Несгибаемый

— Может, поможешь? – спросил я вояку.

Тот ни слова не говоря подошел ко мне, и вместе нам удалось расширить проход ещё на сантиметров десять, но дальше дверь встала как вкопанная. Прикинув получившийся проём, я с сомнением оглядел свою фигуру.

Зато Барри не сомневался. Втянув свой намечающийся живот, он осторожно просунул сначала голову, потом ногу, плечи, и вот он уже на другой стороне. Малой спокойно прошел следом, слегка задевая проход пушистым боком.

Следующим был я. Кинув дорожный рюкзак в узкий проём, я последовал примеру Барри. Не сказать, чтобы мне это легко далось. Застряли плечи и грудь. Мне пришлось низко пригнуться и втянуться, чтобы протиснуться в узкую щель двери. В какой-то момент даже показалось, что лучше бы и не рисковать. Разбитое тело дало о себе знать, но всё-таки с горем пополам я вытащил свою тушку из проёма.

— Кому-то жрать надо меньше, – буркнул Барри.

В ответ я только хмыкнул, иронично разглядывая фигуру вояки.

За дверью оказался длинный коридор с множеством оборванных кабелей и проводов, свисающих с потолка. Красным мигающим светом горели аварийные лампочки. Коммуникационные трубы, проложенные вдоль стен, в некоторых местах были повреждены, и тонкие струйки воды стекали вниз.

Довольно часто нам встречались перекрестки, лестницы, и совсем непонятные повороты. Казалось, что мы идем по какому-то длинному лабиринту, и если бы не зелёная полоса на полу, указывающая нам путь, то я вряд ли смог бы найти нужное место.

Всё время я размышлял над странностями поведения системы. Постоянно меняющиеся голоса, непонятные фразы, подобной «Угроза коллизии», а теперь ещё и просьба подтвердить свою личность. Всё это стало для меня сложной загадкой.

Примерно через два часа мы вышли в огромное помещение, в котором вполне мог поместиться весь посёлок под Тарнондом вместе с жителями. Даже прослеживалась некая схожесть, если не считать, что стены тут были из гладкого металла, а множество низких строений оказались полностью из стекла.

Мы стояли на длинном балконе под самым потолком, завороженно разглядывая своеобразный «город». Освещение было тусклым, и, казалось, оно исходит от самих стен, но источник я так и не обнаружил.

— Что это? – спросил Барри, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Я лишь пожал плечами, сам толком не понимая функции данного помещения. Дальше система вела нас по кругу практически на другую сторону помещения вдоль стен. Я уже хотел идти туда, но Барри вдруг заартачился, указывая на ближайшую лестницу, ведущую вниз:

— Там наверняка полно различных артефактов, сделанных древними, – с горящими глазами тараторил вояка.

— Ну, если ты так хочешь, иди! – не стал удерживать я его.

Однако он замялся. По лицу было видно, что он не хочет оставаться один, и он стал меня уговаривать:

— Ты не понимаешь: мы можем стать самыми богатыми в Тарнонде! Купим себе нормальный доступ к системе...

— Мне нужно пройти идентификацию, – попробовал я объяснить Барри.

— Бел, очнись. Тут нет системы. Она умерла вместе с городом хренову тучу времени назад.

Я молчал, поняв, что опять сболтнул лишнего.

— Пойми же ты! Все девчонки будут падать к нашим ногам. Мы сможем позволить купить себе любую. Даже Карэн будет сама приносить тебе тапки по утрам, – продолжал тараторить вояка.

Вспомнив поцелуй черноволосой красавицы, я лишь усмехнулся на слова Барри, пожимая плечами.

— Ну, как знаешь, – плюнул он в мою сторону и быстрым шагом направился к лестнице.

Мы же с гримби, проводив его взглядом, развернулись и пошли по зелёной линии, заботливо проложенной системой.

???

Добро пожаловать в командный пункт города Неос.

Произнесла система, как только мы вошли в круглое помещение, больше похожее на стеклянный шар, висящий под самым потолком.

Для подтверждения личности, подойдите к терминалу авторизации

Кажется, на этот раз система звучала в самой комнате. Суровый мужской голос говорил довольно властно, словно отдавал приказы своему солдату. «Малой не знать, что это. Малой страшно» – произнес гримби, опасливо глядя на меня.

Я же, напустив на себя вид отважного вожака, успокаивающе погладил животное по холке и направился в указанную сторону.

Положите руки на терминал.

Мне стало любопытно. Выполнив очередное требование, я принялся ждать. Система молчала. Время шло, а реакции не последовало. Решив, что сделал что-то не так, я чуть пошевелил пальцами, намереваясь уже их убрать, как вдруг ладони пронзила дикая боль.

Кожа на руках горела огнём, а я никак не мог оторвать их от стойки. Создавалось впечатление, что они намертво прилипли к её поверхности. Когда же боль стала практически нестерпимой, меня резко отпустило, и я упал назад, ошарашенно разглядывая свои ладони. Однако руки были в порядке. Ни ожогов, ни царапин.

Малой принялся обнюхивать меня со всех сторон, попутно слюнявя своим шершавым языком.

Идентификация проведена успешно. Доступ пользователя определён. Добро пожаловать в систему Неос.

Вы готовы продолжить работу над файлом «Бэливер»?

Глава 23

Вот это поворот!

Произнесла система в моей голове, и я был полностью с ней согласен. Я даже не был до конца уверен, моя это мысль или голос системы навязал мне. Кажется, меня снова начинает одолевать душевная болезнь. Ха-ха, смешно!

Прозрачная комната начала менять свои очертания. Стеклянные стены превратились в огромный экран, транслирующий видео с разных участков города. Посреди комнаты материализовался мужчина лет тридцати пяти.

Он был подтянутый и стройный, в стильном элегантном костюме, который подчеркивал его хорошую физическую форму. Ухоженные волосы, чисто выбритое лицо, ровная осанка выдавали в этом человеке прирожденного аристократа. По сравнению с ним, я выглядел полным оборванцем.

Мужчина сделал пару шагов в мою сторону и сел на стул, который появился из воздуха. Положив ногу на ногу и сложив руки в замок перед собой, он внимательно посмотрел на меня, всем видом подчеркивая своё превосходство.

— Ну здравствуй, Бэливер! – произнес мужчина, будто я какая-то дрожащая букашка, сидящая на полу.

Моему изумлению не было предела. Я встал на ноги, обходя мужчину со всех сторон. Тот пристально следил за моими движениями, нагло ухмыляясь. Гримби, набравшись мужества, решил последовать моему примеру и, подбежав к мужчине, с интересом его обнюхал.

«Не пахнет», – глядя на меня, произнес Малой. В принципе я догадывался, но для убежденности провёл рукой по плечу гостя и, конечно, не встретил сопротивления. Хорошая голограмма. Оглянувшись по сторонам, я не нашел источника, по которому могла бы идти трансляция. Технологии древних меня поражали.