Несколько шагов до прыжка

Куини тряхнула головой. День был очень хорошим, перетекая в такой же вечер, и не стоило его портить тяжёлыми воспоминаниями.

— То есть, будешь примерно через полчаса, — быстро прикинула Тина. — Хорошо. Я сварю какао.

— Спасибо, — Куини снова улыбнулась, хоть Тина этого и не видела — но улыбку вполне можно было услышать по интонации собеседника. — Я постараюсь побыстрее.

— Не превышай скорость! — не упустила случая Тина.

— Не буду, — пообещала Куини и, сбросив вызов, повернула ключ зажигания.

Конечно, они до сих пор жили вместе — что никого не удивляло. Ни одной из них не хотелось надолго оставлять другую, в своё время им хватало даже тех чемпионатов, на которые Тина улетала в составе сборной, а Куини — нет, поскольку они с Патриком не проходили по баллам. Тогда Куини ездила только болеть, и жить приходилось в разных отелях. Так что они просто купили одну на двоих квартиру, а если вдруг хотелось одиночества — то вполне хватало пары вечеров в своей комнате и даже невысказанной просьбы.

…Тина явно немного нервничала, судя по тому, как она суетилась, накрывая на стол, и с каким резким стуком поставила перед Куини чашку с какао.

— У тебя что-то случилось? — Куини решила не топтаться вокруг да около. Если Тину не спросить, она могла накрутить себя и наделать каких-нибудь глупостей, просто от перенапряжения.

— Не то, чтобы, — Тина стянула волосы в короткий хвостик и сцепила руки в замок — это был её способ бороться с привычкой накручивать прядь на палец. Прядь после такого вечно выбивалась из причёски, и Тине надоедало всё время её поправлять. А заколки на её густых и жёстких волосах держались плохо. И не спасали.

Впрочем, недавно на тренировке этот самый локон ей поправил Ричард. И то ли он был немного волшебником, то ли, ежедневно заплетая себе косичку, умел виртуозно обращаться с любыми причёсками, то ли ещё что, но больше волосы Тине в этот день не мешали и в глаза не лезли.

— Но ты волнуешься, — констатировала Куини. — Не потому ведь, что у вас завтра индивидуальная?..

— Вот именно поэтому! — неожиданно выкрикнула Тина, разжимая руки и стискивая в кулаке вилку. — Куини, я не знаю, что о себе думать! Мы с Ричардом два года работаем, у нас всё хорошо получается, мы даже, можно сказать, дружим, только вот…

Куини прищурилась. Тина обычно не любила, когда Куини демонстрировала свою проницательность в беседах с ней, но вот именно сейчас ей, кажется, нужно было помочь:

— Только тебе начинает казаться, что с твоей стороны это уже не просто дружба, да? Но ты в этом не уверена?

Тина бросила на стол вилку — резко, но вроде бы без раздражения. И уткнулась лбом в кулак, поставив локоть в опасной близости от своей кружки. Кажется, не рассердилась.

— Да. Всё именно так. Ты, как всегда…

Она прервала сама себя мрачным вздохом и растерянно уставилась Куини в глаза:

— И что мне делать?

Куини сочувствующе посмотрела в ответ. Если бы напротив сидел кто-то из её многочисленных приятельниц, она предложила бы старый добрый флирт и лёгкие намёки, но она ужинала с Тиной, которая ни флиртовать, ни намекать катастрофически не умела. Да к тому же, она не была уверена и в собственных чувствах, а это ещё сложнее.

— Ну, для начала прислушайся к себе, — рассудительным тоном заговорила Куини. — Только не сегодня перед сном. Лучше выпей тёплого молока и ложись. Не сейчас, конечно, ещё рано. А завтра — прислушайся. Подумай, всё ли для тебя как всегда при вашем общении, или уже нет. А потом мне расскажешь. И если ты в него правда влюбляешься — я тебе, конечно же, помогу, чем смогу.

Тина потёрла лицо ладонью и угрюмо кивнула:

— Самый лучший вариант. Спасибо.

— Что бы ты без меня делала, — улыбнулась Куини. Тина рассмеялась в ответ — коротко, но не мрачно, и у Куини отлегло от сердца.

На языке вертелось что-то вроде «ну и что, что два года, у Перси с Ньютом вообще четыре», но в этот момент посвящать сестру в новизну чужих отношений уж точно не стоило.

Ньют с Перси, Тина вот к Ричарду, похоже, и правда начинала неровно дышать… Для полного и окончательного веселья только Патрику останется влюбиться в Серафину.

Вообще это было нормально. Когда занимаешься катанием с младых ногтей, когда у тебя жёсткий график, множество тренировок, перелётов и чемпионатов, когда ты тратишь кучу времени и сил, тебе начинает казаться, что понять тебя и встать с тобой рядом сможет только тот, кто не понаслышке, а по собственному опыту знает, что это такое. И не просто знает, что такое, но и сам принимает в этом участие.

Так что Куини со своими чувствами к Якобу даже несколько выбивалась из привычной картины вещей.

Она улыбнулась и накрыла руку сестры своей.

Она верила, что всё у них получится.

У обеих.

~

— После тренировки пригласишь её на свидание, и при этом не веди в ресторан и не покупай цветы, она этого не оценит, — раздалось шипение у Криденса над ухом.

Он не подскочил от неожиданности только благодаря четырёхлетнему опыту общения с Геллертом. Так что теперь, когда он в очередной раз незаметно подкрался, удалось только передёрнуть плечами, не более того.

— Спасибо, конечно, — тоже негромко отозвался он, продолжая зашнуровывать коньки, — но ты со своей личной жизнью разберись сначала.

Естественно, о его симпатии к Честити Геллерт не мог не догадаться. Иначе он перестал бы быть Геллертом. Но советов от него, Криденс, в общем-то, не желал. По крайней мере, не сейчас, не сегодня и не так — без предупреждения, безо всякого объявления войны и так далее. И неудавшаяся личная жизнь самого Геллерта тут была всё-таки совсем ни при чём. В конце-то концов, бывало так, что те, у кого что-то когда-то не срослось, действительно неплохо разбирались в чужих… проблемах, и советы могли дать дельные. Просто Криденс их не хотел. Хотел разобраться сам. А фразу про личную жизнь бросил только затем, чтобы отделаться.

Теперь только бы он не обиделся.

Геллерт, прищурившись, сел рядом.

— Тебе прекрасно известно, когда, после чего и с чьей помощью я с ней разберусь.

— Тогда можешь мою оставить в покое? — просящим тоном выдохнул Криденс. — Честное слово, я сам как-нибудь.

Геллерт хмыкнул и упрямо мотнул головой:

— Скажи честно, Криденс. Допустим, ты уже позвал её на свидание. Допустим, она согласилась. Ты купишь цветы и закажешь столик?

Криденс открыл было рот… и закрыл. Дьявол тебя подери, Геллерт, ну какого хрена ты опять прав?