Нэстэ 2

– Что, уважаемый магистр?

– Ничего. Могу только заметить, понятие кризиса далеко не столь однозначно, как многие думают. Сам я не сторонник теорий с мистической подоплекой. Однако, нарастающая перенаселенность Объединенных миров и практически исчерпанный ресурс пригодных к колонизации миров, может в скором времени стать таким кризисом, вполне сопоставимым по масштабам с тем же Великим Расколом. И появление Нэстэ в этом случае, вполне вписывается в эту теорию.

– Даже отбрасывая эти теории, предложение императора Арден по сути, означает наделить единоличной властью его дочь и ее высочество Сумми.

– Их высочества не без способностей правящих, как всем уже известно, и будут выступать от имени Совета контакторов.

– Возразил Аранир.
– Что же до молодости. То подготовка экспедиции займёт несколько лет. И потребует реорганизации целых разделов промышленности. Замечу, не только в Арден и Ариноле. По масштабам такая экспедиция действительно сравнима с Великим расколом. Но в отличие от последнего, будет способствовать развитию экономики.

– От меня выбор очевиден.
– Тритон не скрывал досады и раскрыл головные щитки в характерной фигуре.
– Мой сын в любом случае пойдёт за своей арьяти. Ему и принимать правление колониями арьяти

– Надеюсь, полномочия двух принцесс не будут безграничны?
– Стоял на своем сарлинец.

– Я считаю вопрос полномочий и соподчиненности вообще преждевременным.
– Аранир поднял руки в примиряющем жесте.
– Как минимум, тут есть один пока неизвестный фактор. Гекатесса Рианны пока даже не представляет, что именно мы тут ей готовим.

– Могу себе представить её реакцию.
– Тихо заметила Рианна, больше для своих союзников, остающихся на связи по ликале. Связь с остальной гекатой пока была невозможна.

– Но, что делать со шнатлиями?
– Сменил тему сарнилец.
– Чего они вообще добиваются?

Вместо ответа, прямо перед ним возникло изображение известной картинки с девочкой рассматривающей огрызок карты миров. А потом тот самый сектор с карты миров.

– Есть, отчего потерять голову.
– Протянул тот, получив краткие пояснения.
– Или что там у них вместо неё.

– Ситуация ухудшается тем, что это единственная короткая цепочка миров до ближайшего крупного скопления. И перерезать её для остальных рас не представляет труда. В Бездне много не навоюешь. Зато в анклавах, входящих в цепь, можно перекрыть Расколы. Экспедиции требуется где-то организовывать базы.

– Насколько мне известно, попытка нападения в Бездне уже была?

– И не одна. Правда, до прямого столкновения дошло один раз.
– Наклонил голову Аранир.
– Создается такое впечатление, что Бездна сама защищает девочку. Наибольшая опасность сохраняется только на выходе из Бездны, в районах Расколов, ведущих в Объединенные миры. Здесь шнатлии могут организовывать засады. И как показала практика, весьма успешно. В прошлый раз они не учли фактор времени и не запаслись энергогенераторами для силовых полей.

– С Нэстэ в Бездне всегда будут находиться две ниахары.
– Заговорила Рианна.
– Кроме того, она везде перемещается в сопровождении пятерки моих гекатесс. В Бездне сопровождение увеличивается до стандартной десятки из моей гекаты.

– Мало.

Короткая реплика Сарнилийца немного удивила Риану. Но комментировать ее она не стала.

– Согласна.
– Сдержанно отреагировала Сумми.
– После недавних событий, в Бездне стандартная десятка всегда будет усиливаться союзниками.

– А как на эту необходимость реагирует сама девочка?

– Уже отреагировала.
– Не стала скрывать досады Рианна.
– Восторга она не высказала, но согласилась на необходимость таких мер. Кроме того, в Тропе скоро будет силовой тоннель. Это снимет угрозу нападения в этом мире. В мир элфов шнатлиям нет ходу. После подтверждения факта нападения, они официально предупредили, что будут рассматривать шнатлий в Тропе как враждебные действия. Точно такое же решение было принято Арден и Аринолом.

– А Арден с Аринолом что-нибудь планирует в ответ на нападение шнатлий в Бездне? Я имею в виду что-то существеннее предъявленного протеста и разрыва дипломатических отношений. По моему скромному мнению, ситуация когда их детям правителей приходится обнажать клинок защищая свою жизнь никуда не годится. Но что хуже этого, произошел прецедент нарушения правила нейтралитета в Бездне. Со всем моим уважениям к присутствующим здесь представителям династий, Шнатлиям необходимо дать понять, что свои проблемы необходимо решать в других местах. Иначе обсуждаемое здесь грядущее великое переселение может потерять всякий смысл.

– Что предлагает Сарлинол?
– Поинтересовался Аранир.

– Пока не готов ответить. Для начала, необходимо оформить сложившуюся традицию нейтралитета в Бездне в виде акта, обязательного для всех миров, его подписавших. На счёт выработки иных совместных дипломатических действий предлагаю поднять вопрос на совете. От себя добавлю, что в случае военных действий, Арден и Аринол могут рассчитывать на Сарлинол в качестве военного союзника.

– Принято.
– Кивнул Листард.
– Думаю, недели две хватит на проработку предложений заинтересованными сторонами.

Ниэл Карнэлойский уже в который раз поймал себя на том, что чешет затылок. Подкинула ему дочка задачу. И в самый неподходящий момент.

Согласие на включение новорожденной дочери в Гекату её высочества Рианны им далось далеко не так просто, как думали многие из соседей. И даже много лет спустя они переживали по поводу того, что почти отказались от младшенькой. Но время показало, что это было лучшее решение.

Когда-то их мир Ларнорс подавал большие надежды. И первопоселенцы имели самые радужные надежды на будущее своих детей. Но с тех пор многое изменилось. Этот мир не пожелал приспосабливаться к нуждам новых поселенцев, практически объявив им войну на истребление. И в этой войне разум медленно, но верно проигрывал. Теперь разумные не уходили отсюда только потому, что в других мирах их не ждали. Карнэлойский мог считать себя состоятельным человеком. Да и баронский титул давал некоторые привилегии. Он мог себе позволить даже небольшой дом в одной из старых провинций Арден. Семья выезжала туда на несколько недель в году. А детей и вовсе старались держать там как можно дольше. Но переселиться из враждебного мира в давно освоенные миры для поселенцев означало потерю всех титулов и привилегий. И это не считая того, что забрать с собой ферму не получится.

Варлы, животные весьма специфические. Внешне похожие на лошадей, только шкура покрыта не короткой шерстью, а мелкой чешуей, они были менее привередливые к поедаемой растительности. На столько, что охотники предпочитали их брать с собой в Бездну вместо вьючных животных. Тем более что варлы не были столь миролюбивыми, как их аналоги в Объединённых мирах и вполне могли постоять за себя при нападении мелких тварей.

Пожалуй, только эти животные и чувствовали себя в Ларносе хорошо. Местная растительность ничуть им не вредила. Шкура легко справлялась с излучением светила. Животные приносили здоровое потомство и почти не болели.