Нэстэ. Исход

– Да ладно тебе. Кална ещё молодая.
– Рассмеялась Нэстэ.
– Встретит своего дикого. Да и Дичалый, сынок Лео, уже завел себе пару кошечек. Лео поддерживает с ним связь и в курсе его похождений. Главное, чтобы они котят привели к нам, пока поздно не станет.

– Как ты Дичалого уговоришь на такое? Он же дикий. И надо было тебе Лика переболеть той дрянью так не вовремя?

Лика слабо повела плечами. История давняя, еще, когда они только заканчивали обучение. Но все равно обида не забылась. И ведь все складывалось как надо. Лео признал ее достойной в качестве партнера по связи с котенком. Самка согласилась пустить ее к логову. И все бы ничего. Ну кто же знал, что мимолетная лихорадка, перенесенная на ногах во время очередной практики, окажет влияние на мозг. Лика и сейчас, спустя столько лет слабо поежилась, вспоминая, как всегда спокойная самка встала между приближающимся котенком и ею. А потом долгие объяснения профессора Даррела, слишком поздно сделавшего необходимое обследование. Лечение провели. Последствия лихорадки сняли. Но время было упущено. Самка решительно отказалась от повторного эксперимента. И повзрослевший котенок сьал Дичалым и ушел из Элфании в Бездну. Хотя, Лике иногда казалось, что он все же выделяет и задерживает на ней взгляд при редких встречах.

– Лика тут не причем? С каждым могло случиться.
– Встала на защиту подруги Нэстэ.
– А с Дичалым мы договоримся. Договорились же, что он застолбит территорию около входных Расколов со стороны Бездны. Теперь это самые безопасные Расколы в Латтории. И ниахары часто обеспечивают защиту на территориях, где растет молодняк.

– Ты хочешь сказать, что твоя латтория может стать такой территорией не только для прайда Лео? Что ты об этом знаешь?

– Не много.
– Призналась Нэстэ.
– Но из общения Лео с тем диким можно предположить, что это обычное явление для союзных прайдов. Как правило союзы ведь собираются из родственных связей.

– Если это так. И если у вас это получится. Возможно выход будет найден.
– Задумчиво протянула Сумми.

Спор как то затих, когда на экранах контрольных мониторов началась высадка.

– Быть может им надо было хотя бы палатки дать?

– Ага, желательно потеплее, например вариант для белых миров.
– Окончательно разозлилась Нэстэ.
– А ещё огнестрелы, лучевики и генератор силового поля. Ну и гвардию Саши до полного комплекта.

Она покосилась на подругу с Литарном и закатила глаза.

– Всё-таки основатели были правы, когда за родителями старших Гекаты оставляли только функции внешнего надзора без права голоса. Могу себе представить эту выброску под вашим непосредственным руководством.

Вирт по-деловому окинул взглядом поляну, на которой их высадили. Неполных четыре десятки. И все парни. Девчонок в этот раз высаживали в полусотне километров за хребтом, что виднелась над лесом. Их задачей в конечном итоге и будет собраться вместе. Но это потом, через две недели. Когда закончится курс адаптации к местным условиям.

– Ну что, пока светило высоко, нам надо разбить лагерь. Первую неделю по плану проводим здесь.

– Нужно выделить пятерку для охоты.
– Подал голос Лурах. На правах старого приятеля принца, да еще прошедшего с ним Бездну, он не использовал титул.

Винс, будучи сыном герцога, недовольно покосился на невежу. Но решил не вмешиваться. Тем более, что парень не без вопроса покосился на него. Явно намекая, что в пятерку было бы неплохо включить и его, сына герцога.

– Винс не занимается метанием ножей.
– Среагировал на его взгляд Вирт.

– Не думаю, что сегодня стоит на это рассчитывать. Из-за шума, связанного с высадкой, вся дичь уже разбежалась. И даже если найдём хорошую стаю, на такую ораву добыть ужин ножами будет сложно. Нам нужно что-то крупное. А сын герцога наверняка умеет стрелять из стреломета.

– Входит в число лучших.
– Подтвердил Вирт.

– Вот и я говорю: не может аристократ плохо стрелять. У нас по крайней мере так. А ножи это уже исключительно искусство. Азами владеют многие. Часть из воинов доходит до среднего уровня. А до высших пределов добираются только единицы. Не каждому даётся метать все ножи их комплекта одним броском. И чтобы каждый нож попадал в мишень, тем более во взлетающую птицу. Я, например, могу только три цели держать. И не одновременно с обеих рук, а по очереди.

Винс недовольно поежился. Ножами он не увлекался, это точно. В обязательный комплекс упражнений это не входило. Попал в цель и ладно. Самому себе он совсем недавно признался, что был бы не против метать ножи как хорны. Однажды даже попробовал. Но ничего не вышло. А быть хуже всех в группе не хотелось. Теперь вот оказалось, что правильно не захотел. Чем позориться перед сыном наёмника, лучше делать то, что хорошо получается. Смущало только одно. По известным даже ему традициям, после охоты на крупных животных, разделкой занимались сами охотники. Даже отец не брезговал этим. Слуги на охоте аристократов вообще, можно сказать отдыхали. Доставить добычу к лагерю должен был сам добытчик. В лагере к разделке туш их тоже не допускали. Чтобы повар позволил приблизиться к костру постороннему! О таком даже отец не заикался. У огня всегда был один хозяин. И аристократ ты или нет, лучше с этим не спорить. Можно всю охоту испортить плохо приготовленным мясом. Так что вся обязанность слуг была отнести, принести да убрать что останется.

Эти премудрости Винс уже хорошо выучил ещё по жизни в семье. Отец не отказывал себе в удовольствии посвятить младшего сына в тонкости жизни аристократов. Вот только сам он пока не разделывал добычу. Да и самой добычи ещё за ним не числилось. Зато он видел, как отец, у которого высшая аристократия выпирала в каждом движении пальца, общается с главным егерем своих угодьев. Уважительно, даже по-дружески. И ни разу не вспомнит, что тот обычный иннер. Здесь правда слуг вообще не наблюдается. Так что и ему не зазорно с хорном выйти на охоту. Тем более, что альтернативой будет рубить лес для постройки шалашей или таскать хворост для костра. Вещи, набившие оскомину ещё на сдаче нормативов. Как и разжигание костра из разнообразного империала и в любых условиях.

– Ты смотри, пошёл.
– Удивлялась Лика, без особых церемоний тыкая пальцем в экран.
– Сын герцога её откровенно раздражал.
– Нэстэ, я не поняла, когда ты успела с ним поработать? Ведь пошёл, и даже не скривился. Я вообще думала, что он на травке разляжется. Аристократ, чтоб его...

Лика привычно обрезала фразу. Не то чтобы подруги были против крепких выражений. Тесное, даже слишком, общение с армейцами накладывало свои нюансы. Но вся Геката как-то отказалась от упоминания всуе и гаруд и чертогов Неназываесоно. Может настоящие гаруды и питаются исключительно москитами и никуда не утаскивают заблудшие души. Но уж лучше лишний раз не звать их.

Ниэл Аранс Элинский, бывший тренер гекат уныло рассматривал свой счет в банке. Он сильно просчитался, рассчитывая на свои связи в кругах высшей аристократии. После того, как его с треском выставили из Дворцовой школы, дела так и не наладились. Оказалось, даже высшим аристократам нужно не только почитание титула. И ради своих отпрысков большинство из них готово поступиться своей гордостью. Те, кто готов был хорошо платить, предпочли и требовать результат с оглядкой на требования гекат императорской семьи. Хоть и не в полной мере, это уж слишком. Но проверка знаний учеников спецкласса поставила крест на всей его карьере.

Как оказалось, весьма неплохих результатов можно было достичь соблюдая всего два принципа: Первый, учить без оглядки на титул и общественное положение родителей требуя с учеников. Второй, это учить по-настоящему, используя свой собственный практический опыт.

И вот с последним у него оказалось очень плохо. Тренера по общей физической подготовке начиная вести класс, автоматически брали на себя и уроки выживания. С теорией у Аранса Элинского всегда все было отлично.

Его однокурсники, в своё время не ставшие уклоняться от стажерства у охотников или рубежников, да хотя ты во внешних колониях, оказались гораздо более востребованы, чем один из лучших выпускников, удачно избежавший этого необязательного периода в своей карьере. Что собственно и выяснилось при проверке. И тут уж никакие связи не помогли. В отличии от провинций, столичные семьи служили рядом с императорской семьей. И оказаться в рядом с кем-нибудь из ее членов в Бездне было для них обычным делом. А что мог дать тренер по выживанию ни разу в жизни не видевший тварей?