и нёс всякую чепуху. Обзывал меня бродяжкой и так важно надувал щёки, что они у тебя потрескались.

— Хорошо, — Кайоши усаживается прямо на палубу, скрещивает ноги, достаёт из своей сумки, в которой, кажется есть всё, чистый лист и начинает что-то писать.

— Что ты там пишешь? — спрашиваю я.

— Сейчас увидишь, — он отворачивается так, чтобы я не мог подсмотреть.

Проходит всего пару минут и во он уже вскакивает и протягивает мне лист с несколькими строчками выведенными старательным, почти красивым почерком.